Die Erbin der Nacht: Roman (German Edition)

die Verteidigungssysteme der Burg erneut auf die Probe stellen zu müssen, bevor die Garnison ihre volle Stärke wiedererlangt hatte. Ihrer Meinung nach hing viel davon ab, ob der Angriff einfach ein verwegener Überfall war oder die Eröffnung eines aufwändigen Feldzugs. Sollte das Letztere der Fall sein, war die Nacht wohl dem Untergang geweiht, denn weder das Haus noch die Burg waren in der Lage, einen ausgedehnten Feldzug durchzustehen, geschweige denn zu gewinnen. Die Wahrheit war, dass die Nacht geschwächt war. Jetzt musste sie darauf gefasst sein, dass ihre Feinde versuchten, diese Schwäche auszunutzen. Sie würde an ihrer Stelle dasselbe tun.
    Asantir blieb stehen und sandte ein stummes Flehen an Mhaelanar, dass der Angriff keine Kampagne bedeutete. » Wenigstens noch nicht, oh Lord Verteidiger « , betete sie auf die alte Weise. » Beschütze die Nacht jetzt, Schild der Derai. «
    » Obwohl der Gott die Derai höchstwahrscheinlich schon abgeschrieben hat « , dachte Asantir und beobachtete, wie die Zugluft des Sturms an einer Hängelampe zerrte. » Wieso sollte der Verteidiger sich auch für ein Volk verausgaben, das seine eigene Verteidigung so wirkungsvoll untergraben hatte? Das war die Summe von fünfhundert Jahren Vernachlässigung und regelrechter Sabotage der psychischen Kräfte und Verteidigungsmechanismen, die so nötig waren, um den Schwarm zu bekämpfen. «
    Asantir schüttelte den Kopf und wusste, dass die Lösung den meisten in der Burg wahrscheinlich nicht schmecken würde, geschweige denn dem Rat. Sogar der Graf hatte noch grimmiger als sonst ausgesehen, als sie ihm gesagt hatte, was ihrer Meinung nach zu tun war. Sie hatte das verräterische Zucken der Muskeln entlang seines Kiefers beobachtet und sich gefragt, ob sie ihn bereits verloren hatte, noch bevor ihre Arbeit begann. Doch schließlich hatte er genickt, obwohl sein Ausdruck immer noch so düster wie der Wall war. » Tut, was Ihr tun müsst « , hatte er gesagt, wohl wissend, dass sie genau das tun würde.
    Sie hatte einige der kleineren Lösungen umgehend in die Tat umgesetzt, wie zum Beispiel die Burgwachen zu verdoppeln. Außerdem wurden Priester und Wachen gemeinsam abgestellt, um die Portale zwischen der Neuen und der Alten Burg zu beobachten. Sogar diese kleine Anordnung hatte für einen Aufruhr gesorgt. Asantir erinnerte sich daran und grinste trocken. Die Entrüstung hatte sich nicht allein auf die Kasernen beschränkt. Auch am Ratstisch gab es viele Empörte, obwohl die Ratsleute sich gerade noch einer offenen Konfrontation enthalten hatten. Allein dieser Umstand zeigte die durch den Angriff entstandene Unsicherheit, aber auch ihre Autorität in der Burg.
    » Wir haben zugelassen, dass unsere Feinde die Alte Burg als Einbruchsstelle nutzen « , hatte sie ihnen geradeheraus gesagt. » Ich werde diese Torheit nicht noch verschlimmern, indem ich die Grenzen der Burg in unserem Rücken weiterhin unbewacht lasse. «
    Die Proteste waren verklungen, doch sie wusste, dass ihr Unmut anhielt. Viele Ratsmitglieder hatten nicht die Absicht einzugestehen, dass es ein Angriff des Schwarms gewesen war, geschweige denn zuzugeben, dass die sogenannten alten Kräfte mit solch verheerenden Folgen gegen die Nacht eingesetzt worden waren. Asantir blieb wieder stehen. Ihre Pupillen zogen sich vor dem weichen Licht einer Fackel zusammen. Doch vor ihrem geistigen Auge flackerte ein viel helleres Feuer und loderte in der Dunkelheit der Alten Burg. Sogar jetzt verschlug pures Staunen ihr den Atem, wenn sie daran zurückdachte.
    Der Graf hatte allerdings beschlossen, dass sie die Neuigkeit über die Rückkehr des Goldenen Feuers für sich behalten sollten. » Wir wollen nicht, dass Haus und Burg sich in dieser Zeit der Hoffnung auf Rettung von außen hingeben « , sagte er finster. » Und selbst das Goldene Feuer ist offenbar nicht mehr das, was es einst war. Bis wir wissen, was das wirklich für die Nacht bedeutet, müssen wir uns weiterhin auf uns selbst verlassen und annehmen, dass wir alleine dastehen. «
    » Vergebens « , dachte Asantir, denn es gab bereits Gerüchte. Und vielleicht brauchte die Burg einen Funken Hoffnung, um der Angst und der Unsicherheit, die sich dunkler als der Sturm breitmachten, zu begegnen. Es hatte die Gerüchte und die Angst auch nicht gerade gedämpft, dass sie sofort nach der Rückkehr aus der Alten Burg wieder fortgehen musste, um die Herolde zu den Grenzen der Nacht zu geleiten. Sie hatte gegen diese Entscheidung