Die Geliebte des italienischen Millionaers

ich sogleich zugegriffen und es erworben, denn ich war fest davon überzeugt, du würdest früher oder später Vernunft annehmen und zu mir zurückkehren."
    Plötzlich war ihr die Kehle wie zugeschnürt. Luccas Erklärung traf sie völlig unvorbereitet. "Wenn das stimmt …", begann sie.
    Sein Blick wurde hart. "Bezweifle es lieber nicht. Du hast mir schon einmal nicht glauben wollen, und es hatte verheerende Folgen", erinnerte er sie spöttisch. "Eigentlich hätte es dir eine Lektion sein müssen."
    Sekundenlang herrschte betretenes Schweigen. Dann lachte Vivien auf. "Oh ja, es war mir eine schmerzliche Lehre. Ich habe dich falsch beurteilt. Aber ich war damals bereit, mich von dir von deiner Treue überzeugen zu lassen, wenn du es versucht hättest. Du bist jedoch nicht auf mich zugekommen und hast nicht gekämpft, damit ich zu dir zurückkam."
    Er presste die Lippen zusammen. "Das stimmt nicht."
    "Du warst zu stolz. Ich hatte dich verletzt, weil ich dir nicht geglaubt habe. Deshalb hast du beschlossen, mich zu bestrafen", hielt sie ihm verbittert und schmerzerfüllt vor.
    "Das ist eine sehr fantasievolle Beschreibung der Ereignisse."
    "Nein, so war es", widersprach sie ihm angespannt. "Du hast russisches Roulette mit unserer Ehe gespielt. Jetzt weiß ich, wie es wirklich war, weil du es mir endlich erzählt hast. Du hast das Haus nur deshalb gekauft, weil du überzeugt warst, ich würde zurückkommen und vor dir kriechen."
    "Deine Fantasie geht schon wieder mit dir durch", spottete er. Er wirkte kühl und völlig entspannt.
    "Du warst uns beiden gegenüber ziemlich grausam. Du hast dich darüber geärgert, dass ich nicht klein beigeben wollte. Deshalb hast du mich gehen lassen. Aber du solltest endlich aufhören, mich für das Scheitern unserer Ehe verantwortlich zu machen. Vielleicht war ich keine perfekte Ehefrau. Aber du warst als Ehemann noch weniger perfekt. Schon bevor Jasmine Bailey ihr Gift verspritzt hat, hast du mich unglücklich gemacht."
    In seinen Augen blitzte es auf, und er schien jetzt doch etwas betroffen zu sein. "Wie kommst du zu solchen Anschuldigungen?"
    "Unsere Ehe ist gescheitert, weil ich dich nur selten zu sehen bekam. Deine Unternehmen und deine Arbeit waren dir wichtiger als ich. Du hattest immer irgendwelche Ausreden, und jedes Mal hast du mir von neuem bewiesen, wie unwichtig ich für dich war. Du wolltest eigentlich gar nicht verheiratet sein und hast dich während unserer Ehe so benommen, als wärst du noch Junggeselle."
    "Ist es meine Schuld, dass du alles hingenommen hast, was ich dir zugemutet habe? Weshalb beschwerst du dich zwei Jahre zu spät darüber, wie ich dich behandelt habe?" fuhr er sie an. "Ich war siebenundzwanzig, als wir geheiratet haben, und nicht so reif, wie ich geglaubt habe. Ich wusste nicht, wie ich mich als verheirateter Mann verhalten sollte."
    "Ich habe nicht geahnt, dass du eine Anleitung gebraucht hättest."
    "Es wäre sicher hilfreich gewesen, wenn ich eine gehabt hätte. Meine Eltern haben nebeneinanderher gelebt. Mein Vater hatte immer wieder neue Affären, und meine Mutter jahrelang einen Geliebten. Sie konnten sich nicht ausstehen", erklärte er kurz angebunden. "Sie sind bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen, und es war eigentlich ein Wunder, dass sie überhaupt in derselben Maschine gesessen hatten."
    Vivien stand reglos da. Als sie sich kennen gelernt hatten, hatten seine Eltern schon nicht mehr gelebt. Sie hatte nie darüber nachgedacht, was für eine Kindheit er gehabt hatte. "Serafina hat nie angedeutet, dass …"
    "Serafina war noch ein Kind, als das Flugzeug abgestürzt ist. Es gab für mich keinen Grund, ihr die Illusionen zu nehmen", unterbrach er Vivien.
    "Aber mir hättest du es erzählen müssen."
    Er zog arrogant die Augenbrauen hoch. "Warum? Es hatte mit dir und mir überhaupt nichts zu tun. Ich wollte damit nur sagen, dass meine Eltern, was das Eheleben betrifft, kein gutes Vorbild waren und ich überhaupt keine Ahnung hatte, was du von mir erwartet hast."
    Da er in seinem Zorn einiges preisgegeben hatte, was Vivien bisher nicht gewusst hatte, konnte sie besser verstehen, warum er sich in dem einen Jahr ihrer Ehe so seltsam verhalten hatte. Vor diesem Hintergrund fand sie es erstaunlich, dass er ihr überhaupt einen Heiratsantrag gemacht hatte. Sie hob das Kinn. "Hast du das Haus wirklich mir zuliebe gekauft?"
    Er schwieg und warf ihr nur einen kühlen Blick zu.
    Plötzlich war sie sehr zuversichtlich. "Ja, du hast es mir