Die Hyperion-Gesänge

Stellungen eingegraben, aber Kassad bemerkte jetzt, dass ihr Radar – den er als konzentrischen purpurnen Bogen sehen konnte – völlig reglos war. Er sah zum Himmel und erblickte einen großen Vogel, der starr wie ein in Bernstein eingebettetes Insekt am Himmel hing. Er kam an einer Wolke vom Wind aufgewirbelten Staubs vorbei, streckte eine Chromhand aus und schnippte Staubkörnchen zu Boden.
    Vor ihnen schlenderte das Shrike beiläufig durch das rote Labyrinth der Sensorminen, stieg über die blauen Linien von Stolperstrahlen, duckte sich unter dem violetten Pulsieren der Sperrfeuerscanner hindurch, passierte das gelbe Sperrfeld und die grüne Mauer der Ultraschallabwehrgrenze und trat in den Schatten des kleinen Landungsboots. Moneta und Kassad folgten ihm.
    – Wie ist das möglich? Kassad wurde bewusst, dass er die Frage durch ein Medium gestellt hatte, das zwar keine reine Telepathie war, aber doch viel weiter entwickelt als die Kommunikation durch die Implantate.

    – Er beherrscht die Zeit.
    – Der Herr der Schmerzen?
    – Gewiss.
    – Warum sind wir hier?
    Moneta deutete auf die reglosen Ousters.
    – Sie sind unsere Feinde.
    Kassad fühlte sich, als würde er endlich aus einem langen Traum erwachen. Dies war real. Die Augen des Oustersoldaten, die hinter dem Helm nicht blinzelten, waren real. Das Angriffsboot der Ousters, das wie ein Bronzegrabstein rechts von ihm aufragte, war real.
    Fedmahn Kassad wurde klar, dass er sie alle töten konnte  – die Soldaten, die Besatzung der Landungsboote, alle –, und sie konnten nichts dagegen tun. Er wusste, die Zeit war nicht stehengeblieben – ebenso wenig wie sie beim Hawking-Antrieb stehenblieb –, es war lediglich eine Frage relativer Geschwindigkeiten. Der über ihnen erstarrte Vogel würde seinen Flügelschlag beenden, wenn man ihm genügend Minuten oder Sekunden Zeit ließ. Der Ouster vor ihm würde irgendwann die Augen zu einem Blinzeln schließen, wenn Kassad die Geduld hatte, lange genug zuzusehen. Derweil konnten Kassad und Moneta und das Shrike sie alle töten, ohne dass die Ousters überhaupt etwas von dem Angriff mitbekamen.
    Es war nicht fair, wurde Kassad klar. Es war falsch. Es war eine nicht wiedergutzumachende Verletzung des Neuen Bushido und auf seine Art noch schlimmer als die willkürliche Ermordung von Zivilisten. Das Wesen der Ehre lag im Augenblick des Kampfes zwischen Gleichen. Er wollte Moneta das mitteilen, als sie sagte oder dachte:
    – Pass auf!
    Die Zeit setzte mit einer Explosion von Lärm wieder ein, die sich anhörte, als würde Luft in eine Schleuse strömen. Der Vogel
kreiste über ihnen. Ein Wüstenwind wehte Staub gegen die statisch aufgeladenen Sperrfelder. Ein Oustersoldat erhob sich, sah das Shrike und die beiden menschlichen Gestalten, kreischte etwas über den taktischen Befehlskanal und riss die Energiewaffe hoch.
    Das Shrike schien sich nicht zu bewegen – Kassad meinte, dass es einfach aufhörte, dort zu sein, und hier war. Der Oustersoldat stieß einen zweiten, kürzeren Schrei aus und sah fassungslos an sich hinab, als das Shrike seinen Arm zurückzog, in dessen Klingenhand es das Herz des Mannes hielt. Der Ouster öffnete den Mund zu einem Schrei – dann brach er lautlos zusammen.
    Kassad drehte sich nach rechts und sah sich einem bewaffneten Ouster Auge in Auge gegenüber. Der Soldat hob schwerfällig eine Waffe. Kassad schwang den Arm, spürte, wie das Chromkraftfeld summte, und sah, wie seine Handkante glatt durch Rüstung, Helm und Hals schnitt. Der Kopf des Ouster rollte in den Sand.
    Kassad sprang in eine geduckte Haltung und sah, wie sich mehrere Soldaten umdrehten. Die Zeit war immer noch aus den Fugen; der Feind bewegte sich einen Augenblick in extremer Zeitlupe, und im nächsten schnellten sie wie ein schadhaftes Holo im schnellen Vorlauf los. Aber sie waren nie so schnell wie Kassad. Seine Gedanken an den Neuen Bushido waren dahin – dies waren die Barbaren, die versucht hatten, ihn zu töten. Er brach einem Mann das Rückgrat, trat beiseite, stieß starre Chromfinger durch die scheinbar butterweiche Rüstung eines zweiten, zerschmetterte einem dritten den Kehlkopf, duckte sich unter einem Zeitlupenmesser hindurch und durchtrennte dem Messerwerfer mit einem Tritt die Wirbelsäule. Dann sprang er aus dem Graben hoch.
    – Kassad!
    Kassad duckte sich, der Laserstrahl kroch an seiner Schulter
vorbei, brannte sich durch die Luft wie das langsame Feuer an einer Zündschnur. Kassad roch Ozon,