Die Feuertaufe

Flaggschiffs hat mir mitgeteilt, dass Sie anscheinend eine Prise mit sich führen. Das bringt mich zu der Frage, ob die Navy der Konföderation und ich Ihnen behilflich sein können?«
    Trotz Teschendorffs ungewöhnlich direkter Art gelang es Honor, nicht erstaunt die Augen aufzureißen. Die Beziehung zwischen der Royal Manticoran Navy und der Confederacy Navy war häufig ein wenig angespannt, vor allem, weil viele der Flottenangehörigen der Konföderation es Manticore zutiefst verübelten, dass das Sternenkönigreich sich ständig in Silesia »einmischte« – und das nun schon so lange, dass man mit Fug und Recht von Tradition sprechen konnte. Im Gegensatz zu vielen anderen Manticoranern konnte Honor das sogar gut verstehen. Zweifellos steckte ein Großteil derjenigen, die sich besonders lautstark gegen Manticore aussprachen, mit eben jenen Piraten, Schmugglern und Sklavenhändlern unter einer Decke – und dieser Ansicht waren auch viele ihrer eigenen Landsleute. Doch selbst (oder vielleicht sogar: vor allem) die Offiziere, die ihr Bestes gaben, ihre Pflichten zu erfüllen, konnten kaum anders, als sich darüber zu ärgern, wie sehr diese Aufdringlichkeit Manticores doch deutlich zur Schau stellte, dass sie selbst eben nicht in der Lage waren, mit den Problemen ihrer eigenen Sternnation zurechtzukommen. Dass im Laufe der Jahre so mancher manticoranische Offizier genau das zum Ausdruck gebracht hatte – und das nicht immer mit dem gebotenen diplomatischen Geschick –, war gewiss auch nicht gerade dazu angetan, die Beziehungen zwischen Manticore und Silesia zu verbessern. Dessen war sich Honor sicher. Doch selbst wenn jeder Offizier Ihrer Majestät der Königin ein Ausbund an Diplomatie gewesen wäre (und das war bei weitem nicht der Fall!), hätte doch alleine schon ihre Anwesenheit in diesem Territorium ausgereicht, um unmissverständlich auf die allgegenwärtige Korruption innerhalb der Konföderation und die Ineffektivität der Confederacy Navy hinzuweisen.
    Die unvermeidbaren Spannungen zwischen der CN und der RMN hatten im Laufe der Jahre zu einigen recht scharfen Wortgefechten geführt. Hingegen hatte es nicht dazu geführt, dass die Offiziere der Konföderierten-Navy den manticoranischen Eindringlingen gegenüber auch nur ein Quäntchen mehr Hilfe angedeihen ließen, als unbedingt erforderlich.
    Und es hätten auch nicht allzu viele Taktische Stationen der Confed Navy so rasch begriffen, dass die Hawkwing von einem Prisenschiff begleitet wurde , ging es Honor durch den Kopf. Die Hawkwing hatte die Lotsenstation des Systems nicht über den Status der Evita informiert. Auch dieser Feliksá gegenüber war das Schiff mit keinem Wort erwähnt worden. Selbst wenn man bereit war anzunehmen, dass die Leute an den Taktischen Stationen dieses Kreuzers aufmerksam genug waren, das Eintreffen der Hawkwing überhaupt zu bemerken (was nun wirklich keine Selbstverständlichkeit war!), hätte das nicht zwangsweise den Schluss nahegelegt, es müsse sich bei dem Handelsschiff in ihrer Begleitung um eine Prise handeln. Logischer wäre es gewesen, davon auszugehen, dass ein manticoranischer Zerstörer, der einen Frachter an seiner Seite hatte, diesen eskortierte , nicht etwa, dass der Zerstörer das andere Schiff aufgebracht hatte.
    Es sei denn , dachte Honor deutlich grimmiger, die hätten bereits die Emissionssignatur des Frachters erkannt und wussten schon im Vorfeld, dass es sich um ein Piratenschiff handelt. Das allerdings wirft die interessante Frage auf, woher sie das wussten, oder etwa nicht?
    »Ich weiß dieses freundliche Angebot zu schätzen, Commodore«, sagte sie, »aber ich denke, wir haben die Lage im Griff. Wir haben die System-Leitstelle bereits über unser Kommen informiert, und uns wurde auch schon ein Parkorbit zugewiesen.«
    Honor saß in ihrem Kommandosessel und wartete, während ihre Übertragung die Strecke zur Feliksá zurücklegte. Bei mehreren Lichtsekunden Entfernung ergab sich nun einmal eine gewisse Signalverzögerung, und auch Teschendorffs Antwort schien der Hawkwing nur entgegenzukriechen.
    »Davon war ich bereits ausgegangen, Commander«, bestätigte der Silesianer dann. »Andererseits wissen wir beide doch genau, welchen … Hindernissen sich Kampfschiffe plötzlich entgegensehen können, wenn es darum geht, sich mit den Behörden auf dem Planeten über sämtliche rechtlichen Formalitäten auszutauschen. Wenn Sie, wie ich vermute, die Absicht haben, der Besatzung Ihrer Prise Piraterie zur