Die Hexen von Eastwick

Gastgeber von Graden, äußert sich
zurückhaltend über seine mannigfachen Vorhaben und hofft, in
seinem neuen Domizil Ruhe und Gelegenheit zum Nachdenken zu
finden.
«Rhode Island hat es mir angetan», gestand er uns, «wegen der
Weitläufigkeit und Schönheit, die es zu bieten hat – eine Seltenheit am
östlichen Gestade, in diesen unruhigen, überbevölkerten Zeiten. Ich
fühle mich schon ganz zu Hause.»
«Ein höl isches Plätzchen!» fügte er burschikos hinzu, als er mit uns
auf den Ruinen des alten Lenox-Docks stand und die Aussicht auf
Marsch, Moränenhügel, Zufahrtsweg, tiefliegendes Heideland und den
fernen Meereshorizont in Augenschein nahm, den man vom ersten
Stock ausmachen kann.
Das Haus mit seinen weitläufigen Parkettböden aus Ahornholz und
den hohen Decken, geschmückt mit Lüsterrosetten aus modelliertem
Stuck sowie Zahnschnittfriesen, ebenfal s aus Stuck, entlang den
Seiten, war kühl am Tag unseres herbstlichen Besuchs; etliches von der
Ausrüstung und dem Mobiliar des neuen Hausherrn stand noch
verpackt in klobigen Umzugskisten herum, aber er versicherte uns, daß
der bevorstehende Winter für unseren einfal sreichen Gastgeber
keinerlei Schrecken in petto halten würde.
Van Horne beabsichtigt, eine Anzahl Solarkol ektoren auf den
Schieferplatten des großen Daches zu instal ieren, und steht darüber
hinaus kurz vor dem eventuellen Abschluß eines streng geheimen
Projekts, das den Verbrauch fossiler Heizmaterialien in naher Zukunft
überflüssig macht. Es wird kommen der Tag!
Die Parkanlage, bis jetzt dem Perückenstrauch, dem Götterbaum,
der Würgkirsche und anderen nutzlosen Holzgewächsen überlassen,
stellt der neue Besitzer sich als subtropisches Paradies vor, überquel end
von exotischer Vegetation und gegen den Winter im ausgetüftelten
Solariumplus-Gewächshaus geschützt. Die Jahreszeiten-Statuen, zur
Zierde die vormals versail esartige Gartenpromenade säumend, und im
    Laufe der Jahre von Wind und Wetter beklagenswerterweise so sehr
angegriffen, daß viele Figuren keine Nasen und Hände mehr haben,
beabsichtigt der stolze Besitzer, im Haus aufzustel en und sie auf der
imposanten Promenade (den älteren Bürgern dieser Gegend noch
wohlbekannt in ihrer einstigen Pracht) durch glasfaserverstärkte
Repliken zu ersetzen, ähnlich den berühmten Karyatiden am
Parthenon in Athen, Griechenland.
«Der Verbindungsdamm», sagte Van Horne mit der raumgreifenden
Geste, die so charakteristisch für diesen Mann ist, «könnte an den
niedrigsten Abschnitten mit Hilfe festverankerter Aluminium-Pontons
verstärkt werden.
Ein Anlegeplatz wäre nicht übel», entschlüpfte es ihm in einer
vermutlich humoristischen Anwandlung, «man könnte mit einem
Hovercraft nach Newport hinüber oder nach Providence
hinauffahren.»
Van Horne lebt al ein in seinem geräumigen Wohnsitz, seine einzige
Gesel schaft sind sein Assistent und Butler in Personalunion, Mr. Fidel
Malaguer, und eine entzückende langhaarige Angorakatze,
drol igerweise Daumenschräubchen benamst, weil das Tierchen an
mehreren Pfoten Extradaumen hat.
Ein Mann von eindrucksvol em Äußeren und großer
Warmherzigkeit: so hießen wir den neuen Mitbürger in dieser
legendären Gegend des South County wil kommen, darauf vertrauend,
daß wir im Namen vieler Einwohner sprachen.
Das Lenox-Haus ist wieder flott, behalten wir’s im Auge!
    «Du warst da!» sagte Alexandra eifersüchtig anklagend am Telefon, als
sie den Artikel im Anzeiger gelesen hatte.
«Schätzchen, es war ein Auftrag.»
«Und wessen Idee war dieser Auftrag?»
«Meine», gab Sukie zu. «Clyde war nicht sicher, ob sich die Sache
lohnte. Und manchmal, in solchen Fäl en, wenn man schreibt, was
    für ein hübsches Haus und so weiter, wird die betreffende Person eine
Woche später ausgeraubt und verklagt die Zeitung.» Clyde Gabriel,
ein dürrer, griesgrämiger Mann mit einer unangenehmen,
weltverbesserlichen Frau, gab den Anzeiger heraus. Sukie fragte
kleinlaut: «Wie fandest du den Artikel?»
«Na ja, Schätzchen, er hat Farbe, aber du plapperst wirklich. ein
bißchen, und ehrlich gesagt – aber sei jetzt bitte nicht gekränkt –, du mußt auf deine Partizipien achten. Sie baumeln nur so in der Gegend
herum.»
«Wenn es weniger als fünf Absätze sind, wird es nicht als
Namensartikel gedruckt. Und er hat mich betrunken gemacht. Zuerst
war es Rum im Tee, dann war es Rum ohne Tee. Dieser gruselige
Mexikaner brachte ihn unentwegt