Die Erste Liebe: Nach 19 Vergeblichen Versuchen Roman

hat erzählt, dass er Hämorrhoiden hatte und in der Apotheke mit dem Finger auf den Hintern zeigte und immer wieder das französische Wort für Feuer sagte, bis endlich irgendwie herauskam, dass Hämorrhoiden in beiden Sprachen das gleiche Wort ist. Und außerdem kenne ich keine anderen Wörter auf Französisch. Und überhaupt ist es verdammt witzig, dass du Tourette hast und Hämorrhoiden.«
    »Ha, ha, ha«, sagte Colin mit rotem Kopf. Und dann hörte er, wie DAC sagte: »Ja, verdammt witzig. Hollis würde voll auf die beiden abfahren, was?« Und Lindsey lachte und stellte sich auf die Zehenspitzen, um ihn zu küssen, und dann sagte sie: »Ich habe dich ganz schön reingelegt, Baby«, und er sagte: »Die haben mich reingelegt«, und Lindsey machte einen Schmollmund, und DAC beugte sich zu ihr und küsste sie auf die Stirn, und ihre Miene hellte sich wieder auf. Die gleiche Szene hatte sich früher auch in Colins Leben häufig abgespielt – nur war gewöhnlich er der, der schmollte.
    Zusammen wanderten sie über das Feld zurück. Colins verschwitztes T-Shirt klebte ihm am Rücken, und sein Auge pochte immer noch. Das Theorem über die Vorhersehbarkeit von Katherines , dachte er. Selbst der Titel ging runter wie Butter. Er hatte so lange auf diesen Durchbruch gewartet, war so oft der Verzweiflung nahe gewesen, dass er jetzt einfach nur eine Weile allein sein wollte, allein mit Bleistift und Papier und einem Taschenrechner und ohne das ganze Gequatsche um ihn herum. Im Auto würde es gehen. Er zupfte Hassan am T-Shirt und warf ihm einen bedeutungsvollen Blick zu.
    »Ich hole mir nur schnell ein Gatorade«, antwortete Hassan. »Dann gehen wir.«
    »Dafür muss ich euch den Laden aufschließen«, sagte Lindsey, dann wandte sie sich an DAC. »Komm mit, Baby.« Die klebrige Süße in ihrer Stimme erinnerte Colin an K-19.
    »Würde ich gerne«, sagte DAC. »Aber vor dem Laden sitzt Hollis. Und ich und Chase machen gerade blau.« DAC hob sie hoch und drückte sie fest, mit zuckendem Bizeps. Sie strampelte ein bisschen, doch dann küsste sie ihn leidenschaftlich, mit offenem Mund. Er ließ sie wieder herunter, zwinkerte ihr zu und schlenderte mit seiner Entourage auf einen roten Pick-up-Truck zu.
    Als Lindsey, Hassan und Colin zum Gutshot General Store zurückkamen, saß eine stattliche Frau in einem rosa Blümchenkleid auf den Stufen und unterhielt sich mit einem Mann mit buschigem braunem Bart. Beim Näherkommen konnte Colin die Geschichte hören, die die Frau gerade erzählte.
    »Starnes ist also draußen auf der Wiese beim Mähen«, sagte sie, »da stellt er den Rasenmäher ab, schaut sich um, versucht die Lage zu überblicken, und dann schreit er: ›Hollis! Was zum Henker ist mit dem Hund los?‹, und ich sag zu ihm, der Hund hat entzündete Furunkel am Hintern, die ich gerade behandelt hab, und daran muss Starnes erst mal kauen, und dann sagt er irgendwann: ›Schätze, du wärst besser dran, wenn du den Köter abschießt und dir ’nen richtigen Hund holst, der keine Furunkel am Arsch hat, weil, den hier vermisst eh keiner.‹ Und ich sag: ›Starnes, hier in der Stadt gibt’s keinen Mann, den man lieben kann, also lass mir wenigstens den Hund.‹« Der Mann mit dem Bart schüttelte sich vor Lachen, und dann hob die Frau, die die Geschichte erzählt hatte, den Kopf und sah in Lindseys Richtung.
    »Hast du eine Führung gemacht?«, fragte sie. Als Lindsey nickte, stellte Hollis fest: »Du hast dir ne Menge Zeit gelassen.«
    »Tut mir leid«, murmelte Lindsey. Sie nickte den Jungs zu und sagte: »Hollis, das sind Hassan und Colin. Jungs, das ist Hollis.«
    »Auch bekannt als Lindseys Mutter«, sagte Hollis.
    »Du liebe Güte, Hollis. Das musst du ja nicht jedem auf den Bauch binden«, sagte Lindsey. Dann ging sie an ihrer Mutter vorbei und schloss den Laden auf. Bevor Colin ihr in den herrlich kühlen klimatisierten Raum folgen konnte, legte ihm Hollis die Hand auf die Schulter, drehte ihn um und betrachtete sein Gesicht.
    »Ich kenn dich doch«, sagte sie.
    »Ich kenne Sie nicht«, antwortete Colin, und dann sagte er: »Ich vergesse keine Gesichter.« Hollis Wells musterte ihn, aber er war sich sicher, dass er sie nie zuvor gesehen hatte.
    »Das meint er buchstäblich«, rief Hassan, der den Kopf hinter einem Regal mit Comicheften vorstreckte. »Kriegt ihr hier irgendwelche Tageszeitungen?«
    Lindsey Lee Wells hielt eine Ausgabe von USA Today hoch, die auf der Theke lag. Hassan blätterte die ersten Seiten durch,