Die dunkle Macht des Mondes

würde.”
    “Sie haben es geglaubt.”
    “Vieles, was geschehen ist, kam mir sinnvoller vor, als ich die Möglichkeit in Betracht zog, dass Sie ein … wie hieß das noch?”
    “
Strigoi.”
    “Ja …
Strigoi sind.”
Sie stand auf und ging vorsichtig auf ihn zu. “Macht es Ihnen etwas aus, wenn ich ein wenig näher hinsehe?”
    “Was glauben Sie zu sehen, was Ihnen vorher nicht aufgefallen ist?”
    Sie wusste, dass er sich auf ihre Liebesnacht bezog, aber sie ließ sich von ihrer Befangenheit nicht aufhalten. “Ich weiß es nicht”, sagte sie, “ich nehme nicht an, dass Sie mit Schuppen oder Dornen oder so etwas bedeckt sind?”
    “Nein.”
    Gwen legte ihre Hand mitten auf seine Brust. Sein Herz schlug gleichmäßig und kräftig. “Heißt es nicht in den Büchern, Ihre Art sei tot?”
    “Ich glaube, das Wort ist
untot
.”
    “Sie scheinen mir sehr lebendig zu sein.”
    “Weil ich es bin.”
    “Dann müssen Sie tagsüber nicht im Sarg schlafen.”
    Er legte seine Hand auf ihre. “Wir bevorzugen Betten, genau wie Menschen.”
    Gwen fühlte sich ein wenig schwach. “Ihre Augen sehen normal aus. Darf ich mir Ihre Zähne ansehen?”
    Sein Gesichtsausdruck war nicht gerade ermutigend. “Wenn Sie darauf bestehen.”
    Sie sah sie sich genau an und fragte sich erneut, wie sie etwas hatte übersehen können, das für eine Reporterin, die ihre Sache verstand, offensichtlich sein sollte. “Sie sehen nicht sehr scharf aus.”
    “Sie funktionieren ganz gut.”
    “Sie beißen wirklich Menschen und trinken ihr Blut?”
    “Hat Ihnen Hogan das nicht erzählt?”
    “Ja, aber … es ist ein wenig schwer, sich das vorzustellen.”
    “Was stellen Sie sich noch vor, Gwen?”
    “Ist es wahr, dass Sie für immer leben?”
    “Nein. Sogar unsere Art muss einmal sterben.”
    Der Gedanke daran, dass Dorian sterben könnte, war viel schlimmer als die Vorstellung, dass er kein Mensch war. “Wie alt sind Sie?”, fragte sie.
    “Älter als Sie.”
    “Das meine ich nicht, und das wissen Sie genau.” Sie hielt seinem Blick stand. “Hundert Jahre? Tausend?”
    Bittere Belustigung leuchtete in seinen Augen auf. “Dreiundsechzig.”
    “Das ist alles?”
    “Sie klingen enttäuscht.”
    “Wenn ich einen merkwürdigen und exotischen Mann in mein Leben lasse, dann kann er genauso gut so merkwürdig und exotisch wie möglich sein.”
    “Es gibt andere meiner Art, die Ihnen mehr zusagen dürften. Einige von ihnen leben seit den Kreuzzügen.”
    “Sie machen Witze.” Sie befeuchtete sich die Lippen. “Sind Ihre … ‘Launen’ Teil des Vampirdaseins?”
    Dorians Gesicht verschloss sich wie eine Faust. “Wir sind uns ebenso wenig gleich wie Menschen.”
    “Aber …”
Ruhig, Gwen. Eine Sache zurzeit.
“Sie sind nicht der einzige
Strigoi
in New York.”
    “Nein.”
    “Wie viele?”
    Sie konnte sehen, dass er zögerte, es ihr zu sagen, aber sie konnte ihn jetzt nicht vom Haken lassen. “Es waren die ganze Zeit
Strigoi
, die mich umbringen wollten, oder?”
    Plötzlich nahm er ihr Gesicht zwischen seine Hände. “Gwen, Gwen …”
    Sie versuchte, seiner Berührung nicht nachzugeben. “Sie haben für Raouls Gang gearbeitet”, sagte sie. “Wusste er, was Sie sind?”
    “Ja. Er war selbst einer von uns.”
    “Und … und Kyril?”
    “Auch.”
    Für Gwen fühlte es sich an, als hätte jemand einen riesigen Felsbrocken direkt vor ihr fallen lassen und sie wäre mitten hineingelaufen. “Mein Gott”, flüsterte sie. “War die ganze Gang …?”
    “Die meisten von ihnen.” Er ließ seine Hände fallen und wendete sich ab. Seine Bewegungen waren angespannt und ungewöhnlich linkisch. “Wir nennen es den Clan. Aber der Clan wurde auseinandergerissen, als Raoul gestorben ist.”
    Die Welt stellte sich auf den Kopf. “Sie hatten fast ein Viertel der Stadt in ihrer Gewalt”, sagte sie.
    Er wendete sich ihr wieder zu. “Das wird sich auch nicht ändern.” Seine Augen funkelten genauso, wie Mitch es ihr beschrieben hatte, und Gwen fühlte das ganze Ausmaß seiner Macht.
    Ein Vampir-Vollstrecker. Sie konnte sich nichts Schrecklicheres vorstellen. “Die Splittergruppen, die um Raouls Territorium kämpfen …”, sagte sie, die Stimme nicht ganz unter Kontrolle, “alles Vampire?”
    “Ja.” Er senkte seinen Blick. “Ich habe Sie nicht hintergangen, als ich gesagt habe, dass ich glaube, die Morde am Flussufer sind Kyrils Seite zuzuschreiben.”
    “Warum hat er diese Männer umgebracht? Haben Menschen mit den