Die Kinder des Dschinn. Der Spion im Himalaya

ausgeschlossen. Wenn nicht gar unmöglich.«
    Groanin dachte einen Augenblick nach. Dann sagte er: »Ich habe zufällig ein Teppichmesser im Gepäck, Sir, wenn Ihnen das weiterhilft?«
    »Ein Stück vom Rand ist vielleicht am besten. Wenn ich drei Meter abschneide, bleiben mir immer noch sechseinhalb übrig. Was haben Sie gesagt?«
    »Ich habe ein Teppichmesser dabei, Sir.«
    Groanin ging los, holte das Messer und gab es seinem Dienstherrn.
    »Wie, um alles in der Welt, kommen Sie zu einem Teppichmesser, Groanin?«
    »Es hat meinem Vater gehört«, sagte Groanin. »Er hat sein Lebtag als Teppichverleger in Burnley gearbeitet. Ich habe es als Andenken dabei. Manchmal hole ich es raus und stelle mir vor, wie mein Vater auf dem Boden einer Doppelhaushälfte in Greater Manchester einen Teppich aus Wollvelour zurechtschneidet. Es ist schon verrückt, aber wenn ich es in der Hand halte, kann ich neue Teppiche fast riechen.«
    »Ein bisschen so wie Marcel Proust, meinen Sie«, sagte Nimrod.
    »Mit Proust kenne ich mich nicht aus, aber ich finde es schon ein wenig aberwitzig, dass wir zwei diesen Teppich hier zerlegen wollen. Wenn mein Vater da wäre, hätte er das in null Komma nichts erledigt. Niemand konnte so gut Teppiche schneiden wie mein alter Herr.«
    Nimrod gab seinem Butler das Messer zurück. »Dann sollten Sie den Teppich schneiden, Groanin«, sagte er. »Schauen wir, ob Sie sein Talent geerbt haben.«
    »Sehr wohl, Sir.« Groanin ließ sich auf die Knie fallen und machte sich daran, den geradesten Schnitt in einen Teppich zu setzen, den Nimrod je gesehen hatte.
    »Perfekt«, sagte er. »Ihre Talente scheinen endlos zu sein, Groanin. Und jetzt fort mit Ihnen.« Groanin holte sein Gepäck, hockte sich im Schneidersitz auf den Teppich und wartete, während Nimrod mithilfe seiner Dschinnkräfte eine große Kiste mit Vorräten für die Expedition hinzufügte. »Alles, was Sie brauchenkönnten, ist in dieser Kiste, Groanin. Lebensmittel, Zelte, ein Gewehr, Munition, Material zum Feuermachen. Außerdem habe ich Sie mit einem Diskrimen belegt, für den Fall, dass sich das Gewehr als nicht ausreichend erweisen sollte.«
    »Vielen Dank, Sir. Was soll ich tun, wenn ich John finde?«
    »Kehren Sie in mein Haus nach Kensington zurück und warten Sie dort auf mich. Und lassen Sie nicht zu, dass er sich anderweitig herumtreibt.«
    »Keinesfalls, Sir.«
    Auf Nimrods Geheiß erhob sich der Teppich mit Groanin langsam in die Luft.
    »Ich kann mir nicht helfen, aber ein bisschen nervös bin ich schon«, sagte Groanin. »Schließlich ist das sozusagen mein erster Soloflug.«
    »Entspannen Sie sich. Genießen Sie das Erlebnis. Es wird alles gut.«
    »Und Sie, Sir?«
    »Ich mache mich mit Mr   Burton auf den Weg nach Jerusalem. Auf die Suche nach Inspiration. Schwer zu sagen, wie sie aussehen soll. Aber ich habe das Gefühl, dass ich es wissen werde, wenn ich sie sehe.«

Westwärts

    Wie jeder, der schon einmal mit einem fliegenden Teppich geflogen ist, bestätigen kann, handelt es sich um ein ausgesprochen sonderbares Erlebnis. Zum einen fühlt sich der Teppich relativ fest an, wie ein Holzboden; zum anderen scheint die Luft seitlich am Teppich vorbeizuströmen, sodass der Passagier nicht der Unannehmlichkeit ausgesetzt ist, dass ihm ständig der Wind ins Gesicht bläst. Aus diesen Gründen ist es ziemlich ungefährlich, auf einem fliegenden Teppich aufzustehen.
    Groanin wäre also aufgestanden, aber der Teppich war ihm einfach nicht breit genug, sodass er jedes Mal, wenn er etwas aus seiner Vorratskiste holen wollte, auf allen vieren hinüberkriechen musste. Dabei war er nicht unbedingt agrophobisch, was die korrekte Bezeichnung für jemanden ist, der unter Höhenangst leidet, doch im Unterschied zu Dschinn, die damit kein Problem haben, fühlen sich die meisten Menschen ein wenig unwohl, wenn sie mit nichts als einem neuneinhalb mal drei Meter großen marokkanischen Seidenteppich unter sich in zigtausend Metern Höhe durch die Luft schweben. Daher wickelte sich der Butler fest in Nimrods Pelzmantel, der nun seiner war, lehnte den Rücken an die Vorratskiste, schloss die Augen und gab sich alle Mühe, sämtliche Gedanken an den kalten Atlantik unter ihm zu verdrängen. Und nach einer Weile schlief er ein.
    Als er Stunden später wieder aufwachte, befand sich Groanins fliegender Teppich immer noch über dem Atlantischen Ozean, aber es kam ihm so vor, als habe sich seine Situation auf unbestimmte Art und Weise verändert. Er