Die Herzogin der Bloomsbury Street

Prinzessin Anne sind die Gefühle gemischt; die meisten Menschen, mit denen ich gesprochen habe, nehmen sie stark in Schutz. Fragt man einen Engländer: »Wie ist denn Prinzessin Anne so?«, dann sagt er:
    »Na ja, man darf nicht vergessen, dass sie noch sehr jung ist, für sie ist das alles noch ganz neu, schließlich ist sie erst zwanzig, da kann man nicht erwarten –«
    Dabei hat man nur gefragt: »Wie ist sie denn so?«
    Aber von ihren Reitkünsten sind sie sehr beeindruckt, und das erzählen sie einem mit großem Stolz: »Sie ist so gut, sie könnte für England reiten!«
    Gemischte Gefühle gibt es auch gegenüber der Königinmutter (was mich überraschte). Eine Frau sagte zu mir:
    »Ihr Bild in der Öffentlichkeit ist ein Meisterstück der Pressearbeit. Ich habe mal bei Harrods neben ihr gestanden, und sie hat die kältesten Augen, die man sich vorstellen kann.«
    Muss ins Hotel zurück, um mich mit Nikkis Barbara zum Lunch zu treffen. Sie mag zwar keine Curry-Gerichte, aber aus reiner Freundlichkeit geht sie mit mir in ein Curry-Lokal in der Charlotte Street, das ist bei mir in der Nähe.

Später
    Als ich vom Russell Square zurückkam, lag an der Rezeption ein Dankesbrief für mich.
    Die prächtigen Rosen sind eingetroffen – sie stehen auf meinem Schreibtisch, während ich dies schreibe, und erfüllen das ganze Zimmer mit ihrem Duft. Wie freundlich von Ihnen – herzlichen Dank. Ich habe soeben mit Jean Ely gesprochen, sie und Ted sind gestern Abend im Connaught abgestiegen. Ich habe ihr gedankt, dass sie uns miteinander bekannt gemacht hat.
    Bin am 18 . zurück. Bitte seien Sie dann noch hier.
    In Eile –
    P.B.
    Ich fahre am Donnerstag, den 15 .

Per Fernschreiber
6 . Juli 1971
    AN NIKKI VON HELENE ÜBER BARBARA ZWEI BITTEN ERSTENS ANDY-CAPP-COMICS VERGRIFFEN FÄLLT DIR ETWAS EIN DAS KULTURELL ANSPRUCHSVOLLER IST UND DAS SIE DIR ALS GESCHENK MITBRINGEN KANN ZWEITENS SIE MÖCHTE DIE NAMEN DER ZWEI BESTEN ORIGINAL INDISCHEN CURRY-LOKALE IN SOHO WISSEN HIER ALLES BESTENS
     
    AN BARBARA VON NIKKI VIELEN DANK FÜR DIE NACHRICHT VON HELENE DER POSTKARTE NACH AMÜSIERT SIE SICH PRÄCHTIG HABT IHR EUCH SCHON GETROFFEN
     
    NOCH NICHT ABER WIR GEHEN AM FREITAG ZUSAMMEN ZUM LUNCH HAST DU DIE CURRY-ADRESSEN FÜR SIE
     
    NOCH NICHT WERDE MEINEN INDISCHEN FREUND FRAGEN BIN GERADE AUS DEN FERIEN ZURÜCK SAG IHR ICH HABE MICH VERLIEBT
     
    KLASSE BIS DANN

8 . Juli 1971
    1510 GMT LONDON
    AN BARBARA
    VON NIKKI
    ZWEI CURRY-LOKALE MURGI KARI UND MURG MASALAM HIER EINE NACHRICHT FÜR SIE VON KEN MILLS ALLES VERLOREN UNTERSTÜTZE DODGERS IN WESTERN DIVISION ODER BESSER FANG MIT CRICKET AN VIEL SPASS UND DANKE NIKKI ENDE
     
    OKAY NIKKI MACHE ICH BIS DANN

9 . Juli 1971
    AN NIKKI NEW YORK
    KOMME GERADE VOM LUNCH MIT HELENE UND HABE DIESE NACHRICHT FÜR DICH NOTIERT DIE HERZOGIN DER BLOOMSBURY STREET SAGT WIE KANN ALLES VERLOREN SEIN ES IST ERST JULI SIE BRINGT DIE DODGERS ZUM SIEG WENN SIE ZURÜCK IST DIE HERZOGIN SAGT DU DARFST DICH OHNE IHRE ZUSTIMMUNG NICHT VERLOBEN SIE MUSS IHN ERST BEGUTACHTEN ENDE

Samstag, 10 . Juli
    Ich finde, alle, die arbeiten, sollten den Samstagnachmittag freihaben, aber hier wird es auf eine verrückte Weise gehandhabt.
    Bin zu Fortnum & Masons gegangen und habe kleine Zeichen der Wertschätzung für Freunde zu Hause gekauft, und als ich fertig war, war es Mittagszeit. In dem Laden gibt es ein schönes Café, also ging ich dorthin. Eine lange Schlange stand nach Tischen an, aber an der Theke waren ein paar Plätze frei, ich setzte mich also auf einen Hocker und nahm die Speisekarte. Rechts und links von mir wurden die Gäste bedient, und die Kellnerin hatte alle Hände voll zu tun. Ich wartete, bis sie alle mit Tee und Torte versorgt hatte, und als sie sich endlich mir zuwandte, sagte ich:
    »Ich hätte gern –«, und sie sagte:
    »Wir haben geschlossen, Madam«, und ich sagte:
    »Was haben Sie?«, und sie sagte:
    »Geschlossen.«
    Und sie zeigte auf einen Kellner, der mit einer Tafel zur Tür ging. Er stellte die Tafel vor die lange Schlange der Wartenden, und was soll ich sagen, auf dem Schild stand: GESCHLOSSEN .
    Zur Mittagsstunde an einem Samstag, während das Geschäft geöffnet hat und voller Kunden ist, schließt das Café. Das nenne ich eine gute, starke Gewerkschaft.
    Ging am Nachmittag zum Temple. Als ich rauskam, regnete es, und ich fuhr mit dem Bus zurück. Man muss höllisch aufpassen mit diesen Bussen. Im Bus ist ein Schild angebracht, auf dem steht: BITTE NUR NACH