Die Knochenkammer

dass sich die Leute nicht fragen, warum es dir gefällt, die Abteilung für Sexualverbrechen zu leiten? Du solltest die blöden Fragen hören, die sie mir stellen. >Hasst sie Männer?< >Denkst du, sie denkt daran, wenn sie mit einem Kerl im Bett ist?<, >Meinst du, es macht sie an, den ganzen Tag solche Geschichten zu hören?<«
    Ich ging mit einem Eimer Eiswürfel von der Küche ins Fernsehzimmer. »Nicht auszudenken, was für kluge Antworten du dir einfallen lässt.«
    »Früher habe ich einige zum Schweigen gebracht, indem ich ihnen sagte, dass wir ein Paar wären, aber dann haben sie mich angesehen, als ob ich ein Problem hätte, also hab ich das aufgegeben.«
    Mercer schenkte uns Drinks ein, während ich mir etwas Bequemeres anzog. Als ich wieder ins Wohnzimmer kam, lief der Fernseher ohne Ton, und Mercer erzählte Mike gerade, was er bei seinen Vernehmungen im Krankenhaus in Erfahrung gebracht hatte. Obwohl das Opfer nicht in der Lage war, eine Zeugenaussage zu machen, würde es ein leichter Fall sein, da die Krankenschwester Zeugin gewesen war. Man müsste nur den Täter finden und dann den Geschworenen verständlich machen, warum eine inkontinente, neunzigjährige, bettlägerige Patientin das Objekt sexueller Lust beziehungsweise sexuellen Frusts geworden war.
    Ich wählte Hal Shermans Handynummer und ließ es klingeln, bis der Spurensicherungsexperte abhob. »Stör ich gerade?«
    »Wen? Mich oder die Leiche?«
    »Wo sind Sie?«
    »Nicht in Chapmans Revier, falls Sie das meinen, Alex. SüdManhattan. Ein armer Schlucker aus den Vororten gabelte in dem neuen BMW seiner Frau eine Prostituierte auf. Muss ein ziemlich heftiger Streit gewesen sein. Fünf Stichwunden in der Brust.«
    »Wer heult da so im Hintergrund?«
    »Die Witwe. Nicht, weil sie trauert. Sie schreit wie eine Irre, weil der Chief of Detectives das Auto nicht freigeben will. Sie sagt immer und immer wieder: >Aber es gehört mir. Es ist auf meinen Namen registriert.< Irgendwie kapiert sie nicht, dass es sich um den Mordtatort handelt. Ich bin gleich fertig. Was brauchen Sie?«
    »Mike ist bei mir. Ich möchte nur wissen, ob Sie schon die Fotos vergrößert haben, die Sie für uns mittwochnachts in dem Truck gemacht haben.«
    »Sind morgen auf Ihrem Schreibtisch. Sind gut geworden.«
    »Konnten Sie irgendwelche Markierungen auf dem Sarkophag erkennen?«
    »Wie zum Beispiel Hieroglyphen?«
    »Genau.«
    »Ja, die sind überall. Er ist über und über verziert.«
    »Erinnern Sie sich an irgendwelche Symbole? Ich kam auf dem Truck nicht nah genug ran.«
    »Machen Sie Witze? Ich fotografiere nur. Ich airbrushe die Blutflecken oder Schusslöcher nicht raus, und ich bin kein Übersetzer.«
    »Was ich meine, ist, sind nur Schriftzeichen drauf oder auch irgendwelche Figuren?«
    »Haufenweise kleine Ägypter.«
    »Irgendwelche Tiere?«
    »Mehr als im König der Löwen. Alle möglichen Arten von Affen, genug Katzen, damit meine Allergien verrückt spielen, Widder und Lämmer, Enten und Falken und -«
    »Großartig. Danke, dass Sie gekommen sind. Ich schulde Ihnen was.«
    »Ich schreib’s auf Chapmans Liste. Wenn ihr Clowns mal zahlen würdet, könnte ich eines Tages ein sehr reicher Mann sein.«
    Mike schaltete den Ton des Fernsehers ein, als ich aufgelegt hatte. »Hal sagt, dass auf Katrinas Sarkophag haufenweise Tiersymbole sind.«
    »Das hätte ich dir auch sagen können. Ich hab ja mit der Taschenlampe direkt darauf geleuchtet. Pscht.«
    Alex Trebek hatte gerade verkündet, dass die Final-Jeopardy!-Kategorie des heutigen Abends »Die größten Hits« lautete.
    »Ist jeder mit zwanzig dabei?«
    »Ich wünschte, du hättest es mir gesagt. Es bedeutet, dass der Sarg eventuell für die Ausstellung vorgesehen war. Katrina hat ihn vielleicht oben an den Cloisters oder im Naturkundemuseum studiert.«
    »Offensichtlich.« Mike ahmte Alex Trebek nach. »>Laut AS-CAP ist dieser Song der von amerikanischen Radiosendern am meisten gespielte Hit.< Wie lautet deine Frage, Coop? Wie steht’s mit Ihnen, Mr. Motown?«
    Mercer streckte den Arm aus und klappte die Hand auf.
    »Ich tippe auf die frühen Supremes. >Stop, in the Name of Love.<«
    »Wir werden in der ganzen Stadt nach diesem zwei Tonnen schweren Sarkophag suchen müssen. Wie ist das möglich?« Ich konnte mir nicht vorstellen, dass etwas so Schweres und Großes wie dieser alte Sarg so schwer zu finden war. »Muss was von Sinatra sein. >Strangers in the Night    »Genau das meine ich, Coop. Viele Leute würden