Die grosse Fahrt der Sable Keech

sehr hungrig und hatte herausgefunden, dass Schwimmen mehr Energie verbrauchte als das Kriechen über den Meeresgrund, aber andererseits fühlte sie sich bei all dieser ungewohnten Aktivität lebendiger als je zuvor. Dergestalt waren die Veränderungen, die sie geistig und körperlich durchlaufen hatte, dass sie allmählich sogar ihre bisherige Motivation nach Rache in Frage stellte.
    Die meisten ihrer Jungen waren von einem Schwarm Turbul gefressen worden, aber falls sie je wieder einem Tier dieser Art begegnete, würde sie es nicht anders behandeln als früher. Sie würde es töten und fressen. Der Mensch – ja, dieses Wort stand jetzt klar in ihren Gedanken – hatte nur eines ihrer Jungtiere getötet, und sie verfolgte gerade nicht diesen speziellen Menschen, sondern jeden, der in irgendeiner Verbindung zu ihm stand. Egal. Sie zeigte das Unterwasser-Äquivalent eines Achselzuckens. Sie würde sie trotzdem töten und fressen. Das war nun mal so ihre Art. Jedenfalls genoss sie die Hetzjagd. Und mit etwas Neuem, das in ihr größer wurde – Humor – erkannte sie, dass sie einfach jedes Lebewesen tötete und fraß, das sie nur in die Tentakel bekam. Und sie mühte sich weiter ab, der Treader zu folgen.
    Der Heirodont, der ihr in fünfhundert Metern Distanz folgte und langsam aufschloss, hatte überhaupt keinen Humor, wahrscheinlich, weil er die meiste Zeit seines Lebens ertragen musste, dass sich parasitäre Blutegel von ihm ernährten. Allerdings genoss er ebenfalls eine Hetzjagd, und er fühlte sich ganz eindeutig derselben Haltung verpflichtet wie die Schnecke: Er tötete und fraß alles, worum er nur seine Mandibeln wickeln konnte.

 
Kapitel 11
     
    Meeresegel:
    Bei der Rückkehr ins Meer wird die Körperform des Blutegels blattähnlich und passt sich somit dem hochmarinen Leben an. Durch eine fleischhaltige Ernährung aus Boxys, Turbul und Meeresheirodonten – allem, was weich genug ist, um sich mit dem stöpsel-extrahierenden Maul hineinzubohren – wächst er zu gewaltiger Größe heran. Sobald er die Ausmaße eines Wals erreicht, bietet solche Beute für das Stöpselfressen keine ausreichende Nahrungsgrundlage mehr. Allerdings wäre es für den Egel gefährlich, die Beute komplett herunterzuschlingen, da sie ihn, denkt man an die unglaubliche Widerstandsfähigkeit und Gefräßigkeit der gesamten Fauna Spatterjays, nur von innen heraus auffressen würde. Also treibt der Hunger den nächsten Schritt seiner Umwandlung. In dem Egel bildet sich ein sprine-produzierender Gallengang, sodass das Tier jetzt Beutetiere komplett fressen kann – um sie anschließend in den eigenen Eingeweiden mit Sprine zu vergiften. Auch im Hinblick auf die Fortpflanzung ist der Blutegel genetisch so programmiert, dass er auf seine Umwelt reagiert, und somit paart er sich nur, wenn die ihn umgebende Population seiner Artgenossen unter eine bestimmte Schwelle sinkt (gemessen durch die Menge spezieller Pheromone im Wasser). Blutegel sind Zwitter: Sie nähern sich einem Artgenossen und tauschen mit ihm genetisches Material aus. Anschließend stirbt der Blutegel, während er seine Körpersegmente an der Unterseite eines dahintreibenden Haufens Sargassum befestigt. Die Segmente kollabieren zu harten Einkapselungen, und deren innere Zellen verwandeln sich in von Sprinegelee umfasste Eier. Aus jedem Ei schlüpft eine Diatomee, die dann ihre lange Wanderschaft antritt, um zu einem Landegel zu werden …
     
    In seiner Wohnkabine saß Bloc auf der Kante seines breiten, weichen und nicht benötigten Betts und starrte an die polierte, eichenholzvertäfelte Wand – eine Beschäftigung, die in jüngster Zeit immer häufiger wurde. Intern starrte er in den roten Tunnel, der den dritten Kanal seines Steuergeräts darstellte. Er spürte, dass das, was er dort kaum unter Kontrolle hatte, inzwischen seine einzige Möglichkeit verkörperte. Ellanc Strone und dessen Anhänger hatten es nicht nötig gehabt, diese Reise anzutreten, aber sie waren hier, und allmählich entwickelten sich ihre anfänglichen Klagen zu offenem Widerstand. Bloc war sich darüber klar, dass Strone genau wusste, wie Blocs Position hier beschaffen war – dass er allein dastand und möglicherweise gestürzt werden konnte, um einem anderen Platz zu machen. Arbeitete der andere Reifi womöglich insgeheim für Lineworld? Egal, Bloc musste dieses Schiff schnell in seine Hand bekommen und alle Gefahren für sich und dieses Unternehmen beseitigen. Wie um das zu illustrieren,