Die Fahrt der Slanderscree

Titel: Die Fahrt der Slanderscree Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alan Dean Foster

Vom Netzwerk:

– bedeckte das Eis. Obwohl kaum ein paar Zentimeter dick, reichte sie völlig aus, die Transeele zu erschüttern. Ethan sah auf eines seiner Anzuginstrumente. Die Temperatur lag hier knapp über dem Gefrierpunkt.
    Die Bugkufen des Eisklippers warfen nun Fächer aus Wasser anstatt Eispartikeln hoch, als das Schiff durch die Flüssigkeit schnitt. Plötzlich erinnerte die Slanderscree an ein Tragflügelschiff.
    Die Besatzung begann sich zu entspannen, als klar wurde, daß sie nicht ins Innere der Welt stürzen würden. Die Stärke der wäßrigen Schicht blieb konstant. Hwangs Leute und Williams gaben sich die größte Mühe, ihren Tran-Gefährten zu versichern, daß die hundert Meter dicke Eisschicht nicht unter ihnen verschwinden würde.
    Das war allerdings nur zu hoffen, überlegte Ethan. Die Slanderscree war kein seetüchtiges Schiff. Ihre Fugen waren gegen den Wind kalfatert, aber sie waren nicht wasserdicht. Fiel der Eisklipper in tiefes Wasser, konnte die Kalfaterung nicht länger als ein paar Minuten halten. Dann würde das elegante Schiff, das auf dem Eis so stabil und wendig war, sinken wie ein Stein. Ethan war sich nicht sicher, ob es in der Sprache der Tran ein Wort für Schwimmen gab.
    Alle achteten jetzt auf Anzeichen von Vulkanismus. Dichte Wolken hingen am südlichen Horizont, aber keine Rauchfahnen oder aufragende Kegel waren zu sehen. Blanchards Messungen zeigten, daß der Meeresboden im Durchschnitt fünfhundert Meter unter den Kufen des Eisklippers lag, so daß die Möglichkeit von unten kommender Hitze ausgeschlossen war. Ozeanische Vulkane würden das Eis mit Sicherheit von unten und nicht von oben schmelzen.
    Und mit ihrem weiteren Vordringen in süd-südwestlicher Richtung stieg, wenngleich zögernder, immer noch die Temperatur. An einigen Stellen glitten die Kufen bereits durch zehn Zentimeter tiefes Wasser, was aber auch die maximale Tiefe war. »Der Effekt verstärkt sich selbst«, erläuterte Snyek. »Nur die von der inneren Hitze des Planeten und den äußeren Gravitationskräften bewirkten tiefen Strömungen verhindern, daß die Ozeane bis in die Tiefseegräben hinunter gefrieren, aber sollte die Eisschicht je ganz durchschmelzen, würde der Vorgang sich rasant beschleunigen, da die Lufttemperatur hier über den Gefrierpunkt gestiegen ist oder getrieben wurde. Warme Luft würde mit dem wärmeren Wasser unter dem Eis zusammenwirken und eine beständige Öffnung im Eis schaffen.«
    »Eisleiche«, murmelte einer der Tran, der dieser übersetzten Information gelauscht hatte.
    »Es ist nur ein örtlich begrenztes Phänomen«, erklärte Ethan. »Es gibt keinen Grund zur Panik.«
    »Wer gerät hier in Panik?« Fernblick richtete ihren Blick auf die Matrosen, die alle größer waren als sie. »Geht ihr an eure Arbeit zurück, oder soll ich die für euch machen?«
    Leise murrend und miteinander diskutierend entfernte sich die Trangruppe.
    »Danke«, sagte Ethan zu der jungen Frau.
    Sie sah ihn scharf an. »Dankt mir nicht. Findet meinen Gemahl.« Sie schritt den anderen folgend davon. Schritt oder stapfte oder marschierte, fragte sich Ethan, selbst in ihrem Gang lag Angespanntheit. Eine Bombe, die bereit war, jeden Moment hochzugehen. Hoffentlich war er nicht in der Nähe, wenn das passierte.
    Hunnar flüsterte in Ethans Ohr: »Es wird immer schwieriger, selbst die Ergebensten unter Kontrolle zu halten.« Er wies mit dem Kopf über die Reling. »Das ist etwas, das nie jemand zuvor gesehen hat. Sie hören sich zwar die Erklärungen von Freund Williams und seinen Begleitern an, doch im stillen glauben sie, daß dieses Wasser das Werk von Teufeln und Dämonen ist.«
    »Sie wissen, daß die Slanderscree und unsere Werkzeuge nicht das Werk von übernatürlichen Kräften sind. Sie haben erfahren, was Wissenschaft ist.«
    »Das Schiff ist etwas Wirkliches für sie, ein greifbarer Teil der Welt. Diese Eisschmelze aber ist etwas, das die ganze Welt beeinflußt. Es ist nicht einfach für sie, verständig zu nicken. Was würdest du empfinden, wenn der feste Boden unter dir plötzlich nach deinen Füßen greift? Das tut nämlich das Wasser, wenn man versucht, hindurch zu chivanieren.«
    »Auf diese Weise habe ich es noch nicht betrachtet.« Die Kufen der Slanderscree konnten leicht durch zehn Zentimeter Wasser schneiden, doch ein Tran, der versuchte, über so eine Oberfläche zu chivanieren, würde Probleme bekommen. Es wäre so, als würde ein Mensch versuchen, durch Schlamm zu rennen. Er versuchte sich