Die Huren des Apothekers

heute
dachte er schon an eine andere? Nein, nicht so wie an Bärbel. Er
mochte sie nur, sie imponierte ihm in ihrer ruhigen Art, mit den
Dingen umzugehen. Sie setzte sich nicht heulend in eine Ecke und
wartete auf ein Wunder, sondern ließ ihre Hände geschäftig
arbeiten. Nicht so wie er, der sich fühlte, als sei er in ein
bodenloses Loch gefallen. Und noch immer erkannte er keinen Grund.
Auf einmal schmeckte die Suppe wie Asche.
    »Und was soll jetzt werden?«, fragte er und
schob die Schüssel mit dem letzten Rest von sich.
    »Frau Luzia hat uns gebeten abzuwarten. Das
sollten wir tun. Wenn die Apothekerin ihre Häscher ausschickt,
werden sie mich auf der Straße ganz schnell finden. In meinem
Zustand kann ich mich nicht verstecken. Ich frage mich nur …« Sie
schwieg und starrte in ihren leeren Teller.
    »Wenn’s die Sorge um die Geburt ist …« Frank
unterdrückte den Impuls, ihre bleiche Hand zu tätscheln. »Ich hab
so was schon gemacht.«
    Überrascht schaute sie auf. »Gemacht? Was denn?«
    »Frauen geholfen, ihre Kinder auf die Welt zu
bringen. ‘s passiert häufiger, als man meint.« Da ein Prozess
sich oft lange Monate hinzog, während denen auch Frauen festgesetzt
und eingetürmt wurden, gedieh eine frühe Schwangerschaft bis zum
Ende. Offensichtlich Schwangere durften zwar nicht eingekerkert
werden, jedoch auch gegen diese Regel verstieß die Gerichtsbarkeit
so manches Mal. An zwölf Geburten erinnerte sich Frank, bei denen
sein Vater, später auch er selbst Hand angelegt hatte, um
unschuldiges Leben aus dem Leib einer Angeklagten zu bergen. In ihrem
Ermessen hatte es gelegen, was mit dem armen Wurm geschah. Meist gab
es jemanden in der Familie der Mutter, der die Verantwortung
übernahm, in anderen Fällen, wenn sowieso die Gewissheit bestand,
dass die Sünderin für ihre Vergehen mit dem Tode bestraft wurde,
fand sich eine barmherzige Seele, die das Kind trotzdessen wollte.
Nur ein Mal musste das Neugeborene den Kerker mit seiner Mutter
teilen, woraufhin es bald gestorben war. Das konnte Frank den Weibern
später berichten, wenn sie das Würmle nicht aus den Händen gaben.
    Misstrauen stand auf einmal wie eine Kerzenflamme
in ihren wunderschönen Augen. »Aber wie … das ist Frauensache! Es
gibt Hebammen …«
    Jetzt war wohl der Augenblick gekommen. Entweder
sie lief schreiend davon, ertrug lieber die Misshandlungen der
Knechte Mechthilds oder … ja was – oder? Was wollte er von ihr?
Etwa geliebt werden? Er hatte seine Chance gehabt. Bärbel hatte ihn
geliebt. Durch seine Schuld war seine einzige Liebe auf immer
verloren. Er hatte zu viel vom Schicksal verlangt. Liebe gab es nicht
für einen Henker. Oder liebte etwa seine Stiefmutter seinen Vater,
hatte seine leibliche Mutter ihn geliebt? Nein, für beide Frauen gab
es nur keinen besseren Weg, dem Verhungern zu entgehen oder die
Schläge von Freiern und Luden zu überleben. Diese Frau dort, Elße,
konnte Besseres erwarten. Auch als ledige Mutter würde sie mit ihrem
Aussehen leicht als Schankmagd unterkommen, vielleicht sogar das Herz
eines Übernachtungsgastes gewinnen und von ihm aufgenommen werden.
    Frank hatte sein Glück überreizt. Nicht nur,
dass er die anständige Bärbel durch seine Gier nach ihrem Körper
geschändet hatte, er war wegen der Enthauptung verreist, um sein
Meisterstück abzuliefern, etwas, das er hätte verschieben können.
Immer wieder wurden Burschen geköpft, er hätte seine Kunst auch
später zeigen können. Eitelkeit, Gier, Wollust – schon drei der
Todsünden lagen auf seinem Gewissen. Wie konnte er da Glück
erwarten? Und zu allem war ihm auch noch die Suche nach Bärbel lang
geworden. Verflucht hatte er sie, dass sie ihm weggelaufen war, sie
dumm und unvernünftig geschimpft. Damit hatte er sich ihr gegenüber
versündigt, denn das Unrecht musste nur er alleine verantworten.
Darum hatte der Allmächtige sie zu sich geholt, um sie Franks
schmutzigen Händen zu entwinden. Dass der Herr sich dazu des
erstbesten Instruments bediente, dass es sich um einen abgrundtief
bösen Verbrecher handelte, änderte nichts an der Tatsache.
    Nein, Frank konnte in seinem Leben nie wieder
etwas wie Glück erwarten. Seine Aufgabe blieb es, die Bösen zu
strafen – und genau das würde er mit dem Apotheker, dessen Frau
und all ihren Knechten tun.
    »Wie kommst du dazu, Frauen in ihrer schwersten
Zeit beizustehen?«, wiederholte Elße ihre Frage.
    »Henker bin i«, brummte er so leise, dass er
sich wunderte, wie sie ihn überhaupt