Die Herren des Geldes: Wie vier Bankiers die Weltwirtschaftskrise auslösten und die Welt in den Bankrott trieben (German Edition)

den Ballantine ursprünglich für Hoover vorbereitet hatte.
    Das andere wichtige Mitglied des Teams war Harrison, der an diesem Sonntag nach Washington kam. Da er wusste, dass jeder Bankenplan der Akzeptanz durch die Bankiers bedurfte, wollte Woodin jemanden im Team haben, der eine Brücke zur Wall Street schlagen konnte, und als früherer Direktor der New Yorker Fed kannte er Harrison gut. Zudem hielt er die Gruppe der Berater des Präsidenten, die den Ruf hatten, politisch links zu stehen – Männer wie Adolph Berle, Rex Tugwell und Raymond Moley –, bewusst im Hintergrund.
    In den nächsten Tagen, als die Bankiers kamen und gingen, erwog und verwarf das Team des Finanzministeriums unter Führung von Woodin, Mills und Harrison zahlreiche Vorschläge. Manche Menschen sprachen sich für eine landesweite Emission von Notgeld aus – einer Papierwährung, die nur durch ein Versprechen der Regierung abgesichert sein sollte. Andere empfahlen, alle staatlichen Banken sollten ein Teil des Federal Reserve-Systems werden. Wieder andere hielten eine Garantie der Bundesregierung für alle Bankeinlagen für die Lösung des Problems. Der Präsident selbst brachte die verrückteste Idee in die Diskussion ein: Sämtliche Verbindlichkeiten der Regierung, etwa 21 Milliarden Dollar, sollten sofort in Währung umtauschbar sein, was die Geldmenge mit einem Schlag verdoppelt hätte.
    Am Donnerstag, dem 9. März, wurde der Emergency Banking Act dem Kongress vorgelegt. Er basierte größtenteils auf dem ursprünglichen Vorschlag von Mills. Die Banken im Land sollten allmählich wieder geöffnet werden; beginnend mit denjenigen, die als gesund galten, später dann auch solche, die auf schwächeren Beinen standen und die Unterstützung der Regierung benötigen würden. Eine ganze Gruppe insolventer Banken würde für immer geschlossen bleiben. Der Gesetzesentwurf räumte der Fed zudem das Recht ein, zusätzliches Geld zu emittieren, das nicht durch Gold garantiert war, sondern durch Vermögenswerte der Bank. Und er verlieh der Bundesregierung das Recht, die Fed anzuweisen, Banken zu unterstützen. Das Gesetz wurde durch die Zusicherung des Finanzministeriums an die Fed ergänzt, dass die Regierung sie für alle durch die Rettung des Bankensystems entstehenden Verluste entschädigen werde. Dieses noch nie da gewesene Paket zwang die Fed, ihre Rolle als letzter Kreditgeber des Bankensystems zu erfüllen. Aber um dies zu erreichen, gab die Regierung letztlich die Garantie auf die Einlagen sämtlicher Banken, denen man die Wiedereröffnung erlauben wollte.
    Harrison konnte diese Veränderung fast nicht glauben, ständig plagten ihn Zweifel. Nur eine Woche zuvor hatte er es mit einem Präsidenten zu tun gehabt, der unfähig schien, Aktionen in die Wege zu leiten. Nun war er mit einem Präsidenten konfrontiert, der zu allem bereit war. Als Schützling Benjamin Strongs war Harrison ein glühender Verfechter dessen, was er »die Trennung zwischen Zentralbank und Staat« nannte – das finanzielle Äquivalent zur Gewaltenteilung auf dem Gebiet der Politik. Die neue Gesetzgebung verlieh dem Präsidenten eine nie gekannte Kontrolle über die Fed. Harrison war auch davon überzeugt, dass eine Währung entweder durch Gold oder durch liquide Vermögenswerte gedeckt sein sollte, die man problemlos in Bargeld tauschen konnte. Das neue Gesetz erweiterte die Kategorie dieser Vermögenswerte, gegen die die Fed Kredite ausreichen konnte und zwang sie, Geld gegen »jede Art von Müll« zu drucken, wie Harrison argwöhnte, »sogar gegen die Messing-Spucknäpfe in altmodischen Bankfilialen auf dem Land.« Aber zumindest war die Flaute vorbei, und endlich geschah etwas.
    Am Sonntag, dem 12. März, um 22.00 Uhr wurde das erste von Roosevelts »Kamingesprächen« im Radio übertragen. »Meine Freunde«, begann er mit seiner väterlichen Stimme, »ich möchte mit den Menschen in den Vereinigten Staaten ein paar Minuten lang über Banken reden. … Ich möchte Ihnen sagen, was in den letzten Tagen geschehen ist, warum es geschah und wie die nächsten Schritte aussehen werden.« In einfachen und klaren Worten erklärte er den 60 Millionen Menschen, die ihm in zahllosen Häusern im ganzen Land zuhörten: »Wenn Sie Ihr Geld zu einer Bank bringen, dann bringt die Bank dieses Geld nicht in einen Tresorraum. Sie investiert das Geld und lässt es arbeiten.« »Ich weiß, dass Sie sich Sorgen machen …«, sagte er ihnen. »Ich kann Ihnen versichern, meine Freunde, dass