Die Knochenkammer

Tasche stecken. Und noch ein Rat: Wenn Sie ein nettes Mädchen wie Katrina treffen und was mit ihr anfangen wollen? Werden Sie die Spinnen los! Vor allem diejenigen, die Sie daheim neben dem Bett stehen haben.« Mike kickte den Hocker weg und stand auf. »Wir wollen den gleichen Blick hinter die Kulissen, den sie hatte. Das Museum, wie man es nicht auf einem Schulausflug zu sehen bekommt. Wird das ein Problem für Sie sein?«
    Zimm schien von der Vorstellung begeistert. Er stellte das Glas mit den Schaben neben die Tarantel. »Ich bekomme nächsten Monat meinen Doktortitel verliehen. Dann bin ich hier weg.« Er deutete wie ein Anhalter mit dem Daumen über die Schulter. »Nach Chicago, ans Field Museum. Stellvertretender Kurator der Abteilung. Wollen Sie noch etwas über die Ausstellung wissen, bevor wir unseren Rundgang starten?«
    »Wenn ich Ihnen eine Inventarnummer nenne, können Sie uns dann sagen, wo sich das Stück befindet?«
    Der Entomologe war nur zu erfreut, sein Computerprogramm vorführen zu können. Er klickte den Bildschirm mit der alphabetischen Liste der Exponate weg und wartete, bis Mike die entsprechende Seite in seinem Notizblock gefunden hatte.
    »Es ist eine Nummer vom Met: 1983/752.«
    »Kalksteinsarkophag, richtig? Mamdouba hat es mich gestern nachschauen lassen.«
    Mike nickte, und Zimm holte mit einem Doppelklick ein Farbfoto des antiken Sargs auf den Bildschirm. Die blassbeige Platte, die in dem finsteren Laderaum des großen Trucks so schaurig ausgesehen hatte, wirkte vor dem falschen Marmor, vor dem sie fotografiert worden war, beinahe elegant.
    Während Zimm die Beschreibung der Muster vorlas, studierten Mike und ich das Foto auf dem Bildschirm. Da waren wilde Tiere bis ins kleinste Detail abgebildet, von Wildschweinen und Hyänen bis zu Watvögeln und Elefanten, genau wie Hal Sherman gesagt hatte. Wäre der Sarg nicht im Hafen von Newark gelandet, wäre er ein perfekter Kandidat für die Bestiariumsausstellung gewesen.
    »Ist das, äh … in der Zeitung stand, dass man Katrina …«
    »Ja, das ist er. Was steht noch in dem Eintrag?«
    Während Zimm zwei Seiten mit Informationen ausdruckte, richtete er sich auf und zitierte den Rest auswendig.
    »Wir erhielten das Stück am ersten Dezember letzten Jahres. Timothy Gaylord - der Kurator der ägyptischen Abteilung - schickte es vom Met herüber, damit wir ihn für die Ausstellung begutachteten.«
    »Wo wurde er aufbewahrt?«
    »So große Objekte wie der Sarg lagerten alle im Untergeschoss bei den Ichthyologen.«
    »Fische?«
    »Genau.«
    »Warum dort?«
    »Ich vermute, es ging allein darum, wo im Untergeschoss am meisten Lagerraum zur Verfügung stand. Außerdem führt dort eine Hintertür direkt auf die Verladerampe. Der Bereich bietet sich an, um die schwersten Stücke rein- und rauszuschaffen.«
    Mike überflog den Ausdruck. »Hier steht nicht, wann der Sarkophag das Museum verlassen hat.«
    »Laut unseren Unterlagen hat er das nie getan.«
    »Können Sie den Prozess umkehren? Können Sie ein Datum eingeben - sagen wir letzten Montag oder Dienstag - und sehen, welche Gegenstände rausgegangen sind?«
    Zimm widmete sich wieder dem Computerprogramm. Er tippte den zwanzigsten und einundzwanzigsten Mai auf der Suche nach ausgehenden Sendungen ein. »Scheint so, als ob einer unserer Lastwagen ein paar Exponate fürs Smithsonian abgeholt hat. Allerdings lauter leichte Sachen. Vögel, Schalentiere, Weichtiere.«
    »Und die Woche davor?«
    »Ja, hier ist ein größerer Lastwagen. Sehen Sie? Am fünfzehnten Mai ist etwas ans Met zurückgeschickt worden. Da waren schwere Kalksteinsachen dabei. Wahrscheinlich Objekte, die man für die Ausstellung abgelehnt hat. Dieser Sarkophag war nicht der einzige, den wir uns angesehen haben. Das Met schickte uns viele ägyptische Objekte. Hm. Eine indische Grabstele mit Szenen aus dem Leben Buddhas.« Er holte ein Bild von Prinz Siddharta, dem späteren Buddha, auf den Monitor, wie er auf seinem Pferd davonritt, um seinem Adelstitel zu entsagen.
    Mike beugte sich über Zimms Schulter, um die Liste durchzusehen. »Sandstein. Eine einen Meter zwanzig große kambodschanische Statue von Ganescha, dem elefantenköpfigen Hindugott. Und eine Bronzestatue von Theseus im Kampf gegen den Minotaurus. Was bedeuten diese Initialen?«
    »Jemand aus dem Team des Met muss die Sachen hier austragen, wenn wir sie zurücksenden. Das Letzte hier ist vom Leiter der Abteilung für europäische Skulpturen abgezeichnet