Die Echsenwelt: Ein Pip& Flinx Roman

Konvergenz.«
    »Das ist mir nicht möglich, Flinx.«
    Er blinzelte. »Wieso nicht?«
    »Weil sich der Landetrupp des fraglichen Commonwealth-Raumers nicht mehr auf der Oberfläche der betreffenden Welt befindet. Seine Mitglieder haben sich vor einigen Tagen wieder an Bord ihres Schiffes begeben.«
    »Dann sind sie sicher gerade dabei, den geographischen Standort von dem, was sie hier untersuchen wollen, neu zu überprüfen.«
    »Das nehme ich nicht an. Sie sind nicht nur von der Oberfläche aufgebrochen, sondern haben auch die unmittelbare Nachbarschaft des Planeten verlassen.«
    Flinx lehnte den Kopf zurück und schloss die Augen. Auf einmal fühlte er sich unendlich müde. Den ganzen weiten Weg hierhergekommen zu sein, ein Eindringen in den Raumsektor des Kaiserreichs riskiert zu haben, nur um jetzt die Spur zu der einen Syb zu verlieren, die möglicherweise entscheidende Hinweise auf seine Vergangenheit enthielt, das war kaum noch zu ertragen.
    Und die Spur war verloren. Kein Schiff ließ sich durch den Plusraum verfolgen. Dazu musste man seinen Zielort kennen, oder zumindest seine Abflugbahn. Und selbst dann, und mit der Hilfe hochentwickelter grafischer und vorausberechnender Messinstrumente, war der Versuch, den möglichen Bestimmungsort eines Schiffes zu ermitteln, ohne einen Schimmer davon zu haben, wo und wann es aus dem Plusraum austreten würde, eine Geheimwissenschaft, die fast schon an Metaphysik grenzte.
    Es sei denn ...
    »Du sagtest, sie haben die unmittelbare Nachbarschaft des Planeten verlassen. Haben sie einen Übergang vollzogen, oder befinden sie sich noch innerhalb des Systems?«
    »Ihre Koordinaten sind nach wie vor lokal. Ich erhalte soeben ergänzende Angaben. Demnach haben sie sich in einen Orbit um Pyrassis Zehn begeben, der äußersten Welt dieses Systems.«
    Eine Chance. Es gab immer noch eine Chance. Flinx' Erregung wuchs, und auch seine Verwirrung. Was wollte die Besatzung eines scheinbar harmlosen Handelsfrachters eigentlich in diesem uninteressanten AAnn-System? Oder hatten sie einfach nur ihren Aufenthaltsort verlagert, um in Ruhe abzuwarten, bis sich die Betriebsamkeit rund um Pyrassis wieder gelegt hatte, und zu vermeiden, dass das örtliche Militär, das durch Flinx' Anwesenheit zu ungewöhnlicher Aktivität erwacht war, auf sie aufmerksam wurde? Zumindest wies Pyrassis in Form von exotischen Mineralformationen und möglicherweise noch anderen, bislang unbekannten Bodenschätzen ein gewisses nicht zu verachtendes Geschäftspotenzial auf. Ein Methanzwerg, der von einem einzelnen, ebenfalls gasförmigen Mond umkreist wurde, hatte wohl kaum ein ähnliches Potenzial zu bieten.
    Ein einzelner Mond. Dem altehrwürdigen Ehegespann von AAnn-Wissenschaftlern nach war dies allerdings exakt der Ort, auf den die einzelne plötzliche Energieentladung des Transmitters gerichtet gewesen war. Was zum Teufel ging hier eigentlich vor? In welcher Verbindung könnte diese unvorhergesehene Verkettung von Ereignissen zur Besatzung der Crotase stehen? Und deutete irgendetwas davon auf einen Zusammenhang zwischen ihm und der vermissten Sybdatei hin? Unzählige Gedanken stürmten auf ihn ein und überschlugen sich in seinem Kopf, und nicht einer ergab irgendeinen Sinn.
    Doch das würden sie noch, schwor er sich, während er der Teacher Instruktionen erteilte. Früher oder später, auf die eine oder andere Weise.
    Es dauerte etwas länger, den Rand des pyrassischen Systems anzufliegen und dabei die Ekliptikebene zu meiden, doch Flinx war der Meinung – und die KI der Teacher gab ihm recht –, dass sie auf diese Weise weniger Gefahr liefen, einem Erkundungsschiff der AAnn zu begegnen, mochte es nun bemannt oder unbemannt sein. Außerdem konnten sie so, falls sich ihnen jemand entgegenstellte und eine Flucht unausweichlich erschien, sicherer und schneller in den Plusraum entkommen.
    Ob die auf Pyrassis stationierten AAnn-Streitkräfte langsam oder schlecht ausgerüstet oder konfus oder alles gleichzeitig waren, entzog sich Flinx' Kenntnis, aber er war außerordentlich erleichtert, als die Teacher schließlich ihren Endanflug auf Pyrassis Zehn einleitete, ohne dass sie auf etwas Bedrohlicheres gestoßen wären als einen robotgesteuerten Wissenschaftssatelliten.
    Mithilfe der Technik, die die Ulru-Ujurrer sich zu eigen gemacht, weiterentwickelt und in die Konstruktion der Teacher integriert hatten, war er in der Lage, die aufgewühlte, schmutzig braune Masse des riesigen Planeten in Höhe der oberen