Die Jagdhunde der IPC

alles in Ordnung war, blieb er an der Anlage und überzeugte sich, daß seine hausgemachten Schmiermittel die massiven Lager kühl hielten.
    Jetzt erst merkte er, daß er Hunger hatte, und ein Blick auf den Stand der Sonne zeigte ihm, daß Mittag längst vorbei war.
    »He!« rief er. »Der Boß liebt es gar nicht, wenn man zu spät zum Essen kommt — sie wird mich vierteilen!«
    Leichtfüßig eilte er »nach Hause«, begierig, seiner Geliebten zu berichten, daß der lang erwartete Moment gekommen war — daß die Energie jetzt in die Akkumulatoren lief.
    ' »Hallo, Diana vom silbernen Bogen!« rief er. »Wo bleibt der Essensgong? Wir haben Energie - komm, sieh dir die Sache an.«
    I Es gab keine Antwort auf seinen Ruf, und Stevens blieb verblüfft und erstaunt stehen. Er wußte, daß Nadia nie so Spät draußen sein würde — sie war verschwunden! Ein Schneller Blick ins Schiffsinnere bestätigte, was er bereits nur zu gut wußte. Vergessen war sein Hunger, vergessen die Anlage, vergessen war alles, bis auf die Tatsache, daß Nadia, der lebhafte, heitere Geist, um den sein Alles kreiste, sich verlaufen hatte oder gar ... er konnte den Gedanken nicht zu Ende denken.
    Er kam rasch zu einer Entscheidung und legte seinen Anzug ab, wobei er einen herkulischen Körper enthüllte — einen Körper, der jeder Anforderung genügen würde, die er an ihn stellen möchte. Die Monate härtesten Trainings, die schwere körperliche Arbeit und das gute Essen hatten Ihn bis zu einem Punkt aufgebaut, an dem er sich selbst Kaum wiedererkannt hätte, falls ihm ein Blick in einen Spiegel möglich gewesen wäre. Mächtige, aber bewegliche Muskeln arbeiteten unter seiner klaren Haut, als er die Ausrüstung für das auswählte, was vor ihm lag. Steve zog den schwer gepanzerten Raumanzug an, die sie schon vor Monaten vorbereitet hatten, als sie noch mit einem Angriff rechneten. Er war überall von massivem Stahl bedeckt, und die Helmlinsen, die bereits aus unzerbrechlichem Glas bestanden, waren mit dicken Stahlstäben verstärkt worden. Die Tanks und Ventile sorgten für Luft mit Normaldruck, so daß sein kraftvoller Körper vollständig funktionieren konnte und nicht durch die leichtere Atmosphäre von Ganymed behindert wurde. Die Ärmel endeten in stahlverstärkten Gummihandschuhen, in denen sich die Hände frei bewegen konnten. Stevens nahm seinen mächtigen Kriegsbogen und einen ganzen Köcher voll schwerer Pfeile mit Stahlspitzen. Er hängte sich den zweischneidigen Dolch und das lange, rasiermesserscharfe Schwert um, das er gleich zu Anfang geschmiedet und zurecht geschliffen hatte. Mit dieser Ausrüstung hatte er fast sein Normalgewicht, was bei einem Kampf nur von Vorteil sein konnte. Mit einem letzten Blick auf die Verlorene Hoffnung füllte er Behälter mit Wasser und gekochtem Essen und öffnete die Tür.
    »Es dauert nicht mehr lang, es dauert nicht mehr lang«, trällerte Nadia glücklich vor sich hin, als sie Bogen und Pfeile für den täglichen Jagdzug zur Hand nahm. »Er schafft es, er schafft es.« Mit diesem improvisierten Lied verließ sie die Hoffnung mit ihren Geräten und Apparaten, die eine unerschöpfliche Quelle der Freude für sie waren, zeigten sie doch die Fähigkeiten des geliebten Mannes, dessen Hirn und Hände eine nahezu undurchführbare Aufgabe fast vollendet hatten.
    Sie kletterte über einen ausgetretenen Pfad den Canon hinauf und erreichte bald das spärlich bewaldete Plateau, das ihr Jagdrevier war. An diesem Tag war sie voller Vorfreude und hatte die Gedanken nicht recht bei der Arbeit.
    Sie dachte an Stevens, an die Energie, die sie bald zur Verfügung hatten und an die mögliche Rettung, an die sie bisher kaum zu glauben gewagt hatte. So ging sie kilometerweit über das Jagdgebiet hinaus, ohne einen einzigen Pfeil verschossen zu haben. Sie war überrascht, als sie nach der Sonne sah. Der halbe Vormittag war vergangen, und sie befand sich fast am Fuß der Berge.
    »Nicht träumen!« ermahnte sie sich selbst. »Wenn du weiterhin so andächtig durch die Gegend läufst, bekommt Steve heute kein Mittagessen.«
    Sie sah sich genauer um und hatte nach kurzer Zeit ein Tier erspäht, das am Fuß eines Hügels im Gras saß. Es war ein sechsbeiniges, rehähnliches Wesen, weit größer als alles, was sie bisher gesehen hatte. Aber es war Fleisch, und sie hatte es eilig. Deshalb schlich sie bis auf Schußweite heran und schnellte einen Pfeil von der Sehne. Da sie mit der Anatomie des sonderbaren Wesens nicht