Die Hexen von Eastwick

jetzt kakelbunt bedeckt mit
hängenden, baumelnden, vorspringenden Zerrbildern unseres Alltags:
riesige Münzfernsprecher aus schlaffem Segeltuch; die amerikanische
Fahne, mehrfach, in Impasto; überlebensgroße, mit todernster
Genauigkeit wiedergegebene Dol arscheine; Bril en aus Gips, hinter
denen keine Augen waren, sondern geöffnete Lippen; erbarmungslose
Vergrößerungen unserer Comic Strips und Reklame-Embleme
unserer Filmstars und Kronenkorken, unserer Bonbons und
Zeitungen und Verkehrsschilder. Al das, was wir benutzen und dann
wegwerfen, ohne noch einen Blick daran zu verschwenden, war hier,
aufgebläht und grell, festgehalten: verewigter Mül . Van Horne
weidete sich, schnaubte freudig und wischte sich immer wieder die
Lippen trocken, während er Alexandra seine Sammlung vorführte, erst
die eine Wand abschritt, dann die andere; und sie erkannte, daß er
erstrangige Stücke dieser Spott- und Hohnkunst zusammengetragen
hatte. Er hatte Geld und brauchte eine Frau, die ihm half, es
auszugeben. Über seiner dunklen Weste hing eine goldene Uhrkette
mit antiker Berlocke; er war ein Erbe, wenngleich im Unfrieden mit
seiner Erbschaft. Eine Ehefrau würde ihm Frieden bringen.
Der Tee mit Rum kam, aber die Zeremonie gestaltete sich zahmer,
als sie nach Sukies Schilderung erwartet hatte. Fidel trat auf den Plan,
geräuschlos, wie Diener so sind, unterm Jochbein eine adrette Narbe,
so vorteilhaft hingeritzt, als sei sie seiner Mokkahaut aufgestickt, eine
mit Bedacht gewählte Verzierung seines schmächtigen schiefen
Gesichts. Die langhaarige Katze mit den deformierten Pfoten, von der
im Anzeiger die Rede gewesen war, sprang Alexandra auf den Schoß,
gerade als diese die Tasse zum Mund führte; der flüssige Inhalt
schaukelte kaum. Der Meereshorizont, den sie von ihrem Platz durch
die pal adianischen Fenster sehen konnte, blieb gleichfal s in der
Waagerechten: die Welt war im großen und ganzen ein sacht
gemischter Talon aus horizontalen Flüssigkeiten, überlegte sie, und sie
    dachte an die kalte, dichte Schicht des Meeres, unter deren Schwere
nur riesige, augenlose Mol usken sich bewegen, und sie dachte an den
Nebel, der über die herbstliche Oberfläche eines Waldteichs leckt,
und an die Sphären immer dünner werdenden Gases, die unsere
Astronauten durchstoßen, ohne Löcher zu machen, damit das Blau
des Himmels nicht ausläuft. Sie fühlte sich wohl hier, das hätte sie
nicht erwartet, in diesen Räumen, die praktisch leer waren, abgesehen
von der Überfül e an höhnischer Kunst – Räume, die Bände sprachen
von den Bedürftigkeiten eines Junggesellen. Ihr Gastgeber erschien ihr
auch angenehmer. Das Verhalten eines Mannes, der mit einem
schlafen wil , ist sezierend und aggressiv, abschätzend, läßt den
Unmut ahnen, mit dem er eventuell reagiert, wenn er Erfolg hat, und
in Van Hornes Verhalten heute kam eigentlich nichts von al dem zum
Vorschein. Er sah müde aus, saß zusammengesackt in seinem
schäbigen Kastensessel mit dem champignonfarbenen
Cordsamtbezug. Sie malte sich aus, daß er bei dem geschäftlichen
Treffen, dessentwegen er sich so in Schale geworfen hatte, ins
Hintertreffen geraten war; viel eicht war er um ein Bankdarlehen
eingekommen und abschlägig beschieden worden. In unverhohlenem
Bedürfnis kippte er sich einen Extraschuß Rum in seinen Tee, aus der
Mount Gay-Flasche, die der Butler auf dem runden Queen Anne-
Tisch, neben Van Hornes El bogen, abgestellt hatte. «Wie sind Sie
dazu gekommen, sich eine so umfangreiche und wundervol e
Sammlung zuzulegen?» fragte Alexandra.
«Durch meinen Anlageberater», war die ernüchternde Antwort.
«Das finanziell Pfiffigste, das Sie tun können, es sei denn, Sie stoßen
auf Öl in Ihrem Garten, ist, einen Künstler von Rang zu kaufen,
bevor die Spatzen seinen Rang von den Dächern pfeifen. Denken Sie
an die beiden Russkies, die unmittelbar vor dem Krieg al diese
Picassos und Matisses in Paris zusammengeramscht haben, und nun
ist al es drüben in Leningrad, wo kein Schwein es zu sehen kriegt.
    Denken Sie an die Glückspilze, die einen frühen Pol ock ergattert, ihn
ihm abgeluchst haben, für den Preis einer Flasche Scotch. Egal, ob Sie
einen Vol treffer landen oder einen Flop, unterm Strich machen Sie
einen besseren Schnitt als mit Wertpapieren. Ein einziger Jasper Johns
macht jede Menge Mist wett. Wie dem auch sei, ich mag den Mist.»
«Das sehe ich», sagte Alexandra, bemüht, ihm zu helfen. Wie