Die Frauen
-«
»Nein«, stöhnte Gertrude und versuchte, auf die Beine zu kommen, »nein, Julian.« »Nichts als -« Und da, erst da, wandte er sich ab, riss am Stiel der gusseisernen Pfanne, so dass sie klappernd vom Herd auf den Boden fiel, versetzte ihr einen heftigen Tritt und ging zur Tür. »Ihr«, stieß er hervor, »ihr mit euren Büchern. Diese Frau da ist meine Frau. Meine Ehefrau. Verstehen Sie das nicht?«
»Sie sind entlassen, mit sofortiger Wirkung«, sagte sie, aber die Worte klangen hohl, und das wusste sie ebensogut wie er.
Er schüttelte langsam den Kopf, als bereitete die Bewegung ihm Schmerzen. »Und ihr nennt uns Nigger«, sagte er - und dann war er zur Tür hinaus.
Kapitel 7
POP-POP
Er war verloren, und er wusste es. Das Blut pochte heiß in seinen Schläfen bei dem Wissen um all das Ekelhafte, Unerträgliche, das jetzt kommen würde: der Schmerz, der Zug mit den gelbhaarigen Menschen, Chicago, die Insel - zurück auf die Insel, mit eingezogenem Schwanz wie ein geprügelter Hund, und wer trug die Schuld daran?
Wer schon? Gertrude. Diese Schlampe. Diese Kuh. Wie er sich jemals mit einer solchen Frau hatte einlassen können, war ihm ein Rätsel - ihre Dummheit, ihre Stumpfsinnigkeit, das barfüßige, dämliche Bauerngestammel, das aus ihrem Mund kam -, aber es war auch seine Schuld, das wusste er, weil seine Lust wie die Lust eines Hundes war. Er sah vor seinem geistigen Auge ihre nackten Brüste, die schöne, straffe Wölbung ihres Bauches, die Stelle zwischen ihren Beinen, die Art, wie sie mit schwingendem Hintern und einem großen Topf Maubey auf dem Kopf über den Markt in Bridgetown gegangen war und gesagt hatte: Maubey, leckrer Maubey zu verkaufen, oder wolln Sie vielleicht was andres, junger Mann? Sie war siebzehn gewesen und er zu jung, um sich zu beherrschen. Ja, so war es gewesen. Und jetzt war es vorbei. Jetzt lag alles in Scherben. Ein Ausrutscher, und er war gekündigt, und wohin sollte er jetzt gehen? Frauen. Sie pressten einen aus, o ja, das taten sie. Sie pressten und pressten, bis kein Saft mehr kam.
Erst da wurde ihm bewusst, dass er mit sich selbst sprach, so laut, dass jeder es hören konnte, und er hielt inne, beugte sich vor und spuckte auf die Ecke des Teppichs, den er so lange gebürstet hatte, bis der Flor sich aufstellte und wieder legte, wie es sich gehörte. Aber die Tür. Die Tür war genau neben ihm und stand noch immer halboffen, weil er hinausstolziert und dann stehengeblieben war, mit dem Rücken an die Wand gelehnt, so erregt, so gepackt vom kranken Griff der Verzweiflung, dass seine Beine ihn nicht weitertragen wollten. Durch den Türspalt drang Rauch, so schwarz wie Haut, sich windend wie Aale in einem Topf, Aalhaut, er stieg in einer Säule auf und breitete sich unter der Decke aus. Er hörte sie dadrinnen schluchzen, als hätte sie irgendeinen Grund zu schluchzen - und er hatte gute Lust, wieder durch diese Tür zu treten und zu Ende zu bringen, was er begonnen hatte, sie beide fertigzumachen, alle beide Schlampen, die schwarze und die weiße. Mamah. Mamah Bouton Borthwick. Übersetzerin. Suffragette. Seelenverwandte. Er hatte in diesem Buch gelesen, und es war nichts als hochtrabendes Gewäsch und Ketzerei. Was bildete sie sich ein, sich zwischen einen Mann und seine Frau zu stellen? Sie hatte es sicher gratis gemacht, aber selbst die Huren auf der Baxter Road hatten genug Grips im Kopf, um dafür Geld zu verlangen.
Seine Beine setzten sich in Bewegung. Er ging durch den Korridor, wollte zum Maisfeld gehen und die Wut aus dem Kopf und in seine Beine bringen, in seine Füße, in den Boden, wo er sie begraben konnte, und er verdrehte seine Hände, hielt die eine mit der anderen umklammert. Der Ballen der einen Hand tat ihm weh - weil er sie damit getroffen hatte? Oder hatte er sich verbrannt, als er die Pfanne vom Herd gezogen hatte? Egal. Er konnte weder die Rechte noch die Linke ganz unter Kontrolle bringen, und all die schönen Dinge in diesem Haus verspotteten ihn mit dem, was sie waren und er nicht war, doch er kämpfte mit all seiner Willenskraft gegen sie an, und dann war er zur Tür hinaus, war befreit, konnte die Luft mit ihrem echten Gestank nach Kühen und ihren Hintern atmen, die Sonne war plötzlich auf seinem Gesicht und am Himmel ein Flattern. Er sah die Pfauen, die auf dem niedrigen Dach hockten wie etwas, das nicht dorthin gehörte, aber das war in Ordnung, denn es waren Hähne und keine Hennen, und die Hennen waren kleine, pickende Tiere,
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