Die Hyperion-Gesänge 02 - Der Sturz von Hyperion

zerstören, die das System mit dem Netz verbindet.«
    »Beschützen Sie sie!« schnauzt Gladstone. »Dafür sind die teuren Kriegsschiffe ja da.«
    Singh sieht Morpurgo und die anderen Lamettaträger hilfesuchend an. Niemand sagt etwas. Die Gruppe befindet sich im Stabszimmer des Regierungsflügels. An den Wänden leuchten Holos und reihenweise Daten. Niemand schenkt den Wänden Beachtung.
    »Es erfordert unsere sämtlichen Reserven, die Singularitätssphäre im Raum Hyperion zu beschützen«, sagt Admiral Singh mit gedämpfter Stimme und sorgsam betonten Worten. »Rückzug unter Feuer, besonders dem Angriff des gesamten Schwarms dort, ist sehr gefährlich. Sollte diese Sphäre zerstört werden, wäre unsere Flotte eine Zeitschuld von achtzehn Monaten vom Netz entfernt. Der Krieg wäre verloren, bevor sie zurückkehren könnte.«
    Gladstone nickt verkrampft. »Ich verlange nicht von Ihnen, daß Sie diese Singularitätssphäre aufs Spiel setzen, bevor alle Einheiten der Flotte abgezogen worden sind, Admiral ... ich habe schon zugestimmt, ihnen Hyperion zu überlassen, bevor wir alle unsere Schiffe draußen haben ... aber ich bestehe darauf, daß wir Welten des Netzes nicht kampflos aufgeben.«
    General Morpurgo steht auf. Der Lusier sieht bereits erschöpft aus. »Präsidentin, wir haben vor zu kämpfen. Aber es wäre viel logischer, unsere Verteidigung bei Hebron oder Renaissance Vector zu beginnen. Wir gewinnen nicht nur fünf Tage, um die Verteidigung zu planen, sondern ...«
    »Aber wir verlieren neun Welten«, unterbricht Gladstone. »Milliarden Bürger der Hegemonie. Menschen. Heaven's Gate wäre ein schrecklicher Verlust, aber God's Grove ist eine kulturelle und ökologische Kostbarkeit. Unersetzlich.«
    »Präsidentin«, sagt Allan Imoto, der Verteidigungsminister, »es existieren Hinweise, wonach die Tempelritter seit Jahren mit der sogenannten Kirche des Shrike gemeinsame Sache machen. Ein Großteil der Mittel für die Programme des Shrike-Kults stammt aus ...«
    Gladstone bewegt die Hand, um den Mann zum Schweigen zu bringen. »Das ist mir gleich. Der Gedanke, God's Grove zu verlieren, ist unvorstellbar. Wenn wir Wega und Heaven's Gate schon nicht verteidigen können, dann ziehen wir den Frontverlauf beim Planeten der Tempelritter. Das ist mein letztes Wort.«
    Singh sieht aus, als wären ihm unsichtbare Ketten angelegt worden, während er ein ironisches Lächeln versucht. »Damit bleibt uns nicht einmal eine Stunde, Präsidentin.«
    »Mein letztes Wort«, wiederholt Gladstone. »Leigh, wie ist die Lage bei den Aufständen auf Lusus?«
    Hunt räuspert sich. Sein Verhalten ist so leutselig und betulich wie immer. »M. Präsidentin, inzwischen sind mindestens fünf Stöcke betroffen. Besitz im Wert von Hunderten Milliarden Kredits wurde zerstört. Einheiten von FORCE:Bodentruppen wurden von Freeholm hinbeordert und scheinen die schlimmsten Plünderungen und Demonstrationen unterbunden zu haben, aber es läßt sich unmöglich abschätzen, wann die Farcasterverbindung zu diesen Stöcken wiederaufgenommen werden kann. Es besteht kein Zweifel, daß die Kirche des Shrike verantwortlich ist. Die anfänglichen Unruhen im Stock Bergstrom haben mit Demonstrationen fanatischer Anhänger des Kults begonnen, der Bischof hat sich ins HTV-Programm eingeblendet, bis er unterbrochen wurde durch ...«
    Gladstone senkt den Kopf. »Also ist er wieder auf der Bildfläche erschienen. Hält er sich gerade auf Lusus auf?«
    »Das wissen wir nicht, M. Präsidentin«, entgegnet Hunt. »Die Transitbehörden versuchen ihn und seine höchsten Helfershelfer aufzuspüren.«
    Gladstone dreht sich zu einem jungen Mann um, den ich im ersten Moment nicht erkenne. Es ist Kommandant William Ajunta Lee, Held der Schlacht von Maui-Covenant. Als man zuletzt von ihm gehört hatte, war der junge Mann ins Outback versetzt worden, weil er sich erdreistet hatte, vor seinen Vorgesetzten seine Meinung zu sagen. Jetzt sind die Epauletten seiner FORCE:Marine-Uniform mit den goldenen und smaragdgrünen Abzeichen eines Konteradmirals geschmückt.
    »Was halten Sie davon, um jede einzelne Welt zu kämpfen?« fragt Gladstone ihn, ohne auf ihr eigenes Verdikt zu achten, wonach die Entscheidung endgültig gewesen war.
    »Ich halte es für einen Fehler, Präsidentin«, sagt Lee. »Alle neun Schwärme sind zum Angriff entschlossen. Der einzige, um den wir uns drei Jahre lang keine Sorgen machen müssen – vorausgesetzt, wir können unsere Streitkräfte abziehen