Die Herren der Zeit

Titel: Die Herren der Zeit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Helmut W. Pesch

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Stille. Dann begann zuerst Gorbaz, langsam und bedächtig Beifall zu klatschen, und die anderen taten es ihm nach.
    »Begreift ihr nun«, ergriff Gwrgi das Wort, »warum dieses Volk mich braucht? Für die Wesen der Mittelreiche mag ich hässlich und ungestalt sein, weder Fisch noch Fleisch. Doch für die unfertigen Geschöpfe dieses Reiches bin ich die Verkörperung dessen, was sie sein möchten: heil und ganz. Darum danken sie es mir, dass ich mich ihnen zugewandt habe und sie damit befähige, zu etwas Höherem hinzustreben, zur Vollkommenheit, und eine Kultur hervorzubringen, die denen der Menschen, Elben oder Zwerge in nichts nachsteht.«
    »Wenn diese Gnome wirklich so eine großartige Kultur haben«, meinte Burin, während er sich die Finger ableckte, »warum haben wir Zwerge dann nie etwas davon mitbekommen?«
    Gwrgi sah ihn lange und nachdenklich an.
    »Die beiden Reiche der Gnome und der Zwerge berührten sich nie. Sie sind wie zwei Ebenen, vielfach ineinander verflochten, doch ohne einen gemeinsamen Punkt. Wie Kette und Schuss eines Gewebes. Darum wusstest du auch nicht, wo du dich befandest, sobald du auf jener anderen Ebene wandeltest, die keines Zwergen Fuß je betreten hat.«
    »Aber wenn das so ist«, warf Gilfalas ein, »dann führt auch kein Weg von hier zu der gewölbten Halle?«
    Gwrgi runzelte die Stirn. »Ich muss mein Volk befragen«, sagte er knapp. Er wandte sich zu den hinter ihm Stehenden, den Gestalten mit den konturlosen Gesichtern. Wenn es eine Zwiesprache zwischen ihnen gab, so war sie lautlos, doch nach einer Weile nickte er und wandte sich wieder um. »Sie können euch zur Halle der Ahnen bringen«, erklärte er. »Von der Gewölbten Halle wissen sie nichts.«
    »Aber die Halle der Ahnen, die kennen sie«, entgegnete der Zwerg aufgebracht. »Und woher? Wer ist verantwortlich für die toten Zwerge, wenn nicht die Gnome?«
    Wieder schwieg Gwrgi einen Moment, wie in stummem Zwiegespräch.
    »Ja«, sagte er dann, »es hat Krieg gegeben zwischen Gnomen und Zwergen. Doch erst nachdem die Schatten aus der Tiefe das Gefüge zwischen den beiden Reichen zerstört hatten. Der Zwergenkönig, dein Urohm Fregorin, hat die Wesen mit der Macht seines Ringes wieder auf den Grund der Welt verbannt, dort, wo die Wasser der Tiefe enden. Doch sein Volk hat schwere Verluste erlitten, und in dem Krieg, der dann entbrannte – einem Krieg aus Missverständnis, den die Zwerge begonnen haben, weil sie um ihr Territorium fürchteten –, haben sie die Schlacht verloren. Es ist bedauerlich, aber so war es. Es ist nicht zu ändern.«
    »Alles lässt sich ändern.« Burin war aufgestanden und hatte seinen Teller weggeschoben. »Ich werde nicht essen und trinken mit den Mördern meines Volkes. Führ uns hin, König der Gnome, und dann lass mich in Frieden!«
    Gwrgi tupfte sich den Mund mit einem Tuch ab und stand ebenfalls auf. »Wenn die anderen auch fertig mit Essen sind«, sagte er, »dann können wir gehen.«
    Und wieder verschmolz der Schatten mit den Wänden.
    Er war ihnen gefolgt, von der Halle zum Palast, ohne dass auch nur einer ihn bemerkt hätte. Es gab viele Spalten und Winkel, in denen er sich verbergen konnte; denn er war nicht ganz von dieser Welt, gefangen zwischen Sein und Nichtsein, ein Wesen der anderen Seite, sich seiner Andersartigkeit bewusst. Durch festes Gestein glitt er wie durch Rauch. Nur wenn die Verlockung der Wirklichkeit zu groß wurde, dann gewann er an Substanz, und die Welt um ihn verlor ihren festen Zusammenhalt. Dann war es so, als schaufelten die Schattenhände seiner vielen Wesenheiten durch den Fels, und wo sie hingriffen, da war nichts mehr. Doch meist genügte es, den Ritzen und Bruchstellen im Berg zu folgen, so wie jetzt. Und wenn jemand ihn sah, dann war er nur ein Schatten.
    Der Schatten war hinter ihnen und neben ihnen und um sie herum. Er würde auf sie warten, wenn sie kamen.
    Der Weg, den sie gingen, führte wieder durch einen jener natürlichen Gänge, die durch die Gnome von Schutt und Geröll gesäubert und betretbar gemacht worden waren. Wie viele Jahre mühsamer Arbeit dahintersteckten, vor allem von Wesen, die für eine solche Betätigung nicht geschaffen waren, war unvorstellbar. Doch der Zwerg, der zusammen mit Gwrgi die Spitze der Gruppe bildete, schritt aus, als hätte er nicht den geringsten Blick für seine Umgebung.
    »Herr Burin scheint das alles sehr persönlich zu nehmen«, meinte Aldo in unterdrücktem Ton zu Gorbaz, der mit ihm, wie üblich, die