Die Herren des Geldes: Wie vier Bankiers die Weltwirtschaftskrise auslösten und die Welt in den Bankrott trieben (German Edition)

Warum verbieten Sie nicht die Spekulation mit Aktien und Anleihen an der New York Stock Exchange, statt auf all diese verschiedenen Gesetzesänderungen zu drängen? Das wäre eine Abkürzung für den Gesetzesvorschlag. Stoppen Sie diese Dinge einfach.
Senator Brookhart: Nun, ich habe nichts dagegen, das zu tun. Aber Senator Couzens hat während der Diskussionen über diese Sache gesagt, dass wir einen Markt brauchen – einen gesetzmäßigen Markt für Aktien und Anleihen.
Senator Mayfield: Dann erhalten Sie den gesetzmäßigen Markt, aber beenden Sie die Zockereien. …
Senator Edge: Denkt der Senator aus Texas ernsthaft an eine Gesetzesinitiative, um das zu verbieten?
Senator Mayfield: Jeden Tag werden Aktien und Anleihen im Wert von mehreren Millionen Dollar von Leuten verkauft, die sie gar nicht besitzen und auch gar nicht die Absicht haben, sie zu besitzen. Das ist pures Glücksspiel an der Börse.
Senator Brookhart: Es ist überhaupt kein Problem, das Glücksspiel zu stoppen. … Wir haben ein Gesetz gegen Poker-Glücksspiel, und wir können auch ein Gesetz gegen Aktien-Glücksspiel erlassen.
    Bei den fortgesetzten Diskussionen während der Anhörungen versuchte man, den Unterschied zwischen Investieren und Glücksspiel genauer herauszuarbeiten. Schließlich glaubte Senator Carter Glass, einer der Architekten des Federal Reserve Systems und Finanzminister in den letzten beiden Jahren der Wilson-Administration, die Lösung gefunden zu haben. Eine Aktie, die er erst im letzten Januar zu 108 Dollar gekauft hatte, kostete an der Börse nur noch 69 Dollar. »Nun, was ist das anderes als Glücksspiel?«, rief er aus.
    Das war großes Theater, laut der Zeitschrift Time aufgeführt mit jener Mischung aus »Rhetorik, Ethik und Provinzialismus«, die der US-Kongress so gut beherrschte: Eine Wiederaufführung des alten moralischen Schauspiels, das die Republik seit ihrer Gründung gespalten hatte – zwischen Leuten wie Hamilton, die glaubten, großer Wohlstand sei die Belohnung für diejenigen, die Risiken eingehen, und Leuten wie Jefferson, die glaubten, Prosperität solle der Lohn für harte Arbeit und Sparsamkeit sein.
    Die stärksten Appelle, etwas zu tun, kamen von Senatoren aus den Agrarstaaten des Mittleren Westens und der großen Ebenen: Borah aus Idaho, La Follette und Lenroot aus Wisconsin, Brookhart aus Iowa, Pine aus Oklahoma und Mayfield aus Texas. Sie hatten ihre Wurzeln in denjenigen Teilen des Landes, in denen man Bankiers schon immer misstraut hatte und ambivalente Gefühle hegte, was den Einfluss des Geldes auf das Leben in Amerika betraf. Ihre Wähler, die Farmer, hatten während des größten Teils dieses Jahrzehnts schon schwere Zeiten erlebt, weil die Rohstoffpreise sanken, und nun litten sie Mangel an Krediten, weil alles Geld in den Aktienmarkt floss. Aber die Senatoren erkannten allmählich, dass sie ihrem Volk nur noch größeren Schaden zufügen würden, wenn sie auf eine strengere Kreditvergabe drängten, um die Aktienkurse nach unten zu zwingen.
    Und so führten die Bemühungen des Kongresses, die Spekulation einzudämmen, zu wenig, mit Ausnahme einiger enorm hitziger Äußerungen. Im Februar 1929 reichte Senator Tom Heflin aus Alabama eine Resolution ein, in der das Federal Reserve Board gebeten wurde, die Spekulation zu kontrollieren. Vor dem Senat donnerte er los: »Die Wall Street ist zum berüchtigtsten Spielcasino im ganzen Universum geworden … zur Brutstätte der schlimmsten Form des Glücksspiels, die das Land jemals heimgesucht hat.« Die Staatslotterie in Louisiana »hat Hunderte umgebracht«, fuhr er fort, »aber die Glücksspielbörsen im Staat New York werden Hunderttausende umbringen … Die Regierung ist es sich selbst und ihrem Volk schuldig, diesem monströsen Übel ein Ende zu setzen.«
    Es blieb somit der Fed überlassen, sich mit dem Rätsel herumzuschlagen, wie man die Luft aus der Aktienblase lassen konnte, ohne der Wirtschaft schweren Schaden zuzufügen. Da man einsah, dass die Lockerung der Kreditpolitik Mitte 1927 ein Fehler gewesen war, erhöhte die Fed die Zinsen von 3,5 Prozent im Februar 1928 auf fünf Prozent im Juli 1928. Aber gerade als der Aktienmarkt Mitte 1928 mit seinem zweiten Aufwärtsschub begann, verstummte die Fed und verschwand aus dem Blickfeld, zutiefst gespalten über die Frage, wie sie reagieren sollte.
    Alle weiteren Maßnahmen, um den Markt auf den Boden zurückzuholen waren zwangsläufig mit Kollateralschäden für die Wirtschaft und vor