Die Feuer von Eden

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Autoren: Dan Simmons

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am Mauna Kea vorbeigekommen und konnten einen Blick auf das Zeug werfen, das der Vulkan da ausspuckt. Ja... eindrucksvoll... aber wir müssen trotzdem auf Keahole landen, und dasselbe gilt für die Sato-Maschine. Ja, ich kenne die FAA-Vorschriften, aber ich erinnere mich auch sehr gut daran, daß ich dir und deinen Jungs zuliebe mein Geld in Stiftungen für den Keahole-Ausbau gesteckt habe, statt mir einen eigenen Flugplatz zu bauen. Und ich weiß, daß ich mehr Geld auf diese rezessionsgeschwächte Insel bringe als sonst irgend jemand seit Laurence Rockefeller damals in den Sechzigern. Ja... ja... nun, ich bitte nicht um eine weitere Steuerbefreiung, Johnny. Ich sage dir nur ganz direkt, wenn wir da heute abend nicht landen dürfen, dann können wir das Geschäft wahrscheinlich abhaken, und dann verkaufen wir an den niedrigsten Bieter. Ja... die Anlage wird aussehen wie Royal Gardens... völlig überwuchert von Unkraut und Dreck... die einzigen Bewohner werden die Scheißmarihuanaanbauer sein.«
    Trumbo wandte sich vom Fenster ab und lauschte eine Minute. Schließlich sah er zu Will Bryant hinüber, grinste und sagte in den Apparat: »He, vielen Dank, Johnny. Ja... da wette ich drauf... warte nur, bis du die Studioparty siehst, die wir geben werden, wenn der neue Schwarzenegger-Streifen rauskommt... ja, noch mal vielen Dank.«
    Trumbo schaltete das Telefon ab und reichte es Will. »Sagen Sie den Jungs im Cockpit, daß wir noch ein paar Minuten Kreise ziehen müssen, aber sie werden die Landeerlaubnis für Keahole-Kona bekommen, sobald der Gouverneur mit den Typen vom Honolulu-Center gesprochen hat.«
    Bryant nickte und warf einen Blick auf die Aschewolke.
    »Glauben Sie, daß es sicher ist?«
    Trumbo schnaubte. »Nennen Sie mir eine lohnende Sache im Leben, die sicher ist«, gab er zurück. Er nickte zum Telefon. »Holen Sie mir Hastings an die Strippe.«
    »Er wird Dienst im Vulkan-Observatorium haben...«
    »Ist mir scheißegal, und wenn er gerade seine Gnädigste bumst«, knurrte Trumbo und biß herzhaft in eine Frucht aus dem Minikühlschrank unter dem Tisch. »Holen Sie mir Hastings an den Apparat.«

    Die Gulfstream 4 kreiste zehn Meilen vor der Kohala-Küste in dreiundzwanzigtausend Fuß Höhe, wobei sie sich nördlich des Teppichs aus grauem Rauch und Asche hielt, der aus dem Mauna Loa quoll und sich nach Westen über den Pazifik ausbreitete. Die Sonne stand tief, und Partikel von der Eruption verwandelten den westlichen Himmel in ein abstraktes Bild aus Rot und Orange. Die Wirkung war beunruhigend, so als würde man einen Sonnenuntergang durch den Rauch eines brennenden Gebäudes beobachten.
    Gelegentlich, wenn die Maschine den südlichen Teil ihrer Schleife absolvierte, erhaschte Trumbo durch den Dunst einen Blick auf die Eruption selbst — eine Wand aus orangefarbenen Flammen, die sich dreihundert Meter oder höher über dem Viertausendergipfel erhoben —, während ein weiterer orangefarbener Lichtschein die Kilauea-Eruption weiter südlich verriet. Dampf von der Kilauea-Lava, die sich in Strömen ins Meer ergoß, stieg höher als die Aschewolke auf, reckte seine weißen Tentakel bis auf 9000 m Höhe.
    »Mein Gott, alle Hotels auf der Insel sind wegen dieses Spektakels bis unters Dach ausgebucht, und wir haben sechshundert leerstehende Zimmer...«
    Will Bryant kam aus dem Cockpit zurück. »Keahole-Tower hat sich gemeldet. Wir können in etwa zehn Minuten landen. Ich habe Dr. Hastings erreicht...« Er reichte Trumbo das Handy.
    Der Milliardär steckte das Telefon in einen Lautsprecheradapter, der in die Armlehne des Sessels eingebaut war. »Ich möchte, daß Sie sich das anhören, Will... Dr. Hastings?«
    »Ja, Mr. Trumbo?« Der Vulkanologe war alt, die Verbindung war von statischem Rauschen und Knistern überlagert, und die Stimme klang wie eine Aufnahme aus einer früheren Zeit.
    »Dr. Hastings, ich habe Sie auf den Lautsprecher geschaltet. Mein persönlicher Assistent, Will Bryant, ist hier bei mir. Wir befinden uns im Landeanflug auf Keahole.«
    Kurze rauschende Stille. »Aber ich dachte, der Keahole-Flughafen wäre...«
    »Er wurde gerade wieder geöffnet. Doktor, ich rufe Sie an, weil ich einige Informationen über die momentane Eruption brauche.«
    »Ja, nun, ich unterhalte mich gern mit Ihnen über die Aktivitäten des Vulkans, Mr. Trumbo, so wie es unser Vertrag ja auch vorsieht, aber ich fürchte, im Moment sind wir hier sehr, sehr beschäftigt und...«
    »Ja, ich weiß, Doc... aber Sie