Die Judas Variante

Blackcollar kennen
durfte. »Was haltet ihr davon, wenn wir hinfliegen und uns das mal anschauen?«
Wie sich herausstellte, drang das Licht aus dem Fenster eines kleinen Verschlags, der an einem
Felshang errichtet worden war. Unmittelbar vor der Hütte war eine quadratische Fläche mit einer
Seitenlänge von ungefähr zwanzig Metern gerodet worden und diente wahrscheinlich als Landeplatz
für Paraglider.
Skyler legte eine saubere Punktlandung in der Mitte der Lichtung hin, und Hawking und O'Hara
steuerten die schwierigeren Waldstücke auf beiden Seiten an, die dafür aber eine bessere Tarnung
boten.
Skyler hatte sich gerade vom Gurtzeug befreit, als plötzlich ein Flutlicht auf einer Ecke des
Hüttendachs aufflammte und die ganze Landezone in Licht tauchte.
Sofort sprang er zur Seite, riss einen shuriken vom Gürtel und schleuderte ihn gegen das
Licht. Doch bevor er die Lampe noch traf, ging das Licht wieder aus. »Willkommen daheim, Skyler«,
ertönte eine Stimme hinter ihm.
Skyler drehte sich um. Hinter dem purpurnen Klecks, der vom Gesicht baumelte, sah er eine
schlanke Gestalt aus dem Wald am anderen Ende des Landefelds auftauchen. »Kanai?«, fragte
er.
»Ja«, bestätigte Lonato Kanai, ging zu Skyler hin und machte eine tiefe Verbeugung. »Darf ich aus
deiner Ankunft schließen, dass in Bälde etwas Interessantes geschehen wird?«
»Ich will's doch hoffen«, sagte Skyler, hob die Hand und signalisierte den anderen, dass die Luft
rein sei. »Woher wusstest du überhaupt, dass wir kommen?«
»Ich wusste es nicht«, sagte Kanai. »Wenn aber eine Fähre von einer anderen Welt angekündigt ist,
verbringe ich die Nacht entweder hier oder in einer anderen unserer Hütten und warte auf
Nachschub.«
Er lächelte verhalten. »Oder ich hoffe auf Blackcollarabwurfkapseln.«
»Muss ein einsamer Dienst sein«, bemerkte Skyler, als Hawking und O'Hara sich von beiden Seiten
näherten. »Du erinnerst dich bestimmt noch an Dawis Hawking von unsrem letzten Streifzug durch
das Gebiet. Commando Kelly O'Hara; Commando Lonato Kanai. Einer der Anführer der
Phoenix-Widerstandsgruppe.«
Kanais Lippen zuckten. »Einer ihrer ehemaligen Anführer«, sagte er schnell. »Heute ist sie
nicht mehr aktiv.«
Skyler runzelte die Stirn. »Gibt es denn ein Problem mit Phoenix?«
»Vielleicht handelt es sich auch nur um eine Meinungsverschiedenheit«, meinte Kanai ausweichend.
»Aber kommt doch mit - ein Fahrzeug wartet. Packt eure Sachen in den Kofferraum, und ich werde
euch zu Reger bringen.«
»Vielen Dank«, sagte Skyler. Manx Reger, einer der mächtigsten Bosse des organisierten
Verbrechens von Denver, war nicht sonderlich erfreut gewesen, als Plinry-Blackcollars zuletzt
sein Territorium betreten hatten. Ihre Anwesenheit drohte nämlich den komfortablen Status quo zu
gefährden, der zwischen den verschiedenen Bossen bestand, die die Region praktisch regierten.
Trotzdem hatte er, als sie sein Revier wieder verließen, ein gewisses Interesse an Anne Silcox'
Plänen bekundet, eine neue Widerstands-Zelle in der Gegend aufzubauen.
Skyler hoffte nur, dass der Mann unangemeldeten Gästen noch immer gnädig gestimmt war.

General Avral Poirot, Leiter der Sicherheit für Denver, wurde aus einem tiefen Schlaf gerissen
und ging erst beim dritten Klingeln ans Fon. »Poirot«, sagte er mit leicht krächzender
Stimme.
»Bailey, Sir«, ertönte Oberst Pytor Baileys Stimme. »Ich glaube, wir haben Manx Reger endlich
erwischt.«
Plötzlich war Poirot hellwach. »Erklären Sie mir das näher.«
»Etwa vor einer halben Stunde ist in den Bergen westlich von Boulder eine Abwurfkapsel
runtergegangen«, sagte Bailey. »Das ist ungefähr die übliche Position, wo Reger normalerweise
seine Lieferungen vom Widerstand empfängt.«
Poirot schaute in der Dunkelheit grimmig drein.
Reger erhielt diese Lieferungen nun schon seit einem Jahr in unregelmäßigen Abständen... seit
Lathes Blackcollarteam in die Stadt gestürmt war und angeblich oder tatsächlich den pensionierten
nordamerikanischen Präfekten Ivas Trendor gemeuchelt hatte.
Weshalb ein Mann mit Regers Reichtum und in seiner Position sich überhaupt mit dem Widerstand
eingelassen hatte, war nach wie vor ein Rätsel. Aber er steckte mit drin, und Poirot wusste
das.
Jedoch waren Wissen und Beweisen zwei verschiedene Paar Schuhe - trotz der geringen Anforderungen
an die Beweislast, die die Ryqril-Oberherren in solchen Fällen stellten. Bisher war es ihnen noch
nicht gelungen,