Die Jury

Prozeß hat großes Aufsehen erregt, selbst bei uns im Norden. Ich wünschte, ich könnte Ihren Klienten verteidigen.«
    »Von mir aus«, sagte Jake. »Ich schätze, Carl Lee Hailey möchte sich sowieso von jemand anderem vertreten lassen.«
    »Wie viele Gehirnklempner ruft die Staatsanwaltschaft in den Zeugenstand?«
    »Nur einen. Er wird morgen aussagen, und dann halten wir die Schlußplädoyers. Am späten Nachmittag ziehen sich die Geschworenen zur Beratung zurück.«
    »Ich bedaure, daß Ellen nicht dabeisein kann. Sie rief mich jeden Tag an, um von dem Verfahren zu erzählen.«
    »Wo hat Jake einen Fehler gemacht?« brummte Harry Rex.
    »Reden Sie nicht mit vo llem Mund«, sagte Brigance.
    »Meiner Ansicht nach hat Jake ausgezeichnete Arbeit geleistet«, antwortete Sheldon. »Zunächst einmal: Schon die Fakten sind gegen ihn. Hailey ist schuldig. Der Doppelmord wurde sorgfältig von ihm vorbereitet, und er behauptet nun, zum Tatzeitpunkt unzurechnungsfähig gewesen zu sein, was ihm kaum jemand abnimmt. Selbst die Geschworenen in Boston wären vermutlich geneigt, ihn zu verurteilen.«
    »Ich fürchte, das gilt auch für die in Ford County«, sagte Harry Rex.
    »Ich hoffe, Mr. Brigance kann ein ergreifendes Schlußplädoyer aus dem Ärmel ziehen«, fügte Sheldon hinzu.
    »Er hat keine Ärmel«, erwiderte Harry Rex. »Sie sind alle verbrannt. Zusammen mit seinen Hosen und der Unterwäsche.«
    »Warum kommen Sie morgen nicht nach Clanton und sehen zu?« fragte Jake. »Ich stelle Sie dem Richter vor und bitte ihn darum, daß Sie mich in sein Büro begleiten dürfen.«
    »Mir erlaubt er das nicht«, warf Harry Rex ein.
    »Der Grund dafür wird mir allmählich klar.« Sheldon lächelte. »Nun, vielleicht nehme ich Ihre Einladung an. Ich wollte ohnehin bis Dienstag bleiben. Ist es bei Ihnen sicher?«
    »Nein.«
    Woody Mackenvales Frau saß auf einem Plastikstuhl im Flur des Krankenhauses und weinte leise, während sie versuchte, im Hinblick auf die kleinen Söhne neben ihr tapfer zu bleiben. Jeder Junge hielt eine zerknitterte Packung mit Papiertaschentüchern in der Hand; gelegentlich wischten sie Tränen von den Wangen oder putzten sich die Nase. Jake ging vor der Frau in die Hocke und hörte aufmerksam zu, als sie wiederholte, was ihr die Ärzte mitgeteilt hatten. Die Kugel steckte in der Halswirbelsäule ihres Mannes fest, was bedeutete: Er würde für den Rest seines Lebens gelähmt bleiben. Er war Vorarbeiter in einer Fabrik von Booneville. Ein guter Job, der ein gutes Leben ermö glichte. Bisher hatte Mrs. Mackenvale nicht gearbeitet, aber jetzt mußte sie sich nach einem Job umsehen. »Bestimmt schaffen wir es irgendwie«, sagte die kummervolle Frau, obgleich sie jetzt noch nicht wußte, wie ihre Familie über die Runden kommen sollte. Ihr Mann hatte die Footballmannschaft der beiden Söhne trainiert und war immer sehr aktiv gewesen.
    Sie schluchzte lauter, und auch die Jungen hoben ihre Papiertaschentücher zu den Wangen.
    »Er hat mir das Leben gerettet«, sagte Jake und sah die beiden Knaben an.
    Mrs. Mackenvale schloß die Augen und nickte. »Er hat seine Pflicht erfüllt. Wir schaffen es irgendwie.«
    Jake bat die Söhne um ein Kleenex und betupfte sich die Augen. Mehrere Verwandte standen in der Nähe und beobachteten ihn. Harry Rex ging am Ende des Korridors unruhig auf und ab.
    Jake klopfte den Jungen auf die Schultern und umarmte die Frau. Er gab ihr seine Telefonnummer – die des Büros – und forderte sie auf, ihn anzurufen, wenn sie Hilfe brauchte. Außerdem versprach er, Woody sofort nach dem Prozeß zu besuchen.
    Die Bierläden öffneten um zwölf Uhr am Sonntag, pünktlich für die Kirchengänger, die offenbar den einen oder anderen Sechserpack brauchten, bevor sie losfuhren, um bei den Schwiegereltern zu essen und einen anstrengenden Sonntagnachmittag mit den Kindern zu verbringen. Seltsamerweise schlossen sie um sechs, als sei den gleichen Kunden Bier verboten, wenn sie zum Abendgottesdienst zurückkehrten. An den anderen sechs Tagen in der Woche konnte man sich von sechs Uhr morgens bis um Mitternacht Nachschub besorgen, doch am Sonntag unterlag der Verkauf des goldenen Gerstensaftes Beschränkungen, um den Allmächtigen zu ehren.
    Jake bezahlte einen Sechserpack in Bates' Lebensmittelladen und wies seinem Chauffeur den Weg zum See. An den Türen und Kotflügeln trug Harry Rex' uralter Bronco eine mehrere Zentimeter dicke Schicht aus getrocknetem Schlamm. Die Reifen ließen sich kaum mehr