Die Jagd am Nil

Flammen.» Er zuckte mit den Achseln. «Ich war so schnell dort, wie ich konnte. Es war schrecklich. Einer von ihnen, dieser Knox, war noch im Wagen. Ich hatte Angst, dass er im Qualm erstickt, und schaffte es schließlich, seinen Gurt zu lösen. In demMoment kamen die Männer von der Autobahnmeisterei. Gott sei Dank.»
    An der Tür klopfte es, dann trat ein müde aussehender Arzt herein. «Schlechte Nachrichten», sagte er. «Der Mann aus Borg. Der Ägypter.»
    «Tot?», fragte Farooq finster.
    Der Arzt nickte. «Tut mir leid.»
    «Und der andere?»
    «Schwere Gehirnerschütterung, Rauchvergiftung, Verbrennungen mittleren Grades. Die Rauchvergiftung und die Verbrennungen sind nicht so schlimm. Die Gehirnerschütterung ist problematischer. Man kann noch nichts Genaues sagen. Es hängt davon ab, welche Schädigungen der Aufprall verursacht hat, wie sich der Druck im Schädel aufbaut, wie   …»
    «Wann kann ich mit ihm sprechen?»
    «In zwei oder drei Tagen sollte er   …»
    «Er ist vielleicht für den Tod des anderen Mannes verantwortlich», unterbrach ihn Farooq bestimmt.
    «Ach so», sagte der Arzt und kratzte sich am Kopf. «Ich werde das Morphium absetzen. Mit etwas Glück wacht er morgen auf. Aber erwarten Sie nicht zu viel. Er wird wahrscheinlich unter retrograder und anterograder Amnesie leiden.»
    «Sehe ich wie ein Arzt aus?», blaffte Farooq.
    «Entschuldigen Sie. Er wird sich höchstwahrscheinlich nicht daran erinnern, was direkt vor oder nach dem Unfall geschehen ist.»
    «Egal», sagte Farooq. «Ich muss trotzdem mit ihm sprechen.»
    «Wie Sie wollen.» Der Arzt nickte und zog sich zurück.
    «Das ist ja furchtbar», seufzte Peterson, nachdem Farooq ihm die Neuigkeiten übersetzt hatte. «Ich wünschte nur, ich hätte mehr tun können.»
    «Sie haben getan, was Sie konnten.»
    «Ja. Gibt es sonst noch etwas?»
    «Ihre Kontaktadresse.»
    «Natürlich.» Peterson nahm den Block und notierte seine Telefonnummer und die Wegbeschreibung zur Ausgrabungsstätte. Dann stand er auf, nickte und ging.
    Farooq schaute ihm nach. Irgendetwas stimmte nicht, aber jetzt war er einfach zu müde und brauchte Schlaf. Er gähnte herzhaft und erhob sich. Nur um eine Sache musste er sich noch kümmern. Wenn Knox tatsächlich für den Tod des obersten Archäologen aus Alexandria verantwortlich war, musste er bewacht und ein Mann vor der Tür seines Zimmers postiert werden. Morgen würde er zurückkehren und herausfinden, was wirklich vorgefallen war.

II
    Gaille war schon fast eingeschlafen, als sie plötzlich aufschreckte und das Licht anschaltete. Die beiden Bücher von Stafford lagen auf ihrem Nachtschrank. Sie nahm das über Salomons verlorene Schätze, blätterte durch die Seiten bis zu einem Foto der Kupferrolle, der rätselhaftesten Schriftrolle des Toten Meeres. Es handelte sich dabei um eine in Hebräisch geschriebene Schatzkarte, die allerdings eine bisher nicht zufriedenstellend erklärte Anomalie enthielt: sieben griechische Buchstabengruppen.
     
    КεΝ ΧΑΓ ΗΝ Θε ΔΙ ΤΡ ΣΚ
     
    Sie ging mit dem Buch zu ihrem Laptop, schaltete ihn ein und öffnete das Foto, das Knox von dem Mosaik gemacht hatte. EinSchauer lief ihr über den Rücken, als sie sah, dass die Buchstabengruppen identisch, wenn auch in anderer Reihenfolge angeordnet waren. Die Figur in dem Mosaik deutete jedoch auf die Kombination KeN, und die Linie, die den siebenzackigen Stern bildete, führte in der gleichen Reihenfolge an den anderen sechs Buchstabengruppen vorbei wie in der Kupferrolle.
    Sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, erstaunt, verwirrt, elektrisiert. Die Kupferrolle war ein Dokument der Essener gewesen, deshalb bestand eine Verbindung zu dieser therapeutischen Ausgrabungsstätte, die Knox fotografiert hatte. Trotzdem   … Sie griff nach ihrem Telefon. Knox würde von dieser Entdeckung sofort erfahren wollen, ganz gleich wie spät es war. Aber er meldete sich nicht. Sie sprach ihm auf die Mailbox, dass er sofort zurückrufen sollte. Dann saß sie da, las Staffords Buch, betrachtete die Fotos und grübelte aufgeregt darüber nach, was das alles bedeuten könnte.

III
    Peterson fuhr seinen Toyota in die Dunkelheit am anderen Ende des Parkplatzes und beobachtete von dort aus die Eingangstür des Krankenhauses. Er wollte nicht wegfahren, ohne sich vorher um Knox’ Handy gekümmert zu haben.
    Es schien eine Ewigkeit zu dauern, doch dann kam Farooq endlich heraus. Der Polizist zündete sich eine Zigarette an, trottete müde zu