Die Frau, für die ich den Computer erfand

viel spekuliert. Ich hatte ja alles ohne Fachbücher schreiben müssen, ohne Austausch mit andern. Aber ich bin weder in die Nähe einer guten Bibliothek gelangt noch hatte ich ruhige Tage. Und erst zehn, zwölf Jahre später sind diese Ideen wiederaufgetaucht, in den USA, und daraus sind die bekannten frühen Programmiersprachenentstanden, Fortran, Cobol, Algol. Als ich davon hörte, damals, da dachte ich: Das kommt dir doch alles ziemlich bekannt vor. Die dreihundert Seiten lagen immer noch in der Schublade. Meine Terminologie war, wie gesagt, etwas anders. Dafür war mein Begriff vom Rechnen viel weiter gefasst und hat sich nicht nur auf numerische Rechnungen bezogen, sondern auch auf die höheren Ebenen des Rechnens.
Angaben nach einer Vorschrift
, Sie erinnern sich an den Briefträger   … Das dürfen Sie laut sagen! Viel moderner, weitsichtiger. Fast zu weitsichtig, denn als ich das endlich Anfang der siebziger Jahre veröffentlicht habe, da haben mich viele immer noch nicht verstanden. Auch das ist heute anders. So langsam hat man kapiert, dass mein Ansatz, von den Wurzeln der Logik ausgehend, der tauglichste Ansatz für die Informatik gewesen ist   … Entschuldigen Sie, wenn ich Ihnen schon wieder den Angeber vorspiele   … Der Witz ist ja, dass ich oft genug in meinem Leben ein Opfer meiner Bescheidenheit gewesen bin, ein Trottel   … Ja, der Trottel, der neben Ihnen sitzt auf dem Stoppelsberg bei Vollmond und Wasser trinkt, der hätte sich schon vor Jahrzehnten als Genie feiern lassen können. Wenn er seine Seiten an ein Patentamt geschickt hätte. Und wenn die Herren Beamten diese Ideen verstanden hätten, das mal in aller Kühnheit vorausgesetzt. Aber ich bin niemals auf die Idee gekommen, dass man sich eine höhere Mathematikaufgabe oder eine geschriebene Vorschrift,eine Gebrauchsanweisung patentieren lassen kann. Wenn, wenn, wenn, dann hätte ich Programmierkönig und Millionär sein können schon in den sechziger Jahren. Als es losging mit der Informatik in Boston, in Texas, in Kalifornien, da hätte ich bereits der Papst der Informatik sein können   … Und Bad Hersfeld das neue Rom   … Alles verpennt. Stellen Sie sich das mal vor, statt Silicon Valley das schöne Fuldatal und unser Haunetal   … Vom Pfaffennest Fulda bis rauf nach Kassel zum Herkules alle Hänge und Höhen voll mit Softwarefirmen in den Garagen, nicht nur Garagen, lauter Softwareschmieden links und rechts der IC E-Strecke , neben den Autobahnen   … Fulda Valley, hört sich doch auch nicht schlecht an   … Hätte, hätte, hätte, wenn, wenn, wenn   … Ich finde das eher komisch als tragisch, ganz ehrlich. Wissen Sie, ich hab ja mal den Bill Gates getroffen auf der Messe in Hannover, er wurde mir vorgestellt, oder ich wurde ihm vorgestellt. Ehre, wem Ehre gebührt. Und da hab ich zu ihm gesagt: Wenn ich das geahnt hätte, dass man mit Gebrauchsanweisungen so viel Geld machen kann! So direkt, aber mit saftiger Ironie hab ich ihm das ins Gesicht gesagt und gelacht, und er hat freundlich gegrinst. Software ist auf Deutsch ja nichts weiter als Gebrauchsanweisung. Directions for use, hatte ich gesagt, in meinem groben Englisch. Das hat den Gates irgendwie aus seinem Götterhimmel auf den Boden geholt, und ich glaube, das hat ihm sogar gefallen. Esgibt ein Foto, ein komisches Bild, wir beide auf einem roten Messesofa. Dieser Knabe aus Seattle, mit seinen Anwendungen und gebündelten, auf Scheiben gebrannten Gebrauchsanweisungen ist er einer der reichsten Männer der Welt geworden, das weiß heute jedes Kind. Während ich, auch darin ein Trottel, meine Techniker in den fünfziger Jahren wochenlang zu den Kunden geschickt habe, auf meine Kosten, um ihnen den Gebrauch der Geräte zu erklären, so lange, bis sie es kapiert hatten   … Danach verteilten wir an die Kunden dicke Aktenordner mit Schaltplänen und Mappen mit Beschreibungen der Art und Wirkung der Programmierbefehle im Maschinencode und im Externcode, dazu Spulen mit den wichtigsten Programmen auf Lochstreifen. Die Schulung der Kunden haben wir viel zu lange auf unsere Kappe genommen   … Heute stellt man Ihnen den Kasten auf den Tisch, und Sie kaufen ein Programm dazu, fertig, und Herrn Gates ist es egal, wie Sie damit zurechtkommen   …

(Gretchen oder Helena)
     
     
     
    Ja, wenn ich das wüsste. In meiner Erinnerung ist Ada in dieser Zeit eher blass. Vielleicht hab ich mich vor ihr ein bisschen geschämt. Ja, geschämt, weil ich erst in den letzten