Die Frauen von der Beacon Street

Haut, die ihr das Blut in die Wangen trieb, und die Wärme von Harrys Händen auf ihrer Taille. Irgendwann ergriff er wieder das Wort.
    » Und was sind wohl Ihre Pläne, Miss Allston? «
    » Meine? « Sie lachte und lehnte sich an seine Brust. » Zu diesem Zeitpunkt bestehen sie nur darin, noch ein bisschen zu tanzen. Mit dir. «
    Er grinste. » Dann sollten wir das auch tun. Und zwar jetzt, denn es ist viel zu kalt, um hier draußen zu bleiben! «
    Lachend, die Arme umeinandergeschlungen, machten sich Eulah und Harry auf den Weg zurück zur Empore. Genau in dem Moment, als Harry die Tür öffnen wollte, fuhr ein eisiger Windstoß übers Deck, lüpfte Eulahs Hut mitsamt Helens Schmetterlingsbrosche, die daran steckte, und pustete ihn quer über das Deck, wo er kurz darauf über die Reling und in die Finsternis der ozeanischen Nacht geweht wurde.
    » Oh! « , schrie sie entsetzt und hob, viel zu spät, die Hand zum Kopf. Eine Flut aus hellbraunen Korkenzieherlocken ergoss sich über ihr Gesicht, ihre Augen, ihren Mund.
    Harry lachte. » Mir gefällst du besser ohne « , versicherte er ihr. » Komm schon. Ich glaube, das Orchester hat wieder angefangen zu spielen. «
    Er legte ihr fürsorglich einen Arm um die Schultern und führte sie durch die Tür zurück in den Speisesaal, doch Eulah warf noch rasch einen Blick zurück über die Schulter, zu dem Punkt an der Reling, wo ihr Hütchen verschwunden war.

ZWÖLF
    Commonwealth Avenue, Boston, Massachusetts
    17. April 1915
    W ie, haben Sie gesagt, heißt dieser Club hier? « , zischte Dovie Sibyl zu, während diese sie einen vornehmen Flur entlangführte, auf dem ein Teppich mit Kohlrosenmuster lag.
    » Oceanus Club. «
    » Was ist das denn für ein verrückter Name? « , fragte das Mädchen in einem nervösen Flüstern. » Sieht für mich nicht besonders nach Meer aus. Ich dachte, da gäbe es – was weiß ich – Galionsfiguren und Modellschiffe und Meerjungfrauen und solche Sachen. So Schiffssachen. «
    Sibyl lachte, half Dovie aus dem Mantel, der, bei Tageslicht betrachtet, schäbiger aussah, als Sibyl ihn in Erinnerung hatte. » Das ist irgendwie schon ein alberner Name, da gebe ich Ihnen recht. Der Club wurde nach dem Baby benannt, das damals auf der Mayflower geboren wurde. Oceanus Hopkins. Natürlich hat er den ersten Winter nicht überlebt, deshalb finde ich, dass ein gewisser Fatalismus dahintersteckt. Aber nach diesem Kind wurde der Club benannt. «
    » Was ist es denn genau? « , fragte Dovie und ließ den Blick umherschweifen, um die ganze prachtvolle Ausstattung in sich aufzunehmen.
    » Ach, es ist … eben ein Club. Für mittags. Zum Kartenspielen. Und es gibt einen hübschen Garten « , erklärte Sibyl. Sie spähte in den vorderen Saal, wo einige Grüppchen von Frauen zusammensaßen, die Fesseln züchtig übereinandergeschlagen, die Hüte über Teetassen gebeugt. Ein paar Gesichter kannte sie, Frauen, die ihr aus Wohltätigkeitskomitees bekannt waren. Auf einmal machte es sie etwas nervös, Dovie hierhergebracht zu haben. Doch das Gefühl ging wieder vorbei, und an seine Stelle trat eine Art wohlige Aufmüpfigkeit.
    » Ich bin froh, dass ich nicht Oceanus heiße « , brummte die junge Frau.
    » Ach, da bin ich durchaus Ihrer Meinung. Dovie ist wirklich viel besser « , sagte Sibyl.
    Dovie warf ihr einen Blick von der Seite zu, um zu sehen, ob sie auf den Arm genommen wurde, und Sibyl lächelte. Sicher hatte sie sie geneckt, aber es war nicht böse gemeint.
    » Sibyl ist natürlich noch besser « , fügte sie hinzu. » Geht doch nichts über Namen, die auf irgendwelche obskuren Gestalten aus der griechischen Mythologie zurückgehen, stimmt’s? Dabei hätte ich mir als kleines Mädchen nichts so sehr gewünscht wie einen ganz normalen Namen. Wie Bertha. «
    Dovie prustete leise vor Lachen, und die beiden Frauen setzten ihren Weg auf dem Flur fort, an dessen Ende man das Klirren von Silberbesteck auf Porzellan und das Gemurmel von Frauenstimmen hörte.
    » Ach, wenn das nicht Sibyl Allston ist « , rief eine eher nüchtern gekleidete Frau aus, und als sich Sibyl umdrehte, entdeckte sie vor sich Mrs Rowland, eine Teilnehmerin von Mrs Dees heimlichem Titanic- Séance-Zirkel. Die Dame saß an einem kleinen Tisch eingequetscht zwischen einer jungen Frau, die die gleichen runden Gesichtszüge hatte wie Mrs Rowland, nur zwanzig Jahre jünger, und einer spitznasigen, alten Jungfer in einer altmodischen Pluderhose im Reformstil.
    » Ach Mrs Rowland. Wenn man vom