Die Hexen von Eastwick

Dingen ja nicht so sensibel.»
Sie nickte, starrte hypnotisiert auf die holprige Straße, die unter ihr
verschwand und hinter ihr immer länger wurde. Backsteinpfeiler,
identisch mit denen am anderen Ende des Dammes, standen links
und rechts der Auffahrt zur Insel, und diese beiden hatten noch ihr
Tor; seit Jahren hielt es weit seine eisernen Flügel ausgebreitet, die
verrosteten Schnörkel dienten als Klettergitter für wilden Wein und
Giftsumach, und sogar Bäume hatten sich hindurchgezwängt: junger
roter Ahorn, dessen kleine Blätter sich in den zartesten Rottönen
verfärbten, bis hin zu Rosa. Einer der Pfeiler hatte seine Krone aus
Zementobst verloren.
«Frauen gehen ganz schön ran in ihrem Leben», fuhr Van Horne
fort, «ich bringe das nicht. Ich schaffe es nicht mal, eine Fliege zu
zerquetschen. Das arme Ding ist in ein paar Tagen ja sowieso tot.»
Alexandra erschauerte, dachte an die Fliegen, die auf ihren Lippen
landeten, während sie schlief, die fedrigen, winzigen Füße, die kleine
elektrisch geladene Berührung, wie wenn man beim Bügeln an die
durchgescheuerte Schnur kommt. «Ich mag den Mai», gestand sie
kleinmütig, «aber es ist schon so, wie Sie sagen, die Anstrengung wird
immer spürbarer. Für Gartenmenschen sowieso.»
    Joe Marinos grüner Lastwagen stand zu ihrer Erleichterung
nirgendwo vor dem Haus. Der Tennisplatz schien im großen und
ganzen fertig zu sein. Die goldgelben Bul dozer, von denen Sukie
erzählt hatte, waren weg, nur ein paar hemdlose junge Männer waren
noch da; mit zierlich klickenden Geräuschen befestigten sie weite
Bahnen von grünem plastiküberzogenem Maschendraht an
Metal pfosten, die rings ein Feld absteckten: aus der Entfernung –
Alexandra spähte aus einer Kurve der Auffahrt dorthin, wo früher in
den abgestorbenen Ulmen die Silberreiher genistet hatten – sah es aus
wie eine große Spielkarte in zwei stumpfen, Gras und Erde
imitierenden Farben. Das Gitter aus weißen Linien war schneidend
vor Bedeutung und zwingend exakt wie ein Hexendiagramm. Van
Horne hatte angehalten, damit sie besser staunen könne. «Ich habe
mich nach Naturboden erkundigt: selbst wenn man bei den
Anschaffungskosten noch al e Augen zudrückt, bei der Instandhaltung
von gestampftem Lehm kommt man aus den Kopfschmerzen nicht
mehr heraus. Mit diesem AsPhlex-Kunstzeug ist al es ganz einfach,
man fegt hin und wieder die Blätter ab, und mit ein bißchen Glück
kann man bis in den Dezember hinein spielen. Noch ein paar Tage,
dann ist Einweihung. Ich habe mir gedacht, mit Ihnen und den
beiden anderen Bienen hätten wir ein gutes Vierergespann.»
«Meine Güte, so eine Ehre kommt auf uns zu? Ich bin wirklich
nicht in Form –» setzte sie an, ihr Tennisspiel meinend. Ozzie und sie
hatten früher sehr viele Doppel mit anderen Paaren gespielt; jetzt
überredete Sukie sie ein- oder zweimal im Jahr zu einem
samstäglichen Einzel auf den abgenutzten öffentlichen Plätzen bei
Southwick, aber richtig gespielt hatte sie in al den Jahren wirklich
nicht mehr.
«Dann tun Sie was für Ihre Form», sagte Van Horne, sie
mißverstehend und spuckend in seinem Eifer, «bewegen Sie sich,
machen Sie Schluß mit dieser Trübetümpeligkeit! Himmel, mit
    achtunddreißig ist man jung !»
Er weiß, wie alt ich bin, dachte Alexandra, eher erleichtert denn mit
gekränkter Eitelkeit. Es war gut, von einem Mann gekannt zu werden.
Sich ihm bekannt zu machen war das Peinliche. Al das verlegene
Geschwafel bei viel zuviel Alkohol, und dann offenbarten die Körper
ihre versteckten Preisnachlaßetiketts, wie enttäuschende Geschenke
zur Weihnachtszeit. Und doch wol te man nackt sein vor dem
anderen – weil man verliebt war, nicht in ihn, sondern in sich selbst,
in die Hast, die fliegende Eile, mit der man die Kleider abstreifte und
endlich man selber war. Mit diesem anmaßenden Fremden fühlte sie
sich aufs tiefste bekannt, jetzt schon. Daß er so scheußlich war, half.
Er fuhr wieder an, schwang in den knirschenden Kreisbogen der
Auffahrt und hielt vor der Eingangstür. Zwei Stufen führten zu einem
säulengetragenen Portiko hinauf, in dessen Bodenplatten ein Mosaik
aus grünem Marmor, den Anfangsbuchstaben L darstel end,
eingelassen war. Die Tür selber, frisch gestrichen, in Schwarz, war so
massiv, daß Alexandra Angst hatte, die Angeln würden sich lockern,
als der Hausherr sie aufstieß. Im Foyer schlug ihr ein schwefliger
Chemikaliengeruch entgegen; er nahm keine