Die großen Vier

Titel: Die großen Vier Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Agatha Christie

Vom Netzwerk:

Zeitraumes sowie um eine Serie von Flugzeugunfällen und unerklärlichen Notlandungen handelte. Nach Poirots Behauptung waren sie alle auf das Konto der Großen Vier zu setzen, und alle Anzeichen sprachen dafür, dass diese sich im Besitze von Aufsehen erregenden wissenschaftlichen Geheimnissen befinden mussten, die der Welt in diesem Umfange noch nicht zugänglich waren. Diese Erklärungen führten den Premierminister zu der Frage, die ich seit langem erwartet hatte.
    «Sie sagten vorher, das dritte Glied dieser Organisation sei eine Französin? Haben Sie eine Ahnung über ihre Identität?»
    «Es ist ein weithin bekannter Name, Monsieur, ein sehr berühmter Name. Nummer drei ist niemand Geringerer – als die berühmte Madame Olivier.»
    Bei der Erwähnung der weltbekannten Wissenschaftlerin und Nachfolgerin von Madame Curie schien Monsieur Desjardeaux buchstäblich vom Stuhl zu fallen, sein Antlitz war rot vor Erregung. «Madame Olivier! Unmöglich! Absurd! Was Sie da behaupten, ist geradezu eine Verleumdung.»
    Poirot schüttelte langsam den Kopf, enthielt sich jedoch einer weiteren Äußerung.
    Desjardeaux betrachtete ihn einen Moment völlig verwirrt. Dann hellte sich sein Gesicht auf, er sah den Staatssekretär an und deutete vielsagend an die Stirn.
    «Monsieur Poirot ist zweifelsohne ein sehr bedeutender Mann», bemerkte er, «aber auch solch ein bedeutender Mann kann manchmal an Wahnvorstellungen leiden und sucht in seiner Einbildung selbst bei hochgestellten Persönlichkeiten nach Verrätern; so was kommt vor. Sind Sie nicht auch dieser Ansicht, Mr Crowther?»
    Der Staatssekretär blieb ihm die Antwort hierauf schuldig. Dann sprach er langsam und mit Überzeugung.
    «Bei meiner Seele, ich kann Ihnen darauf nichts entgegnen», sagte er schließlich, «ich hatte stets und habe auch jetzt noch ein unerschütterliches Vertrauen zu Monsieur Poirot, aber nun – es klingt trotzdem zu unglaublich.»
    «Was diesen Li Chang Yen betrifft», fuhr Monsieur Desjardeaux fort, «wer hat jemals etwas über ihn gehört?»
    «Ich», ließ sich unerwartet die Stimme von Mr Ingles vernehmen.
    Der Franzose starrte ihn an, während Mr Ingles das Gleiche tat und dabei einer chinesischen Götzenfigur ähnlich sah.
    «Mr Ingles», erklärte der Staatssekretär, «ist unsere größte Kapazität in allen Fragen, die den Fernen Osten betreffen.»
    «Und Sie haben bereits von diesem Li Chang Yen gehört?»
    «Bis zu dem Zeitpunkt, da Monsieur Poirot mich aufsuchte, war ich der Meinung, dass ich der einzige Mensch in England sei, der etwas über ihn weiß. Sie müssen es als feststehende Tatsache hinnehmen, Monsieur Desjardeaux: es gibt heute in China nur einen einzigen Mann, der tonangebend ist – und das ist Li Chang Yen. Vielleicht, ich betone: vielleicht ist er gegenwärtig der klügste Kopf, den es gibt.»
    Monsieur Desjardeaux saß wie versteinert da, erlangte jedoch bald seine Fassung wieder.
    «Es mag etwas Wahres an dem sein, was Sie berichten, Monsieur Poirot», sagte er kühl, «aber hinsichtlich Madame Olivier sind Sie sicherlich im Irrtum. Sie ist eine wahre Tochter Frankreichs und widmet sich einzig und allein ihrer Wissenschaft.»
    Poirot zuckte mit den Achseln und antwortete nicht.
    Nach einer angemessenen Pause erhob sich mein Freund mit einer Würde, die nicht recht zu seiner rundlichen Gestalt passen wollte.
    «Das wäre alles, was ich zu sagen hätte, meine Herren; ich bin gekommen, um Sie zu warnen. Ich habe damit gerechnet, dass man mir keinen Glauben schenkt, jedoch werden Sie immerhin auf der Hut sein. Meine Worte werden nicht ungehört verhallen, und jedes neue Ereignis, das in Erscheinung tritt, wird Sie eines Besseren belehren. Es war notwendig, dass ich Ihnen meine Erklärungen jetzt gab – später werde ich vielleicht nicht mehr dazu in der Lage sein.»
    «Meinen Sie damit…?», entgegnete Crowther, selbst beeindruckt von dem Ernst in Poirots Ton.
    «Es ist meine feste Überzeugung, Monsieur, dass mein Leben kaum mehr einen Penny wert ist, nachdem ich die Identität von Nummer vier festgestellt habe. Er wird mich mit allen Mitteln zu beseitigen suchen – nicht umsonst wird er der ‹Zerstörer› genannt. Meine Herren, für mich scheint unsere Unterredung beendet; Ihnen, Mr Crowther, erlaube ich mir diesen Schlüssel sowie diesen versiegelten Umschlag auszuhändigen. Ich habe alles Wissenswerte über diesen Fall aufgezeichnet und gleichzeitig meine Vorschläge, wie man irgendwelchen Bedrohungen, die