Die Interstellaren Freihändler: Science-Fiction-Zyklus (German Edition)

riss ihm die Waffen aus den Händen. Der vierte Mann der Kommandoeinheit wischte sich Honigtoast aus den Augen und feuerte ziellos um sich. Eine Scheibe zerbarst, und ein Herzhaken Tajiris ließ den Mann zu Boden gehen. Peet brannte eine rauchende Spur um das Türschloss und sprengte mit einem Fußtritt die Tür auf.
    Die Händler stürmten in den Korridor. Binnen weniger Minuten, während Schüsse und Lähmnadeln durch das Treppenhaus heulten, lagen bewusstlose, ihrer Waffen und Kommunikationsgeräte beraubte Wachen herum. Peet versammelte die bewaffneten Freunde um sich und raunte:
    »Kommt mit. Wir haben gerade den Sieg in der ersten Verhandlung errungen.«
    Sie flüsterten miteinander; inzwischen war ihnen allen bewusst geworden, dass das Syndikat eine Vereinigung von Personen war, die es mit Gesetz, Moral und Kaufmannsehre alles andere als genau nahmen. Die Freihändler wussten, dass sie viele Trümpfe in den Händen hielten, von denen die Syndikalisten nichts ahnten. Vielleicht würden die Interstellaren Freihändler der größte Irrtum der Handelsgeschichte für diese Organisation darstellen. Peet hob den schweren Lähmstrahler, deutete zur Decke und sagte:
    »Suchen wir den Chefsprecher. Tychard, sage ich. hat alles genau mit angesehen.«
    »Zweifellos.«
    Nadroj Tychard erwartete sie ruhig an seinem Schreibtisch. Er trug die unvermeidliche bandförmige Sonnenbrille und hatte beide Hände auf der Tischplatte gelegt. Er stand auf uns sagte höflich:
    »Meine Herren; ich bewundere Sie uneingeschränkt, auch für diese kleine Vorstellung. So also haben Sie Ihre unzählbaren Erfolge erzielt. Es wird ein Vergnügen sein, mit Ihnen zusammenzuarbeiten. In drei Stunden kommen meine Kollegen – betrachten Sie bitte dieses Haus als Ihr Eigentum.«
    »Schon wieder Bestechung?«, erkundigte sich Peet grinsend.
    »Keineswegs. Wir wollen klare Verträge. Sind Sie grundsätzlich dazu bereit, mit uns zusammenzuarbeiten?«
    Tajiri zeigte auf Karasingh Gargir und sagte: »Gargir ist unser Sprecher für größere Aktivitäten. Er verhandelt für uns. Klar?«
    »Es steht geschrieben im 29. Caputh, dem des besonnenen Para-Fuchsers, dass die Ältesten die Weisesten sind, weil sie mehr verstanden haben als die Jungen.« Gargir legte die Hand an die Stirn. »Ich werde mit Worten sprechen, die wie Geysire aus schwefligem Wasser sind.«
    »Denn«, fügte Yulsman für den Syndikatssprecher hinzu, »unser Leben ist kurz, und Gefahr gehört zu unserem Beruf.«
    »Unser Götze heißt Umsatz«, meinte Gargir. Siccine schlug ihm auf die Schulter und rief:
    »Perzente!«
    Gargir, dessen Unterarme tief in den gegenüberliegenden Ärmeln seines Burnus’ steckten, zog zu unerwarteten Gelegenheiten verblüffende Dinge aus den Ärmeln: Waffen, Zigaretten, Bücher und Schokolade, Fahrpläne, Perlen oder frische Datteln. Seine Argumentation entsprachen diesem Vorgehen; die Freude über den Fortgang der Verhandlungen stand in den Gesichtern der Freunde. Es hätte Tychard misstrauisch machen müssen; später, so mochte es sein, würde er seine Ahnungslosigkeit bedauern.
     
    Etwa zwei Dutzend Personen, eine Dokumentationspositronik und etliche Androiden befanden sich auf der Terrasse, die weit in den Park hineinragte. Unter den Sonnensegeln, an zwei Tischen, wurde ein elfgängiges Mittagessen serviert, das der Meisterkoch komponiert hatte. Nach dem Aperitif meldete sich einer der anonymen Syndikalisten:
    »Sehen Sie, Mister Gargir, wir haben ermittelt, dass es mehr als 3500 Planeten gibt, die von Menschen aller Farben, aller Größen und teilweise ungewöhnlichen Erscheinungsformen bevölkert sind. Alle diese Planetarier stammen letztlich von hier ab, vom Planeten Erde und verständigen sich in Intergalax.«
    »Das alles ist uns seit den Kindergartentagen wohl bekannt«, entgegnete Karasingh und zog die Nase kraus; er witterte die köstliche Suppe in winzigen Schalen. »Sie haben womöglich auch die Anzahl unserer Handelsniederlassungen ermittelt.«
    »Durchschnittlich zehn auf jeder Welt; Sie erreichen sechs von sieben Planeten.«
    Es verhielt sich zwar anders, aber keiner der Händler berichtigte die Zahlen. Der Sprecher hatte in seinem S-Wappen eine goldgestickte 1; nun begann Nummer 2 zu reden.
    »Sie sind zusammen eine Handelsmacht höchster Klasse. Nicht ein Stück Ihrs gewaltigen Sortiments wird unregistriert umgesetzt. Dadurch haben Sie die vollkommene Kontrolle – nichts geschieht, ohne dass Sie nicht jederzeit die Möglichkeit haben, den