Die Kane-Chroniken – Der Feuerthron

Mythen zu erläutern. Ich überlegte, ob er mich aufzog, aber er schien ernsthaft verwirrt.
    »Irgendwas, das ich in der Sonnenlitanei gelesen habe«, sagte ich. »Jede Stunde der Nacht ist ein ›Haus‹. Wir müssen die zwölf Abschnitte des Flusses durchfahren, die die zwölf Stunden der Nacht repräsentieren.«
    Carter spähte in die vor uns liegende Dunkelheit. »Wenn wir also im Zweiten Haus sind, heißt das, dass bereits eine Stunde vergangen ist? Es hat sich nicht so lange angefühlt.«
    Er hatte Recht. Andererseits hatte ich auch keinen blassen Schimmer, wie schnell die Zeit in der Duat verging. Vielleicht entsprach ein Haus der Nacht gar nicht genau einer Stunde der Menschenwelt.
    Anubis hatte mir einmal erzählt, dass er fünftausend Jahre im Land der Toten verbracht hatte, sich aber immer noch wie ein Jugendlicher fühlte. So, als wäre überhaupt keine Zeit vergangen.
    Ich schauderte. Was, wenn wir am anderen Ende des Flusses der Nacht herauskamen und feststellten, dass in der Menschenwelt Ewigkeiten vergangen waren? Ich war doch gerade dreizehn geworden. Ich wollte nicht dreizehnhundert Jahre alt sein.
    Mir wäre auch lieber gewesen, ich hätte nicht an Anubis gedacht. Ich berührte das Schen -Amulett an meiner Halskette. Nach allem, was mit Walt vorgefallen war, überkamen mich bei der Vorstellung, Anubis wiederzusehen, merkwürdige Schuldgefühle; zugleich war ich auch ein bisschen aufgeregt. Vielleicht würde uns Anubis bei unserer Reise helfen. Vielleicht würde er mich, so wie bei unserem letzten Besuch in der Duat, zu einem geheimen Plätzchen entführen, damit wir reden konnten – einem romantischen kleinen Friedhof, Candlelight-Dinner im Sarg-Café …
    Jetzt krieg dich mal wieder ein, Sadie , dachte ich. Konzentrier dich .
    Ich nahm die Sonnenlitanei aus meiner Tasche und überflog erneut die Anweisungen. Ich hatte sie schon mehrmals gelesen, aber sie waren unverständlich und verwirrend – so ähnlich wie Mathebücher. Die Schriftrolle war randvoll mit Begriffen wie »der Erste aus dem Chaos«, »Atme in Ton«, »die Herde der Nacht«, »wiedergeboren im Feuer«, »Haus Sonnenschein«, »der Kuss des Messers«, »der Spieler des Lichts« und »der letzte Skarabäus« – das meiste davon war für mich völlig unverständlich.
    Ich begriff, dass ich während unserer Fahrt durch die zwölf Abschnitte des Flusses die drei Teile der Sonnenlitanei an drei verschiedenen Orten lesen musste, möglicherweise, um die drei Erscheinungsformen des Sonnengottes wiederzubeleben. Jede Erscheinungsform wäre irgendeine Herausforderung. Ich wusste, wenn ich versagte – selbst wenn ich beim Vorlesen des Zaubers über ein einziges Wort stolperte –, würde ich ein schlimmeres Ende nehmen als Wlad Menschikow. Das machte mir eine Riesenangst, aber ich durfte nicht darüber nachdenken. Ich musste einfach darauf hoffen, dass das Gefasel der Schriftrolle zur entsprechenden Zeit Sinn ergab.
    Die Strömung nahm zu. Genau wie die Lecks im Boot. Carter demonstrierte seine Fähigkeiten als Kampfmagier, indem er einen Eimer herbeirief und Wasser herausschöpfte, während ich mich darauf konzentrierte, die Mannschaft unter Kontrolle zu halten. Je tiefer wir in die Duat hineinsegelten, umso aufsässiger zeigten sich die Leuchtkugeln. Sie rieben sich an meinem Willen und offenbar fiel ihnen wieder ein, wie gern sie mich abgefackelt hätten.
    Es ist zermürbend, einen magischen Fluss hinunterzutreiben, während man im Kopf Stimmen flüstern hört: Stirb, Verräterin, stirb . Immer wieder hatte ich das Gefühl, dass uns jemand folgte. Wenn ich mich umdrehte, meinte ich einen weißlichen Fleck in der Schwärze zu entdecken, ähnlich dem Nachbild eines Blitzlichts, aber ich beschloss, dass ich mir das nur einbildete. Noch zermürbender war die Dunkelheit vor uns – kein Ufer, keine Orientierungspunkte, null Sicht. Die Mannschaft hätte uns ohne jede Vorwarnung geradewegs gegen einen Felsbrocken steuern können oder in das Maul eines Ungeheuers. Wir segelten einfach immer weiter durch die dunkle verlassene Leere.
    »Warum gibt es hier so überhaupt … nichts?«, murmelte ich.
    Carter schüttete erneut seinen Eimer aus. Er bot einen seltsamen Anblick – ein als Pharao gekleideter Junge mit dem königlichen Krummstab und der Geißel, der Wasser aus einem lecken Boot schöpfte.
    »Vielleicht haben die Häuser der Nacht menschliche Schlafmuster?«, sagte er.
    »Menschliche was?«
    »Schlafmuster. Mom hat uns früher vor