Die Fackel der Freiheit

wirklich überhaupt nichts Aufregendes passieren würde.«
    »Ach, jetzt hör schon auf zu jammern. Wenn ich dir irgendwelche aufregenden Dinge beschert hätte - und Thandi davon erführe -, dann hättest du die Aufregung deines Lebens vor dir.«
    Yana grinste. »Und dieses Leben wäre dann auch nur noch sehr kurz.«
    »Sie nennen sie ja nicht umsonst ›Große Kaja‹.«
    Für den Rückweg von den konspirativen Räumlichkeiten, in denen Anton sich mit Hansens Gruppe getroffen hatte, wählte Anton einen anderen der alten Tunnel. Und während seines Fußmarsches rang er mit seinem Gewissen. Sie hatten keine Zeit mehr. Entweder zog er das Ganze jetzt durch, oder er würde sich eine Niederlage eingestehen müssen - und das würde bedeuten, zusammen mit Victor auf die Teile des Plans zurückzugreifen, die ihm ganz und gar nicht gefielen.
    Am wenigsten passte ihm, dass sie Nuklearsprengsätze verwenden würden. Das hatte ihm noch nie gefallen. Ursprünglich hatte er vorgeschlagen, man könne Bomben auf der Basis eines Treibstoff-Luft-Gemisches nutzen, schließlich ließ sich damit ebenso großer Schaden anrichten wie mit kleinen Nuklearsprengsätzen. Doch er hatte nicht mehr darauf beharrt, nachdem seine Kontaktleute vor Ort ihm erklärt hatten, sie hätten einfach nicht die Möglichkeit, derartige Bomben zu bauen - was natürlich und ganz offensichtlich bloß eine Ausflucht war. Gewiss, im Gegensatz zu Sprengkörpern auf Nuklearbasis gab es für Treibstoff-Luft-Bomben keinerlei zivile Anwendungsmöglichkeiten, sodass es schwierig wäre, sie auf dem Schwarzmarkt zu erstehen. Aber darum ging es eigentlich gar nicht. Er hätte eine solche Bombe innerhalb von zwei bis drei Stunden zusammenbasteln können, einfach nur mit handelsüblichem Wasserstoff, einer tragbaren Kocheinheit und einem billigen Timer, und Anton war klar, dass seine Kontaktleute das ebenfalls wussten. Und das wiederum bedeutete, der wahre Grund dafür, dass sie ›nicht die erforderlichen Einzelteile zur Verfügung hatten‹, bestand darin, dass sie hier ein klares Statement abgeben wollten. Und Anton selbst hatte ernstliche Bedenken, genau dieses zu tun.
    Zum Teil hatte er natürlich darauf gehofft und sogar damit gerechnet, dass diese Art ›extravaganter Flucht‹ (und das war noch milde ausgedrückt) ohnehin nicht erforderlich sein würde. Es war natürlich völlig unmöglich, im Vorfeld Prognosen abzugeben oder sich auch nur vorzustellen, was für eine Spionagetechnik-Fundgrube dieser Jack McBryde und sein Gefährte abgaben.
    Anton wusste, dass rein praktisch betrachtet sein Widerwille, Nuklearsprengsätze zu verwenden, einfach zwecklos war. Man konnte sogar behaupten - und Victor hätte das gewiss auch getan -, es sei schlichtweg albern. Die menschliche Spezies hatte schon vor langer Zeit Massenvernichtungswaffen entwickelt, die ungleich zerstörerischer waren als jeglicher jemals konstruierte Nuklearsprengsatz. Die ehemaligen SyS-Söldner, die im Auftrag von Mesa schon bald versuchen würden, den Planeten Torch zu zerstören, würden dafür keine Nuklearsprengkörper verwenden. Dafür wären viel zu viele erforderlich, und warum sollte man sich überhaupt eine solche Mühe machen? Natürlich würden sie Raketen verwenden, aber eben als kinetische Waffen. Wenn diese Raketen zuvor auf siebzig oder achtzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit beschleunigt wurden, dann würden sie ihre Aufgabe ebenso gründlich erledigen wie jeder ›Dinosaurier-Killer‹ in der Geschichte der Galaxis - aber das wäre nicht irgendwelchen Nuklearsprengköpfen zu verdanken! Genauso gut hätte man dafür irgendwelche Boliden verwenden können, die im Prinzip nichts anderes waren als große Fels- oder Eisbrocken. Die Angreifer bräuchten nur eine Möglichkeit, sie auf siebzig- oder achtzigtausend Kps zu beschleunigen - und das war in einer Zivilisation, die über Impellerantriebe verfügte, kaum mehr als ein gemächliches Kriechen. Es wäre lediglich schneller und einfacher, für diese Zwecke Raketen zu verwenden, als sich mit Fels- und Eisbrocken abzumühen.
    Doch trotz alledem ging für die meisten Menschen in diesem modernen Universum - und zu diesen Menschen gehörte auch Anton selbst - von Kernwaffen immer noch ein uralter Schrecken aus. Sie waren die ersten Massenvernichtungswaffen der Menschheitsgeschichte gewesen, und die Menschen hatten sie im Kampf gegeneinander zur Anwendung gebracht. Vielleicht hatten sie aus diesem Grund immer noch eine ganz besondere