Die Fackel der Freiheit

sie dazu bringen können, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein?«
    »Wer weiß? Vergiss nicht, dass er sich eigentlich gar nicht damit herumzuschlagen brauchte, sie zu einem genau vorherbestimmten Zeitpunkt dort zu haben. Jemand mit Jacks Ausbildung und Erfahrung hätte doch keinerlei Schwierigkeiten damit, einen Fernzündemechanismus zu konstruieren - und es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, wie er hätte herausfinden können, welchen Fluchtweg sie denn nun nehmen würden, selbst wenn er nicht schon im Vorfeld vorhersagen konnte, wann sie sich dort befänden. Also hat er diesen Sprengsatz vielleicht nur als eigene ›Lebensversicherung‹ versteckt. Und sobald er wusste, dass er ›Verbrannte Erde‹ aktivieren würde, könnte er die Sprengung mit der Detonation im Tower koordiniert haben. Schließlich ist das wirklich fast gleichzeitig passiert.«
    »Mit anderen Worten: Er hat noch seine Rache bekommen, bevor er sich selbst erledigt hat.«
    »Oder vielleicht genau gleichzeitig.« Collin hob die rechte Hand. »Vater, die Wahrheit sieht so aus: Nach dem ganzen Chaos, das Jack in unseren Computersystemen und Aufzeichnungen angerichtet hat, und da Lajos Irvine der Einzige der wichtigsten Mitspieler ist, der das Ganze überlebt hat, werden wir niemals alles erfahren, was wirklich passiert ist. Und die genauen Gründe dafür ebenfalls nicht. Ich kann dir nur die besten Mutmaßungen vorlegen, die meine Leute zusammengebastelt haben, und das nach einer sehr langen, sehr gründlichen und sehr erschöpfenden Analyse.«
    Er beugte sich vor und deaktivierte das Memopad.
    »Wir sind der Ansicht, dass sich hier höchstwahrscheinlich zwei Ereignisse überschnitten haben, die völlig unabhängig voneinander waren. Jack, der zusammen mit Simões überlaufen wollte, ist zu dem Schluss gekommen, man habe ihn betrügen wollen. Deswegen hat er sich überlegt, wie er Cachat und Zilwicki erledigen könnte, und das so, dass keine Spuren mehr zurückbleiben, die diese beiden Gestalten irgendwie mit ihm in Verbindung bringen. Er muss sich gedacht haben, wir würden annehmen, die Explosion des Buenaventura Tower sei ein terroristischer Angriff - durchgeführt durch den Audubon Ballroom. Vergiss nicht, Jack hatte schließlich einen sehr guten Grund, sich an diesem Tag zusammen mit Simões im Gamma Center aufzuhalten. Dieser Termin war schon seit mindestens zwei Wochen in seinem Kalender eingetragen. Er hat Isabel dazu sogar eigens ein Memo geschickt.«
    »Und die Aufzeichnungen aus dem Gamma Center, die noch zu retten waren, bestätigen, wo die beiden sich aufgehalten haben?« Benjamins Tonfalls machte aus der Frage eine Feststellung, und Collin nickte.
    »Ganz genau. Und bevor du fragst, Vater: Nein, ich kann mir nicht absolut sicher sein, dass die Aufzeichnungen, die besagen, dass Simões ebenfalls dort war, nicht auch irgendwie manipuliert wurden. Für Jack wäre es nicht ganz so schwierig, diese Aufzeichnungen in der Art und Weise zu manipulieren, wie Zilwicki das vielleicht im Buenaventura getan hat, aber warum hätte er sich diese Mühe machen sollen? Es ist doch völlig unmöglich, dass er nicht vor Ort war, als er das Gamma Center zerstört hat. Das wissen wir mit absoluter Sicherheit, weil ›Verbrannte Erde‹ unbedingt durch jemanden ausgelöst werden musste, der sich im Inneren der Anlage befand. Es kann einfach nicht sein, dass das über Fernzündung geschehen ist.«
    Mürrisch verzog er das Gesicht.
    »Eigentlich hätte es noch nicht einmal möglich sein sollen, ›Verbrannte Erde‹ überhaupt nur durch eine einzelne Person auslösen zu lassen, ganz egal, wo sie sich befände. Glaubt mir, zu diesem Thema haben sich schon einige Leute von mir ... etwas anhören müssen. Jack hat eine Möglichkeit gefunden, die Zwei-Mann-Protokolle zu umgehen, und eigentlich sollte das niemand tun können.«
    »Also gehst du davon aus, dass McBryde nichts von diesem Betrugsversuch erfahren hatte, bis er und Simões sich bereits in seinem Büro getroffen haben.«
    »Ja, und genau hier kommt jetzt die zweite Ereigniskette ins Spiel. Was Jack übersehen hat - wahrscheinlich einfach, weil er schon viel zu lange nicht mehr im Außendienst eingesetzt war und deswegen schon ein wenig eingerostet -, war die Möglichkeit, Irvine könne eigene Überwachungs-Gerätschaften aufgestellt haben. Und so hat er ihn dann dabei beobachtet, wie Jack sich mit Zilwicki traf. Irvine hat natürlich nicht begriffen, dass dieser Fremde tatsächlich Zilwicki