Die Finsternis

Augenbrauen.
    »Auf jeden Fall bist du nicht obdachlos«, sagte ich, denn ich ahnte, worüber sie nachdachte. »Du kannst immer bei uns wohnen.«
    Sie warf mir einen schmerzerfüllten Blick zu. »Soll ich etwa den ganzen Tag im Haus bleiben, während du und deine Familie draußen arbeiten? Das kann ich nicht.«
    »Warum nicht? Es würde keinem von uns etwas ausmachen.«
    »Euch vielleicht nicht. Ich würde mir aber nutzlos und eingesperrt vorkommen.«
    »Was hast du denn sonst für Möglichkeiten? Es ist ja nicht so, als könntest du einfach bei Shade einziehen.«
    Sie presste die Lippen aufeinander und sah wieder auf das Meer hinaus.
    »Du denkst doch nicht ernsthaft darüber nach?« Aber genau das tat sie.
    »Er wird in Rip Tide sein. Da kann ich auch gleich mit ihm darüber sprechen«, sagte sie, als wäre es keine große Sache.
    »Wenn du glaubst, dass Shade seine Meinung ändert und dich mit einer Bande von Gesetzlosen zusammenleben lässt, dann bist du verrückt.« Als ihr Bruder ihr beim letzten Mal eine Absage erteilt hatte, war er auf fast grausame Art und Weise unerschütterlich geblieben. Und ich hoffte inständig, er würde sich niemals umstimmen lassen.
    Frustriert winkte sie ab. »Schön, dann ziehe ich eben auf ein Township.«
    Wie konnte sie so etwas sagen, wo sie doch wusste, dass ein Haufen dieser sonnenverbrannten Wilden gerade meine Eltern entführt hatte? »Du willst ein Surf werden?«
    »Das bin ich doch schon. Überschuss. Dann kann ich mich auch gleich ganz dazu bekennen.«
    »Nein, das bist du nicht. Nicht für uns.« Nicht für mich . »Dann solltest du lieber zurück aufs Festland gehen.«
    »Und wo soll ich wohnen? Schachtelstädte sind nicht für jedermann zugänglich. Selbst die richtig hässlichen – die so dreckig und verfallen sind, dass du niemals einen Fuß hineinsetzen würdest – selbst die lassen dich nur rein, wenn du eine Zugangsberechtigung besitzt.« Sie legte die Arme um sich, als wollte sie sich wärmen. »Früher habe ich von einem richtigen Zuhause geträumt. Jetzt wäre ich schon froh, wenn ich nur einen Platz zum Schlafen hätte.«
    »Wo wäre denn der Unterschied, wenn du auf der Specter leben würdest anstatt bei uns? Du …«
    »Könnten wir uns jetzt bitte auf die Rettung deiner Eltern konzentrieren? Das wird schon schwer genug werden. Über alles andere können wir uns später Gedanken machen, wenn deine Familie wieder vereint ist«, sagte sie mit fester Stimme.
    Als Pionier wusste ich, dass Sturheit manchmal eine ganz nützliche Eigenschaft sein konnte. Die meisten Siedler waren so dickköpfig, dass man fast schon von Aufsässigkeit sprechen konnte.
    Doch Gemma flüchtete sich in dieses sture Verhalten wie ich mich in die Tiefe des Ozeans, wenn ich nach einem Weg suchte, der Anspannung und dem Krach zu entfliehen. Wenigstens war meine Flucht meist erfolgreich.
    Als wir unter einem Township durchfuhren, das an der Felsenküste vor Anker lag, wusste ich, dass wir nicht mehr weit von Rip Tide entfernt waren.
    »Townships dürfen dem Festland nirgendwo so nahe kommen wie vor Rip Tide«, erklärte ich Gemma.
    »Wieso nicht?«
    »Weil sie so groß und schwer zu manövrieren sind. Die Küstenstaaten haben Gesetze verabschiedet, um sie von Jachthäfen und kleineren Schiffen fernzuhalten.«
    Wir entdeckten weitere Townships, die über uns auf dem Wasser trieben. Ich hatte noch nie so viele auf einmal gesehen. Ich suchte nach der Drift , doch keiner der Schiffsrümpfe in Sichtweite ähnelte einem portugiesischen Kriegsschiff.
    »Lass uns auftauchen«, schlug Gemma vor. »Ich möchte wissen, wie sie aussehen.« Aber sowie wir die Wellen durchbrochen hatten, war ihr Interesse auch schon verflogen. »Das sind ja nur Berge aus Metall und Plexiglas.«
    »Stimmt, das sind ältere Modelle. Es hat eine Weile gedauert, bis die Regierung erkannt hat, dass es den Surfs besser ginge, wenn sie eine Möglichkeit hätten, sich selbst zu versorgen. Deshalb haben sie begonnen, Townships zu entwickeln, auf denen ein bestimmtes Gewerbe betrieben werden kann. Die Nomad ist zum Beispiel eine Salzfarm.«
    »Sieh mal, ein Luftschiff.« Gemma zeigte auf einen bunt gestreiften Zeppelin, der hoch oben am Himmel schwebte. »Er ist angebunden«, stellte sie überrascht fest. »Das machen sie in den Schachtelstädten auch.«
    »Er ist wahrscheinlich an Rip Tide festgemacht. Wir müssen schon ganz nah sein.«
    Ich ließ die Slicky wieder abtauchen, damit wir schneller vorankamen, bis die Stahlbeine