Die fünfte Kirche

tot, und nur die Schwachen haben vor ihnen Angst.
    Aber Merrily, die seit ihrer Ordination schon einige Leichen gesehen hatte,
hatte
Angst. Dieselbe unklare, furchtbare Angst, ohne zu wissen, warum.
    Was sollte das überhaupt? Das hatte Judith doch nur um des Effekts willen gemacht, um die Kontrolle über die Situation zu haben. Und wenn Barbara Buckinghams Leiche auch da drin war, dann im Fundament, einbetoniert, um nie gefunden zu werden, jedenfalls bestimmt nicht, solange J.   W.   Weal noch lebte.
    Aber Menna   – Menna war offenbar zu sehen. Merrily war klar, dass Judith in diesem Moment nicht einfach auf einen Sargdeckel blickte.
    «Schließen Sie bitte das Grab», sagte Merrily.
    «Woher wollen Sie dann wissen, dass es nicht Barbara ist? Kommen Sie her, sehen Sie selbst.»
    «Das ist ein unerlaubtes Eindringen», sagte Merrily.
    «Das ist es schon die ganze Zeit, Mrs.   Watkins.»
    «Dann schließen Sie jetzt das Grab, ich spreche meine Gebete, und dann gehen wir.»
    «Wenn ich das Grab schließe», sagte Judith, «wird Menna Sie aber nicht hören können.»
    Das ganze Mausoleum stank nach der Einbalsamierungsflüssigkeit. Merrily brauchte frische Luft und eine Zigarette. Sie ging wieder zur Tür.
    «Nicht aufmachen, sind Sie noch gescheit? Das Licht!» Judith ließ die Platte los, die einen Moment lang in der Luft hing und dann mit einem gewaltigen Krachen neben das Grab fiel, das nun völlig offen dastand. Die Lampe über dem Fußende des Grabes schwang hin und her, und Merrily sah in dem Grab ein bisschen pergamentfarbene Spitze zittern.
    «Kommen Sie her, Mrs.   Watkins», sagte Judith.
    «Das ist falsch.» Merrilys Hand bewegte sich zu ihrer Brust, auf der, unter ihrem Mantel, unter ihrem Pullover, das Kreuz lag.
Christus sei mit mir, Christus sei in mir, Christus sei hinter mir   …
    «Kommen Sie und sehen Sie, wie friedlich sie aussieht. Dann werden Sie sich besser fühlen. Und anschließend sagen wir ihr gute Nacht. Kommen Sie.»
    … Christus sei vor mir.
Merrily ging zur Mitte des Mausoleums. Wenn nötig, würde sie das Grab selbst verschließen.
    «Seien Sie nicht dumm.» Plötzlich griff Judith nach ihrem Arm und zog sie zu sich. «Haben Sie keine Angst, ich kümmere mich schon um Sie.»
    Das glaube ich kaum.
Während das Formaldehyd beißend in Merrilys Rachen stieg, schwang die Lampe von der unvermittelten Bewegung erneut hin und her, und das Licht bewegte sich von Mennas Füßen zu ihrem ungeschützten Gesicht.
    «Sehen Sie, wie friedlich sie aussieht.»
    Nein.
    Im Krankenhaus hatte Menna einfach ruhig und tot ausgesehen. Auch bei der Beerdigung hatte die Leiche von weitem kaum anders gewirkt. Jetzt, einbalsamiert, nur wenige Tage später, war ihr Gesicht eingefallen und starr, ihre Mundwinkel zeigten nach unten, die Lippen waren leicht geöffnet, sodass man die Zähne sehen konnte   … und insbesondere das, dachte Merrily voller Abscheu, war mit Sicherheit nicht auf die Arbeit des Einbalsamierers zurückzuführen.
    Sie schrak leicht zurück. Judith hatte ihren Arm um sie gelegt.
    «Danke», sagte Merrily. «Jetzt weiß ich, dass es nicht Barbara ist.»
    «Sie zittern.» Merrily spürte Judiths Atem auf ihrem Gesicht.
    «Nicht», sagte sie sanft.
    «Es gibt was, das Sie wissen sollten»
, hatte Marianne gesagt. Und vorher:
«Diese Judy hat Sie mit rausgenommen, nicht? Ich war froh, dass sie das gemacht hat.»
    «Es war schwer für Sie, Merrily», sagte Judith fast zärtlich. «Der ganze Druck, all die Dinge, die Sie nicht verstanden haben.»
    «Ich verstehe es immer besser.» Marianne hatte unter Schock gestanden. Marianne brauchte Hilfe. Marianne, die manchmal Jagd auf Männer machte, war selbst verletzbar, bedauernswert, empfänglich geworden.
    «Ja, das glaube ich», sagte Judith tonlos.

52
Die Bestie ist da
    Jane beobachtete voller Furcht, wie sich die Menge an einer Stelle versammelte, an der zwei Straßen des Dorfes zusammenführten. Der uniformierte leitende Chief Inspector hatte versucht, eine Namensliste zu erstellen, aber das war nicht so einfach. Nur zwei Menschen fehlten, und einer von ihnen war Mom.
    Nachdem die Feuerwehr angekommen war – vier Löschzüge, zwei walisische, zwei englische   –, hatte die Polizei Old Hindwell abgesperrt. Feuerwehrmänner mit Sauerstoffgeräten versuchten in die Dorfhalle zu kommen, wurden aber zu ihrer eigenen Sicherheit zurückbefohlen. Jane hörte, wie der Befehl gegeben wurde. Das war der Moment, in dem sie anfing zu