Die Horde - Die Schlacht von Morthûl

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Autoren: Ari Marmell

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Arbeit zu widmen. Cræosh trat an ihre Seite und wirkte beeindruckt.
    »Nicht schlecht, Hundeschnauze. Ich hab es für Kratzer gehalten. Für Spuren des Alters.«
    »Das ist einer der Vorteile … ein Gehirn zu haben«, erwiderte Katim, ohne darauf hinzuweisen, dass sie zuerst Ähnliches vermutet hatte. »Vielleicht solltest du … dir eins zulegen … wenn wir das nächste Mal … in einer Stadt sind.«
    »Ich hab’s!«, verkündete Josiah und ersparte dem Ork die Mühe einer Antwort. »Aber … äh … ich weiß nicht, ob uns dies weiterhilft. Es sind nur einige Passagen aus unseren heiligen Büchern.«
    »Prächtig«, kommentierte Cræosh. »Spinner, ihr alle. Das kommt davon, wenn man irgendwelche Götter verehrt …«
    »Lies uns die Passagen vor«, sagte Gimmol.
    Josiah kam der Aufforderung nach, und ja, es klang nach den üblichen Knittelversen, die man in allen Religionen der Menschen fand. Für eine Weile herrschte Stille, während Korps und Akolyth überlegten.
    »Nun«, sagte der Gremlin schließlich, »es beginnt mit einer Passage über die Sekte als ›die eine auserwählte‹, die für die Weltmutter spricht, nicht wahr? Und der zusätzliche Finger könnte ebenfalls ›eins‹ bedeuten, nicht wahr?«
    »Was denn nun?«, fragte Jhurpess. »Wahr oder nicht?«
    »Ich meine, das könnte doch sein, oder?«
    »Oder was?«, erwiderte der Schreckliche verwirrt.
    Gimmol schüttelte den Kopf.
    »Aber eins von was?«, fragte Fezeill.
    »Zwei andere Hände«, brummte Cræosh. »Vielleicht sollen wir uns für eine entscheiden?«
    Katim verzog das Gesicht. »Erscheint mir alles … sehr kompliziert.«
    »Ich hätte ›dumm‹ gesagt«, warf Gork ein.
    Aber Josiah schüttelte den Kopf. »Nein, es ergibt einen Sinn. Anweisungen, die sonst niemand versteht.« Er runzelte die Stirn. »An zwei verschiedenen Stellen wird auf die Mächte des Bösen Bezug genommen, als ›rechte Hand der Dunkelheit‹.«
    »Etwas, das es zu vermeiden gilt?«, spekulierte Cræosh.
    »Ich denke schon.«
    »Ist irgendwo die Rede von linken Händen? Oder von linken Dingen ?«
    »Nein.«
    »Gut!«, sagte Jhurpess, der es offenbar satthatte, noch länger zu warten. »Dann Jhurpess nach links geht!« Bevor jemand reagieren konnte, sprang der Schreckliche zur linken Seite des Altars und griff dort nach dem Arm der Statue. Mit einem unheilverkündenden Klicken bewegte sich der zeigende Finger in seinen Händen.
    Der Altar und das Felsgestein, mit dem er verschmolzen war, glitten auf perfekt verborgenen Schienen beiseite, so glatt und mühelos, als wären die Gleise gerade erst geölt worden. Nur einen Moment später fauchte eine Flamme aus der Öffnung bis zur Decke der Höhle empor.
    Dem Korps stieg der Geruch nach verbranntem Fleisch und angesengtem Staub in die Nasen. Jhurpess verwandelte sich nur deshalb nicht in einen Haufen geröstetes Dörrfleisch, weil ihn die plötzliche Flamme in den See zurücktaumeln ließ, wo ein lautes Zischen die Glut in seinem Fell löschte.
    Katim folgte ihm mit einem Sprung, der ihr Haar retten sollte, aber sie blieb dicht am Rand der Insel – ins Wasser wagte sie sich nicht. Die anderen hüpften umher und schlugen hier und dort kleine Flammen an ihrer Kleidung aus.
    Das mächtige Feuer verschwand, und der Altar glitt von ganz allein an seine ursprüngliche Stelle zurück.
    »Natürlich könnte die linke Seite der Statue gemeint sein, nicht unsere«, sagte Josiah und befingerte geistesabwesend ein Loch in seinem Ärmel.
    Cræosh, in dessen Gesicht sich ein recht beeindruckender Striemen zeigte, stapfte auf ihn zu und beugte sich so nahe zu ihm herab, dass sich fast ihre Nasen berührten. »Ich hätte wirklich, wirklich Lust, dich zu töten«, knurrte er.
    Hinter ihm deuteten lautes Platschen und Wimmern darauf hin, dass ein nasser Schrecklicher wieder festen Boden erreichte.
    »Was jetzt«, fragte Gimmol.
    Ja, was jetzt? Die Hinweise an der Statue hatten sie aufgefordert, eine Wahl zu treffen, und dabei schien sie es belassen zu wollen. Eine rasche Überprüfung ergab, dass sich der Finger der anderen Hand nicht bewegen ließ, wie sehr sie auch versuchten, ihn zu drehen.
    »Na schön«, brummte Cræosh. »In Ordnung. Dann müssen wir es eben auf die harte Tour versuchen.«
    »Es wäre viel einfacher … wenn wir Belrotha … mitgebracht hätten«, sagte Katim.
    »Ja, das wäre es, aber sie ist nicht hier, und deshalb habe ich von der ›harten Tour‹ gesprochen. Bist dazu bereit, Trollin?«
    Katim rümpfte die