Die falsche Braut für Ewan? (German Edition)

Ärmel von den Armen und half ihr aus dem nassen Kleid. Er hatte geglaubt, er wäre beinahe fertig und war erstaunt, als er feststellte, welche Mengen von Unterröcken und anderer Wäsche er noch bezwingen musste. Er befreite sie nach und nach aus den Wäschestücken und streifte ihr dann die Schuhe ab.
    Als er die Seidenstrümpfe von ihren schlanken Waden herunterrollte, lächelte Claire, gab im Schlaf einen wohligen Laut von sich und machte eine aufreizende kleine Bewegung mit der Hüfte. Der Anblick erregte Ewan und vertrieb jedes bisschen Kälte, das ihm vielleicht noch in den Gliedern gesteckt hatte.
    Konnte er genug Selbstbeherrschung aufbringen, um sich wie ein Gentleman zu benehmen … auch wenn er keiner war?
    Jetzt zum Beispiel. Die paar Untersachen, die Claire noch trug, waren nicht einmal feucht. Aber das hinderte ihn nicht daran, sich an der Reihe Haken auf der Vorderseite des Korsetts zu versuchen. Er sagte sich, dass er es nur tat, damit sie es beim Schlafen bequemer hätte. Aber er glaubte selbst nicht so recht an seine Ausrede.
    Warum schnüren Frauen sich nur in derart elenden Apparaten ein, fragte er sich, während er mit einem unkooperativen Haken kämpfte. Er bewunderte die übertriebenen Figuren nicht, in die Korsetts den weiblichen Körper zwängten, und er verabscheute es, wie unnachgiebig und steif Frauen durch das Mieder genau an der Stelle wurden, wo sie eigentlich hätten weich und biegsam sein sollen.
    Er hatte in der Tat nie irgendetwas an den Dingern bewundert … bis zu diesem Augenblick. Jetzt musste er zugeben, dass etwas außerordentlich Anziehendes daran war, wie das Fleisch einer Frau aus dem Mieder herausquoll, wenn man das Kleidungsstück abnahm.
    Claire seufzte vor Glück, als ihr Korsett sich schließlich öffnete – ein Laut, wie Ewan ihn ihr auch beim Liebesakt hätte entlocken wollen. Wie sehr er sich wünschte, dass sie sich lieben würden – wie er hoffte, dass sie es könnten. Das und so viel mehr. Wenn sie nur Unrecht hatte und er nicht wirklich zehn Jahre zu spät kam!
    Er saß einen Moment lang da und beobachtete, wie der sanft flackernde Schein des Feuers ihre nackten Arme und Schultern umspielte. Unter dem dünnen Hemd aus feinem Leinen, Spitzen und Satinbändchen, das ihren Oberkörper bedeckte, schienen ihre kleinen, vollkommenen Brüste förmlich um die Zuwendung seiner Hände und Lippen zu betteln.
    Oder war es sein Verlangen nach ihr, das da bettelte?
    Egal, was es war, er streckte unwillkürlich die Hand nach ihr aus, gerade als sie langsam die Augen aufschlug. Er erstarrte und fragte sich, ob sie nüchtern genug war, um zu begreifen, was geschehen war, und um deswegen ein Theater zu machen.
    "Ewan?" Sie wirkte nicht ängstlich oder böse. "Wo bin ich?"
    Er zog die Hand zurück, die er über ihre Brust gehalten hatte. Er sehnte sich danach, sie zu berühren. "Du bist in … meinem Zimmer, Mädchen. Weißt du noch, es hat auf dem Heimweg von der Ceilidh angefangen zu regnen und du … bist eingenickt, also musste ich dich ins Haus tragen. Dann wusste ich nicht, welches dein Zimmer ist, und …"
    "Ich erinnere mich." Sie nickte langsam. "Ich habe dir gesagt, du sollst mich hierher bringen."
    "Aye, das hast du getan."
    Mit träger Anmut hob sie einen nackten Arm hoch und starrte ihn an, als hätte sie ihn noch nie zuvor gesehen. "Du hast mich ausgezogen."
    Es war keine Anklage, nur die Feststellung einer Tatsache, die sie etwas zu erstaunen schien.
    "Aye, das habe ich. Deine Kleider waren nass, und ich hatte Angst, dass du dich erkältest, also habe ich …" Er hob den Morgenmantel hoch, um ihr zu erklären, dass er vorgehabt hatte, sie darin einzuwickeln.
    Sie ließ ihm keine Chance dazu.
    Ihre Lippen verzogen sich zu einem betrunkenen Grinsen. "Fällst du jetzt über mich her?"
    "Nein!" versicherte er ihr mit so viel Ehrlichkeit, wie er aufbringen konnte, während sein Körper gleichzeitig vor Verlangen nach ihr brannte. "Es ist so, wie ich es gesagt habe … der Regen und … ich konnte dein Zimmer nicht finden … und deine Kleider waren ganz nass …"
    "Nein?" Claires Grinsen wurde zu einem Schmollmund. "Also ich wünschte mir jedenfalls, du würdest es tun."
    Ihre Hand glitt wie eine schöne, verführerische Schlange auf ihn zu und legte sich auf sein Bein. "Kann ich dich irgendwie dazu überreden, deine Meinung zu ändern?"
    Ihn überreden? War das Mädchen verrückt? Er benötigte jedes bisschen Selbstbeherrschung, um sich davon abzuhalten!
    "Aber