Die Interstellaren Freihändler: Science-Fiction-Zyklus (German Edition)

sind die Händler, Major!«
    »Ich sehe. Treten Sie näher, meine Herren.«
    In einer reichlich mitgenommenen Schaltzentrale, hinter einem breiten Computerpult, saß der Major in seiner schmutzigen roten Uniform. Tajiris Geste schloss den Raum und dessen Dürftigkeit ein, als er sagte:
    »Wir sind gekommen, um Ihnen allen die Sinnlosigkeit Ihrer Forderungen und die Hoffnungslosigkeit Ihrer Lage vor Augen zu führen. Weiter: Sie haben drei Geiseln und uns. Wir scheiden als zusätzliches Machtpfand aus, weil wir den Satelliten zerstören können, wenn wir wollen. Wir haben freien Abzug – es gibt indes ein großes Aber.«
    »So? Welches?«
    »Was wollen Sie wirklich erreichen?«
    Der Zustand des Satelliten ließ darauf schließen, dass es an allem mangelte, bis hin zu Trinkwasser und Seife. Die Disziplin der Truppe, etwa zwölf Dutzend von Clemmerts Elitetruppen, wurde mehr vom Eigensinn aufrechterhalten als von dem gemeinschaftlichen Wunsch nach den alten Zuständen. Der Major wiederholte Wort für Wort die Forderungen, die Buccaneers neue Verwaltung und die galaktischen Medien kannten. Tajiri lachte sarkastisch auf und erwiderte:
    »Mann! Seit ich hier bin, weiß ich erst, was wahre Phantasie ist. Die Raumgarde selbst bringt Clemmert nach Aikmon. Die Garde lauert sozusagen hinter uns. Glauben Sie, dass jemand Clemmert und sein Team aus dem Gefängnisschiff der Garde befreien kann?«
    Der Major antwortete eine Spur weniger selbstsicher:
    »Das spielt keine Rolle, denn ich weiß, dass Clemmert nicht in den Händen der Garde ist.«
    War es denkbar, dass die Militärs im Mond Dimonressat nicht die unzähligen Sendungen gesehen hatten, die ihre Anlagen als Relaisstation weitergaben? Siccine machte zwei Schritte zu einem großen, stumpfen Bildschirm, fingerte an der Tastatur herum, bewegte Regler und Abstimmknöpfe, und plötzlich, zusammen mit einer Bilderflut, brüllten die Stimmen aus dem falsch eingestellten Lautsprecher. Siccine regelte das Gerät ein und schrie:
    »Glauben Sie, dass alle Programme gefälscht sind?«
    Diktator von Sportteams gestürzt! Clemmert und seine Kamarilla festgenommen! Garde startet mit Diktator Clemmert nach Aikmon! Olympiade der Überraschungen. Nach Medaillensegen: Champagner-Revolution auf Buccaneer geglückt. Ex-First-Lady bald wieder beim Fischfang zu sehen.
    »Sie haben sich in eine unsinnig missliche Lage hineinmanövriert.« Alle Militärs starrten den Bildschirm und andere, kleinere Monitore an, die plötzlich zufrieden stellend funktionierten. »Lauter Nachteile, keinen Vorteil. Erhoffen Sie für sich und Ihre Männer den Hungertod?«
    Tajiri lachte versöhnlich. »Wenn Sie dann auch noch diese verdreckte Stahlkugel gegen die Raumgarde verteidigen müssten, auch nach dem Abschuss Ihrer Fusionsbomben, sähen Sie wenig heldenmütig aus. Die neue Regierung wird eine fabelhafte Amnestie erlassen, und wenn Ihre Männer nicht durch exzessive Grausamkeit aufgefallen sind, kann man sie beim Wiederaufbau brauchen. Das wird problematisch, wenn die Geiseln auf Raketen geklebt aus dem Orbit purzeln.«
    Im Schaltraum breitete sich, nachdem die Soldaten einen weißhaarigen Techniker an die Kontrollen geführt hatten und er die Schärfe der zweidimensionalen Bilder verbessert und den Ton ausgeblendet hatte, unbehagliches Schweigen aus. Die Soldaten schienen Tajiris Ansprache verstanden zu haben, tuschelten miteinander, bildeten Gruppen, die binnen Minuten zu lärmen und zu schreien begannen. Der Major feuerte in die Decke, duckte sich unter drei Quadratmetern herunterbrechender Isoliermasse und brüllte nervös:
    »Ruhe! Ihre Taktik scheint Erfolg zu haben«, fauchte er dann die Händler an. »Wir kooperieren nur, wenn unser Führungsstab nicht mehr existiert. Diese Männer weichen keinen Millimeter von ihrer Überzeugung ab.«
    Gargir hob die Hand. »Hören Sie alle«, sagte er. Seine Stimme glich dem Beuteschrei eines Falken. »Ich bin nicht mehr jung und habe Zeit meines Wüstenlebens viele Menschen erlebt, deren Überzeugungen sich binnen kurzer Zeit änderten. Sie glauben, Ihren Heimatplaneten erpressen zu können?
    Der Major nickte, seine Männer lauschten stumm.
    »Nun: Ich beweise Ihnen, dass wir integre Händler sind. Ich beweise ferner, dass Sie die denkbar ungeeignetsten Personen entführt haben. Ich beweise ferner, dass wir die Bomben abgefangen hätten, bevor sie Schaden einrichten hätten können, und wenn es mir gelingt, ergeben Sie sich geschlossen. Ich hafte mit meinem faltigen