Die Inseln des Ruhms 01 - Die Wissende

knallten heftig aneinander. Meine Wange blutete, und das Blut lief mir ins Auge, aber ich konnte nichts dagegen tun. Ich hielt die Augen offen. Ich musste wissen, ob Flamme uns einen Vogel hinterherschicken würde. Das tat sie natürlich; ein ganzer Schwarm war da. Ich sah sie schon bald neben uns herflattern, dicht über dem Dünengras. Das Problem war nur, ich wusste nicht, wie ich ihnen ein Zeichen geben konnte, dass ich ihnen etwas sagen musste. Wie sich herausstellte, musste ich mir darüber aber keine Gedanken machen; Ruarth Windreiter schien sich bereits etwas in der Richtung gedacht zu haben. Zumindest war ich mir ziemlich sicher, dass er es war. Er flog hinter dem Seepony her und kam dann näher zu mir, so verstohlen, dass ich ihn erst bemerkte, als er auf dem Rücken des Tieres dicht bei meinem Gesicht hockte.
    Ich sprach rasch und im Flüsterton: » Janko hat zugegeben, dass er Morthred ist. Seid vorsichtig – er weiß, was ihr seid. Und lass nicht zu, dass Flamme mit Dasrick einen Tauschhandel eingeht, um ihn dazu zu bringen, uns zu helfen – das wird er ohnehin tun.« Ich konnte nur hoffen, dass ich Recht hatte, was das betraf. Ich machte mir keine Illusionen über Dasricks Pflichtgefühl oder seine Zuneigung mir gegenüber, aber ich wusste, dass er so oder so einen Angriff auf die Dunkelmagier geplant hatte.
    Der Vogel nickte und flog weg.
    Thor sprach in mein Ohr, und in seiner Stimme schwang mehr Trauer als Furcht. » Oh, mein Herz … Ich wünschte, so weit wäre es nicht gekommen.«
    Das wünschte ich mir auch. Und es war alles meine verfluchte Schuld.

17
    Wie schon beim ersten Mal sah ich das Dorf Kredo auch jetzt vom Rücken eines Seeponys aus. Allerdings war es diesmal weit unbequemer und auch deutlich beängstigender. Der gesamte Ort stank nach der Macht der Dunkelmagie, die ringsum in allen möglichen Rottönen flackerte. Das Dorf grenzte an einen Strand und wurde von Dünen geschützt, die es in einem Halbkreis umgaben. Gleich westlich vom letzten Haus begann eine felsigere Landschaft (der Schorf auf dem Rücken des Gorthen-Nehrung-Sandaals), die sich zunächst hinaufwand und dann zu einem leicht hügeligen, aber deutlich ebenerdigeren Gelände führte, ohne dass nennenswert an Höhe gewonnen worden war. Auf der dem Meer zugewandten Seite endete dieses Plateau abrupt bei einer schroffen Wand, die senkrecht zum Wasser abstürzte. Ich hatte das alles einmal vom Deck eines Schiffes aus gesehen, aber das war es nicht, was mich jetzt interessierte. Jetzt interessierte mich mehr das Dorf selbst.
    In den etwa vier Monaten, die Morthred und seine Gefolgsleute dort lebten, hatten sie die wirre Ansammlung von Häusern in eine Siedlung verwandelt, die es mit einem vornehmen Vorort in der Nabe aufnehmen konnte. Es gab mehrere Straßen, die von weißen Häusern gesäumt wurden und mit zerstoßenen blauen Muscheln gepflastert waren – dieses Dorf hatte, wie ich mich von einem früheren Besuch auf Gorthen-Nehrung erinnerte, von dem Fang und der Verarbeitung von Herzmuscheln gelebt. Zuerst dachte ich, die Gebäude würden aus irgendeinem weißen Stein bestehen, aber als ich sie später genauer ansehen konnte, begriff ich, dass es sich ganz und gar nicht um Stein handelte. Es waren zwar Blöcke gehauen worden, ja, aber sie bestanden aus Millionen von winzigen weißen Muscheln, die sich im Laufe von Jahrhunderten abgelagert und verbunden hatten, so dass sie sich an irgendeinem Küstenstrich von Gorthen-Nehrung in eine feste Masse verwandelt hatten. In der Sonne leuchteten diese flachdachigen Häuser in einer ursprünglichen Schönheit und zeigten ästhetisch gesehen einen gewaltigen Unterschied zu den üblichen Gebäuden auf Gorthen-Nehrung. Ich fragte mich, wieso bisher noch niemand auf die Idee gekommen war, diese Muschelblöcke zu benutzen. Ich vermutete, dass einfach nur niemand so erfindungsreich gewesen war wie Morthred der Wahnsinnige.
    Ich fand schon bald heraus, dass Erfindungsreichtum eine echte Begabung von ihm war. Es gab eine ganze Reihe von Dingen in Kredo, die ich vorher nicht gekannt hatte.
    Beispielsweise hatte ich noch nie Leute gesehen, die so aussahen wie diese hier. Nicht ein einziger von ihnen wirkte menschlich. Wandelnde Tote war eine treffendere Beschreibung ihres Zustands … oder zumindest bei den meisten. Weil sie so haarlos und grau wirkten, hielt ich sie zunächst für Ghemfe. Später erfuhr ich, dass ihnen nach monatelanger schlechter Behandlung und Unterernährung einfach die