Die Könige: Orknacht (Die Könige 1) (German Edition)

entgegennahm. Schließlich war Rammar selbst an der Reihe, der wiederum einige Hilfe brauchte, um die Kletterpartie zu bewältigen. Da er jedoch die ganze Nacht über nichts gegessen hatte, passierte er die Öffnung leichter als am Vorabend – was ihn wiederum daran erinnerte, dass er mächtigen Hunger hatte.
    Sein begehrlicher Blick ging in Richtung der Ziege, und einen Moment lang fragte er sich, ob er der Versuchung nachgeben sollte. Im Hinblick auf das Kindergeschrei, das er dann wieder zu ertragen haben würde, entschied er sich aber dagegen.
    »Nichts zu sehen«, meinte Balbok, den Blick auf den weiten Himmel gewandt, dessen rötliche Färbung allmählich wieder nachließ. Wolken zogen von Osten heran, es würde bald regnen. »Vielleicht kann das Ungeheuer uns ja nur bei Dunkelheit angreifen.«
    »Hm«, machte Rammar nachdenklich. »Dann sollten wir uns bis zum Einbruch der Dunkelheit eine neue Zuflucht gesucht haben. Das Problem ist nur, dass es auf dem Weg zu den Hügellanden kaum eine Zuflucht gibt. Das ist schon zu unserer Zeit so gewesen, und durch den Krieg ist es sicher nicht besser geworden. Wir können also nicht so weitermachen.«
    »Ich weiß, was du vorhast«, behauptete Balbok mit wütend verkniffener Miene. »Aber das kommt nicht infrage.«
    »Wovon redest du?«
    »Ich habe es dir schon gesagt«, erklärte der hagere Ork kategorisch, wobei er das Bündel in seinen Armen demonstrativ hochhielt. »Ich lasse den Menschling nicht zurück!«
    »Wer hat denn etwas von Zurücklassen gesagt?«, bellte Rammar. »Wobei«, fügte er verdrießlich und etwas leiser hinzu, »es wahrscheinlich am besten wäre.«
    »Aber Rammar! Alannah gehört zu uns, verstehst du das nicht? Vergiss nicht, dass wir längst tot wären, wenn sie uns nicht gewarnt hätte, als das Monstrum angriff.«
    »Und du vergiss nicht, dass uns das Monstrum vermutlich gar nicht angegriffen hätte, wenn wir sie nicht mitschleppen würden«, konterte Rammar.
    »Trotzdem ist sie jetzt eine von uns«, beharrte Balbok, und seiner grimmigen grünen Miene war anzusehen, dass er bereit war, notfalls auch mit der Waffe in der Hand für seine Überzeugung einzutreten.
    »Ist ja schon gut, umbal «, wehrte Rammar ab, »ich hab ja gar nicht vor, das Balg zurückzulassen. Aber einfach weitermarschieren können wir auch nicht, sonst wird uns das Biest früher oder später schnappen.«
    Balbok legte fragend den Kopf schief. »Was hast du vor?«
    »Ich sage, gehen wir dorthin, wo es genügend Verstecke und dunkle Löcher gibt, um sich zu verkriechen – und wo wir beide uns so gut auskennen wie nirgendwo sonst.«
    »Du meinst …«
    »Korr«, knurrte Rammar. »Ich meine die Modermark.«
    »Aber … die Modermark liegt in der entgegengesetzten Richtung, weit entfernt von den Hügellanden!«
    »Das weiß ich auch, Halbhirn.«
    Balbok machte große Augen. »Was wird Dag da sagen? Und was die Königin?«
    »Das ist mir gleich«, versicherte Rammar mit einer wegwischenden Bewegung seines Dreizacks. »Offenbar gibt es ein paar Dinge, die sie uns mal wieder verschwiegen haben. Dieses Kind, die Flucht, die Schattenkreatur – das alles stinkt doch wie ein riesiger Haufen Trolldung! Nur weil die Milchgesichter mal wieder in Schwierigkeiten sind, sollen wir für sie die bull’hai aus dem Feuer holen. Aber nicht mit uns!« Der dicke Ork grinste breit. »Die wollen ein Spiel spielen? Schön, spielen wir, aber nach unseren Regeln. Wir nehmen das Kind mit in die Modermark, dort ist es einstweilen in Sicherheit.«
    »In Sicherheit?« Balbok blickte zweifelnd. »Aber Rammar, die Modermark ist nicht mehr, was sie früher einmal war. Hast du vergessen, dass sie jetzt ›Gnomenmark‹ heißt?«
    »Mit wem legst du dich lieber an?«, fragte Rammar dagegen. »Mit ein paar grünen Gnomen oder mit diesem Schattending?«
    Balbok brauchte nicht lang zu überlegen.
    Mit den Gnomen, zumal, wenn sie in Horden auftraten, war nicht zu spaßen, aber immerhin war keine Zauberei im Spiel. Und außerdem, dachte er bei sich, war die Gnomensülze aufgebraucht.
    Unentschlossen, fast fragend blickte Balbok auf das kleine Mädchen – das in diesem Moment übers ganze Gesicht lächelte. Balbok nahm das als Bestätigung.
    »Korr«, sagte er voller Überzeugung.
    »Dann ist es entschieden«, sagte Rammar und blickte ebenfalls auf das Menschenkind, das noch immer lächelte.
    Und für einen kurzen Moment lächelte der dicke Ork zurück.

21
    V erdammtes metallenes Monstrum!«, brüllte Ferghas