Die Jäger des Roten Mondes

vorhätten, uns zu töten, hätten sie das sicher schon getan. Katzen sind keine subtilen Wesen. Sie hätten uns auf der Stelle in Stücke gerissen, wenn sie das vorgehabt hätten. «
    » Genau das habe ich versucht, euch zu erklären «, meinte Dal lith. » Ich weiß nicht, was uns erwartet – ich kann ihre Gedanken nicht lesen, ohne … verrückt zu werden … wie damals, als ich versuchte … als ich versuchte …« Sie schauderte plötzlich. » Für einen Augenblick war ich der Mekhar. Ich ging auf ihn los … mit Klauen und Zähnen …«
    Sie schwieg. Dann sagte sie fest, indem sie den Gedanken beiseite schob: » Aber soviel weiß ich: Sie werden uns nicht töten, und wir sind sogar wertvoller für sie geworden. Da r um sage ich es noch einmal: Denk nicht ans Sterben, Ria n na. Bewahre dir deine Kraft und deine Hoffnungen. Wir werden jetzt sehr bald herausfinden, was geschehen wird. Wir leben und sind alle zusammen. Es gibt keinen Grund zu verzweifeln. «
    Es war zumindest offensichtlich, daß sich ihr Status geä n dert hatte und daß man sie jetzt für gefährlich hielt. Das Essen wurde aus sicherer Entfernung durch die Gitterstäbe hinei n geworfen – von Mekhar, die niemals mit ihnen spr a chen und sich sogar hüteten, zu nahe an das Gitter zu ko m men. Dreimal täglich wurden Danes und Arataks Ketten ve r längert, indem eine Klammer außerhalb der Zelle gelöst wurde, so daß sie einen kleinen Waschraum erreichen konnten. Zu allen and e ren Zeiten waren sie ausschließlich sich selbst überlassen, mit allen Vorstellungen, Mutmaßungen oder Gedanken, die sie sich über ihr mögliches Schicksal machten.
    Das ging, wie Dane später vermutete, ungefähr zwei W o chen so weiter. Für die Gefangenen gab es nichts weiter zu tun, als Lebensgeschichten auszutauschen, wenn sie wollten, sich gegenseitig von ihren Heimatwelten zu erzählen und einander kennen zu lernen .
    Dane erzählte ihnen alles, was er über die soziale und p o litische Geschichte der Erde wußte, obwohl vermutlich ein Teil ihres Interesses aus Verwunderung und Erstaunen da r über bestand, daß eine zumindest teilweise zivilisierte Welt so lange vom Galaktischen Bund übersehen worden war. Nur Rianna hatte eine vage Vermutung, was der Grund d a für sein konnte.
    » Ihr habt einen gewissen Grad des wissenschaftlichen und technologischen Fortschritts erreicht «, stimmte sie zu, » aber auf anderen Gebieten hinkt ihr weit hinterher, vermu t lich, weil ihr so abgeschnitten seid. Zum Beispiel sagst du, daß ihr in eurer überlieferten Geschichte niemals auch nur von Beobachtungs - oder Gastmannschaften von anderen Planeten besucht worden seid. «
    » In unserer bekannten Geschichte nicht, nein. Obwohl manche Wissenschaftler vermuten, daß einige religiöse M y then entstellte Überlieferungen solcher Besuche vor dem Zeitalter der Geschichtsschreibung sein könnten. «
    » Das ist unwahrscheinlich «, protestierte Dallith. » Wi s senschaftliche und beobachtende Teams des Bundes sind gewöhnlich sehr darauf bedacht, daß auf den Planeten, die sie besuchen, nicht solche Vorstellungen entstehen. «
    » Aber es gibt keine Möglichkeit herauszufinden, ob die Besucher vom Bund waren … wenn es solche Besucher gab «, sagte Rianna. » Sie können von überallher gekommen sein. Nein, die wahrscheinlichste Erklärung ist, daß sie euer Solarsystem einfach übersehen haben. Es gibt so furchtbar v iele unbewohnte Welten, daß eine oder zwei oder zwe i hundert beim Katalogisieren einfach vergessen worden sein können. Hast du nicht gesagt, daß nur eine Welt eures S y stems für normales, tierisches Leben bewohnbar ist? Das ist sehr ungewöhnlich; wahrscheinlich besuchten sie einen oder zwei Planeten, fanden sie unbewohnbar und ließen das ga n ze System links liegen. Schlampige, wissenschaftliche A r beit natürlich, aber so etwas kommt vor. «
    Dallith vermutete: » Vielleicht ist eure Erde besucht wo r den, bevor sich intelligentes Leben entwickelte. Oder als ihr Menschen noch in den Bäumen wohntet. «
    Aratak rasselte: » Das würde sie nicht aufhalten. Meine Welt trat dem Bund bei, noch ehe das Göttliche Ei uns mit dem Rad beschenkt hatte! «
    Das erinnerte Dane an eine bevorzugte Theorie der Science Fiction-Schriftsteller. » Manche Leute nahmen an, daß Besucher aus dem All uns wegen unserer Atomkriege und ähnlichem mieden oder unter eine Art kosmische Qu a rantäne stellten. «
    » Wenn absoluter und dauernder Frieden eine Qualifikat i on wären