Die gelöschte Welt

unnötig schmerzhafte Weise wieder einzurichten. So verliert er das Bewusstsein und kann seinen Männern keine störenden Befehle mehr erteilen. Sie nehmen Haltung an, als Gonzo ihnen erklärt, sie müssten ausrücken. Sein Tonfall lässt ahnen, dass ich, nachdem ich den ersten gerade hinter mir habe, großen Gefallen daran finden könnte, noch weitere Arme zu brechen. Aber die Soldaten beeilen sich ganz von selbst, und im Grunde ist die Drohung unnötig und wird vielleicht noch nicht einmal von ihnen wahrgenommen. Ben Carsville wird in sein eigenes Führungsfahrzeug verfrachtet und mit Höchstgeschwindigkeit abtransportiert. Wir steigen wieder in unseren Geländewagen und rasen nach Fudin.
    Die traurige Wahrheit ist, dass Ben Carsville zu viel Zeit verschwendet hat. Selbst mit Unterstützung vom Roten Tor haben wir keine Chance, alle in Sicherheit zu bringen. Wer zuerst da ist, wird gerettet, die anderen aber müssen sehen, wie sie klarkommen. Ich weiß nicht, ob Leah das erkannt hat. Wahrscheinlich schon, denn sie weiß, was Triage ist. Vermutlich lösen wir eine Massenpanik aus, eine lebende Masse von Menschen voller Furcht und Zorn, die nicht mehr wie Individuen handeln. Vielleicht müssen wir sogar ein paar erschießen, um die anderen zu retten. Es ist zweifelhaft, ob wir überhaupt einen Rettungsversuch unternehmen sollten, aber Gonzo hat keine Zeit für Zweifel, er hat die Entscheidung getroffen, und es ist niemand in der Nähe, der Einwände erheben würde.
    Möglich ist auch, dass die Einwohner von Fudin unsere Hilfe ausschlagen werden. Vielleicht glauben sie uns nicht einmal. Womöglich denken sie, wir lügen, wenn die andere Möglichkeit ein kleiner Weltuntergang wäre. Vielleicht müssen wir unverrichteter Dinge wieder wegfahren und sie dem Tod überlassen, weil wir nicht glaubwürdig sind oder weil die Neuigkeiten, die wir mitbringen, viel zu ungeheuerlich sind, um in der kurzen verbleibenden Zeit noch verarbeitet zu werden. Vielleicht scheitern wir, bevor wir unsere Hilfe überhaupt anbieten können.
    Mir ist schon seit längerer Zeit klar, dass dieser ganze Nicht-Krieg eine ziemlich dumme Angelegenheit ist. Es hat mir nie gefallen, aber erst jetzt beginne ich ihn wirklich zu hassen. Ich frage mich, ob Rao Tsur und seine Frau mit der gleichen Schlagfertigkeit, die sie auf dem Markt gezeigt haben, in den Tod gehen, ob Mrs Tsur Jim Hepsobah bitten wird, ihren jüngsten Sohn auf den Schoß zu nehmen, wenn sonst kein Platz mehr ist; ob sie wie eine Salzsäule dort stehen und ihre Kinder festhalten wird, während wir abfahren; ob sie sich wütend auf uns stürzen oder mit dem gruseligen, geduldigen Verständnis, das kurz vor dem Tod einsetzt, zusehen wird, wie wir retten, wen wir nur retten können; ob Rao versuchen wird, eine sichere Zuflucht für seine Familie zu finden, oder ob er seine dunkle, schreckliche Seite zeigt und sie im Stich lässt. Vielleicht ist seine Liebe zu schwach. Vielleicht will er sie durch ein jüngeres Modell ersetzen, oder vielleicht ist ihm auch sein eigenes Leben wichtiger als das ihre. Vielleicht verlangt er eine Mitfahrgelegenheit für sich selbst und versucht sogar, uns zu bestechen. Ich glaube, wenn er das versucht, werde ich ihn töten.
    Auf all dies und noch mehr bin ich vorbereitet, als wir uns Fudin nähern. Absolut unvorbereitet bin ich auf ein Stockcarrennen, aber genau das sehe ich.
    Jim Hepsobah schlägt das Lenkrad ein, wir durchfahren die letzte Kurve und erreichen Fudin. Vierzig bunt bemalte Rennwagen sind ordentlich in Reihen aufgestellt, und die Familien beladen sie: Ziegen, Koffer und Kinder werden auf Dachgepäckträger geladen, schlanke Katin-Frauen, dicke Patriarchen und ernste Jugendliche steigen ohne Zögern und zielstrebig ein. Sobald ein Auto in der ersten Reihe voll beladen ist, fährt es ab – wie von einem Schweizer Taxihalteplatz. Fudin ist fast menschenleer, was bedeutet, dass mehr als hundert Autos schon abgefahren sind.
    Jeder Wagen wird von einem energischen jungen Menschen in einer sehr teuren, individuell angepassten Version der Anzüge, die wir tragen, gelenkt. Sie sind teuer, weil sie maßgeschneidert sind und daher eng anliegen und die Figur betonen. Ihre Schutzhelme reichen bis über die Kragen der Anzüge, sie sehen damit wie Science-Fiction-Helden oder sehr reiche Technobiker aus dem Silicon Valley aus, aber jeder hat ein anderes Muster auf dem Rücken. Sie sind eine Truppe von Drachen, Kurtisanen und Piraten. Das Wort geht mir nicht mehr