Die Hyperion-Gesänge 01 - Hyperion

Der Neue Prophet stimmte Kassad zu, daß Allah Häretiker schrecklich bestrafen würde, betonte aber, es würden die Ungläubigen der Hegemonie sein, die bestraft werden würden. Es war das einzige Mal, daß man den Neuen Propheten vor der Kamera die Beherrschung verlieren sah. Schreiend und geifernd befahl er, daß man den Sturm auf das gelandete Angriffsboot fortsetzen solle. Er verkündete, daß momentan ein Dutzend Fusionsbomben im besetzten ›Macht-des-Friedens‹-Reaktor in Ali zusammengebaut würden. Damit würden die Kräfte Allahs ins All selbst vorstoßen. Die erste Fusionsbombe, verkündete er, würde noch an diesem Nachmittag gegen das satanische Landungsboot des Ungläubigen Kassad eingesetzt werden. Danach begann der Neue Prophet im einzelnen zu erkären, wie die Geiseln aus der Hegemonie hingerichtet werden sollten, aber in diesem Augenblick lief Kassads Ultimatum ab.
    Qom-Riyadh war aus freien Stücken und aufgrund der abgelegenen Lage eine technisch primitive Welt. Aber die Bewohner waren nicht so primitiv, daß sie nicht eine aktive Datensphäre besessen hätten. Und die revolutionären Mullahs, die die Invasion angeführt hatten, standen dem ›Großen Satan Hegemonie Wissenschaft‹ wiederum auch nicht so ablehnend gegenüber, daß sie sich geweigert hätten, sich mit ihren persönlichen Komlogs ins globale Datennetz einzuklinken.
    Die HS Denieve hatte inzwischen so viele Spionagesatelliten ausgesetzt, daß um 17.29 Uhr Mittel-Qom-Riyadhscher Zeit die Datensphäre zu dem Punkt angezapft war, daß das Hegemonieschiff sechzehntausendachthundertunddreißig revolutionäre Mullahs anhand ihrer Accesscodes identifiziert hatte. Um 17.29:30 Uhr fingen die Spionagesatelliten damit an, die Echtzeit-Zieldaten an die einundzwanzig Grenzverteidigungssats durchzugeben, die Kassads Angriffsboot in einem tiefen Orbit postiert hatte. Diese Orbitalen Verteidigungswaffen waren so alt, daß es Aufgabe der Denieve gewesen war, sie zur sicheren Vernichtung ins Netz zurückzubringen. Kassad hatte eine andere Verwendung vorgeschlagen.
    Um präzise 17.30 Uhr brachten neunzehn der kleinen Satelliten ihre Fusionskerne zur Explosion. In den Nanosekunden vor ihrer Selbstzerstörung wurden die entstandenen Gammastrahlen gebündelt, gezielt und als sechzehntausend unsichtbare aber kohärente Strahlen losgeschickt. Die alten Verteidigungssatelliten waren nicht für eine Verwendung in der Atmosphäre gedacht und hatten einen effektiven Vernichtungsradius von weniger als einem Millimeter. Glücklicherweise war nicht mehr erforderlich. Nicht alle gebündelten Strahlen durchdrangen eventuelle Hindernisse zwischen den Mullahs und dem Himmel, fünfzehntausendsiebenhundertundvierundachtzig starben.
    Die Folgen waren unmittelbar und dramatisch. In jedem Fall kochten Hirn und Hirnflüssigkeit des Opfers, verdampften und zerfetzten die Schädeldecke. Der Neue Prophet war um 17.30 mitten in seiner planetenweiten Livesendung – buchstäblich mitten in dem Wort ›Häretiker‹.
    Fast zwei Minuten zeigten die Fernsehschirme und Monitorwände auf dem ganzen Planeten das Bild des enthaupteten Oberkörpers des Neuen Propheten, der über dem Mikrofon hing. Dann schaltete sich Fedmahn Kassad auf sämtlichen Sendern ein und verkündete, sein nächstes Ultimatum würde in einer Stunde ablaufen und sollten irgendwelche Aktionen gegen die Geiseln vorgenommen werden, würden weitere und dramatischere Demonstrationen von Allahs Mißfallen erfolgen.
    Es gab keine Repressalien.
    In dieser Nacht, im Orbit um Qom-Riyadh, besuchte Mystery Kassad zum ersten Mal seit seiner Zeit als Kadett. Er schlief, aber der Besuch war mehr als ein Traum und weniger als die alternative Realität der MAO:HTN-Sims. Die Frau und er lagen unter einem zerschossenen Dach unter einer leichten Decke. Ihre Haut war warm und elektrisierend, ihr Gesicht wenig mehr als ein blasser Umriß vor der nächtlichen Dunkelheit. Über ihnen verblaßten die Sterne gerade im falschen Licht vor der Dämmerung. Kassad stellte fest, daß sie versuchte, mit ihm zu reden; ihre sanften Lippen formten Worte, die gerade dicht unter Kassads Hörschwelle lagen. Er wich ein Stück zurück, damit er sie besser sehen konnte, doch dabei verlor er den Kontakt völlig. Er erwachte in seinem Schlafgeflecht, spürte Feuchtigkeit auf den Wangen, und das Summen der Schiffssysteme kam ihm so fremdartig vor wie das Atmen einer halb erwachten Bestie.
     
    Neun Standardschiffswochen später stand Kassad vor einem