Die Interstellaren Freihändler: Science-Fiction-Zyklus (German Edition)

Planetariern.
    Yulsman hatte mit Shisha Mandraers Hilfe und mit Robotunterstützung sechs der neun Satelliten ausgeschleust und in stabile Orbits gebracht. Über großen Meeresflächen und bei günstiger Windlage ließen sie gewaltige Mengen Wasser verdampfen, das als Wolkenmasse zu den ariden Gebieten des Planeten driftete und dort zunächst Schatten erzeugte und schließlich abregnete.
    Die Schamanen und die anderen Anführer der Staub-Nomaden hatten Yulsmans zweite Ankunft aus einfachen Sternen-Mond-Konstellationen errechnen können. Als Shisha und er sicher waren, dass die Lufthülle genügend wasserdampfgesättigt und der richtige Zeitpunkt gekommen war, leiteten sie die Landung ein.
    Howard, gekleidet wie ein Nomadenanführer, aktivierte Holoschirme, Kameras, Mikrophone und zugleich die Empfänger auf der Nachtseite Sart Pantaläus’.
    »O Väter aller Regenmacher«, sagte er. »Wir kommen und bringen Regen. Ich bringe, was wir versprochen haben. Habt ihr eurerseits vorbereitet, was ihr versprochen habt?«
    Die Antwort kam binnen weniger Sekunden.
    »Ja, o Herr der Sterne und Tropfen. Von wannen kommst du?«
    »Von dannen, o Schamane«, antwortete Yulsman salbungsvoll. »So zündet nunmehr die Fässer mit jenem qualmenden Erdpech an, auf dass ich mit meinem Sternenschiff sicher landen kann.«
    »Soeben geschieht es, Bruder des Schauers.«
    Auf einer Ebene eines Planeten, auf der sonst kein Licht brannte, dass viel größer als eine Kerzenflamme war, begannen in Tonfässern Brocken aus Erdpech zu brennen und zu rauchen. Die Gefäße standen in einem weiten Kreis; als das Schiff mit eingeschalteten Landescheinwerfern nach einem dreimaligen Überfliegen mit donnernden Triebwerken zur Landung ansetzte, konnte Shisha sicher sein, die Descaurion auf stabilem Boden aufzusetzen.
    Sie standen in einer Staubsäule und in einem Kreis aus Feuer und Rauch, das der Steppenwind zur Seite trieb. Yulsman schnallte über dem bodenlangen Staubmantel den Waffengurt mit den Ecum-Patronen und den langläufigen Strahlern fest.
    »Du weißt, was zu tun ist, liebste Pilotin?«, fragte er, als Shisha in kniehohe Stiefel fuhr und ebenfalls prunkvoll verzierte Waffen über dem Staubmantel befestigte.
    »Selbstverständlich«, antwortete sie und deutete auf das Planetenradar. In der Nähe schoben sich winzige Gestalten auf das Schiff zu, im Westen näherte sich eine gelbschwarze Gewitterwand. »Schließlich verdiene ich mein karges Gehalt unter ungeheuerlichen Strapazen.«
    »Gemach, Freundin des Wetterleuchtens.« Yulsman strich das Fell zwischen den Ohren glatt. »Wenn erst die Laderäume voller Beute sind, werden wir über maßvolle Erhöhung des Pilotengehalts reden.«
    »Lieber über eine Erhöhung der maßvollen Bezüge«, sagte sie und öffnete die Laderäume. »Hoffentlich haben wir keine größeren Sprachschwierigkeiten.«
    »Nicht nach den metahypnotischen Kursen, die Siccine – möglicherweise – bald allgemein anbieten wird.«
    Sie verließen das Schiff, dessen Tiefstrahler die Hülle und die Umgebung in grelles Licht badeten, über die Laderampe. Knackend kühlte das Metall der Triebwerke. Zwischen den Feuertöpfen näherten sich die Eingeborenen; kleine, dunkelgraue, annähernd humanoide Gestalten mit kantigen Köpfen und menschlichen Kehlköpfen. Große Augen leuchteten auf, als die Nomaden zwischen ihren Schamanen und den Raumfahrern hin und her blickten.
    »Ich grüße dich, o Fürst des nässenden Tränkens mit deiner Begleiterin«, rief ein Schamane. »Die Welt wartet auf euch.«
    Yulsmans Handgelenke waren mit Mikrosteuergeräten gespickt, die einen Teil des Handelsabkommens mit dieser dürren Welt darstellten.
    »Sie wird nicht mehr lange zu warten brauchen«, versicherte Yulsman. »Wo reden wir?«
    »Kommt!«
    In einiger Entfernung, zwischen vier Nomadenhütten, war eine aus tausend bunten Vierecken zusammengenähte Decke ausgelegt. Selbst in der Nacht lag erbarmungslos trockene Hitze über dem Land zwischen den Ozeanen; sie schien selbst den Inhalt aus den Gedanken zu saugen. Yulsman und Shisha setzten sich auf harte Flechtwerkhocker.
    »Zeige mir, o Schamane, die Waren, die du mir versprochen hast«, sagte Yulsman, als gäbe es nichts Unwichtigeres. Der Anführer, dessen Gesicht von messerscharfen Falten durchzogen war, klatschte in die Hände, und die Menge teilte sich. Hinter den Eingeborenen standen grasgeflochtene Körbe, bis zum Rand mit jeweils etwa fünfzig Kilogramm glitzernden, hellgelben Kristallen