Die Jury

und schlief dann wieder ein. Carla strich ihr übers Haar und sah, wie ihr Mann ein Gewehr lud.
    »Ich gehe nach oben ins Gästezimmer. Schalte keine Lampen ein. Sei unbesorgt: Draußen liegen die Cops auf der Lauer.«
    »Ich soll unbesorgt sein! Bist du übergeschnappt?«
    »Geh ins Bett, und versuch zu schlafen.«
    »Schlafen! Du hast den Verstand verloren, Jake.« Sie brauchten sich nicht lange zu gedulden. Ozzie hockte vor dem Haus im Gebüsch und bemerkte den Mann zuerst: Gemütlich schlenderte er über den Bürgersteig und hielt einen kleinen Kasten in der Hand. Als er nur noch dreißig Meter entfernt war, wandte er sich von der Straße ab und schlich durch die Vorgärten der Nachbarn. Ozzie zog Revolver und Schlagstock und behielt den Fremden aufmerksam im Auge. Jake sah ihn durchs Zielfernrohr seines Gewehrs. Pirtle kroch wie eine Schlange über die Veranda und duckte sich hinter einen Strauch.
    Plötzlich lief der Mann schneller, eilte zur Seite von Jakes Haus und legte dort einen kleinen Aktenkoffer unters Schlafzimmerfenster. Als er sich umdrehte, traf ihn ein dicker schwarzer Schlagstock am Kopf. Sein rechtes Ohr platzte, und mit einem Schrei ging er zu Boden.
    »Ich hab ihn!« rief Ozzie. Pirtle und Nesbit sprinteten zu ihm. Jake ging langsam die Treppe hinunter.
    »Ich bin gleich wieder da«, sagte er zu Carla.
    Ozzie packte den Verdächtigen am Kragen und zog ihn halb hoch. Der Bursche saß nun neben dem Haus und war bei Bewußtsein. Er zwinkerte benommen und verwirrt. Der Koffer lag nur einige Zentimeter entfernt.
    »Wie heißen Sie?« fragte der Sheriff.
    Der Fremde stöhnte, hob die Hand zum Kopf und gab keine Antwort.
    »Ich habe Sie etwas gefragt«, sagte Ozzie und starrte auf den Unbekannten herab. Pirtle und Nesbit standen mit gezogenen Waffen in der Nähe, zu erschrocken, um irgend etwas zu sagen oder sich zu bewegen. Jakes Blick klebte am Koffer fest.
    »Von mir erfahren Sie nichts«, brachte der Mann hervor.
    Ozzie holte mit dem Schlagstock aus und traf den rechten Fußknöchel des Verdächtigen. Es knirschte und knackte, als ein Knochen brach.
    Der Mann heulte auf und griff nach seinem Bein. Ozzie trat ihm ins Gesicht. Er fiel nach hinten und prallte mit dem Hinterkopf an die Hauswand. Dann rollte er zur Seite und stöhnte schmerzerfüllt.
    Jake kniete vor dem Koffer, bückte sich und lauschte. Nach einigen Sekunden sprang er auf und wich zurück. »Da drin tickt etwas«, sagte er.
    Ozzie beugte sich über den Verletzten und berührte ihn mit dem Schlagstock an der Nase. »Ich habe noch eine Frage, bevor ich Ihnen jeden Knochen im Leib breche. Was enthält der Koffer?«
    Keine Antwort.
    Ozzie schlug erneut zu, und der andere Fußknöchel splitterte.
    »Was befindet sich in dem Koffer?« donnerte er.
    »Dynamit«, wimmerte der Mann.
    Pirtle ließ fast seine Waffe fallen. Nesbits Blutdruck stieg abrupt, und er lehnte sich ans Haus. Jake erbleichte, und ihm zitterten die Knie. Er stürmte durch die Vordertür und rief Carla zu: »Hol die Wagenschlüssel! Hol die Wagenschlüssel!«
    »Warum?« fragte sie nervös.
    »Verlier keine Zeit! Hol die Wagenschlüssel und komm zum Auto!«
    Jake hob Hanna von der Couch, hastete durch die Küche nach draußen und legte seine Tochter auf den Rücksitz des Oldsmobiles. Kurz darauf nahm er Carla am Arm und führte sie zum Wagen. »Fahr los und bleib mindestens dreißig Minuten lang fort.«
    »Was ist denn, Jake?«
    »Ich erkläre es dir später. Jetzt habe ich keine Zeit dazu. Fahr los und halte dich dreißig Minuten lang von dieser Straße fern.«
    »Warum, Jake? Was hast du gefunden?«
    »Dynamit.«
    Carla setzte auf die Straße zurück und gab Gas.
    Als sich Jake wieder der Seite des Hauses näherte, war der linke Arm des Mannes mit Handschellen an den Gaszähler neben dem Fenster gefesselt. Er stöhnte, knurrte und fluchte. Ozzie griff behutsam nach dem Koffer und legte ihn zwischen die Beine des Verdächtigen. Der Sheriff trat sie ihm auseinander, und der Bursche stöhnte lauter. Walls, die Deputys und Jake wichen langsam zurück und beobachteten den Fremden, der nun erneut zu wimmern begann.
    »Ich habe keine Ahnung, wie man das Ding entschärft«, preßte er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
    »Dann rate ich Ihnen, möglichst schnell zu lernen«, zischte Jake.
    Der Mann schloß die Augen und senkte den Kopf. Er biß sich auf die Lippe, keuchte und atmete schneller. Schweiß tropfte ihm von Kinn und Brauen. Das zerfetzte Ohr hing wie ein