Die Könige: Orknacht (Die Könige 1) (German Edition)

erwartungsvoll ansah. Dann griff er nach einem Farnbüschel, riss es aus und begann, den Schaden zu beseitigen. Da die Windeln nicht mehr zu gebrauchen waren, sah er sich anschließend nach einem Ersatz um – und fand ihn in seinem Proviantbeutel. Die Gnomensülze hatte er ohnehin aufgegessen, der lederne Beutel war leer. Also biss er kurzerhand die beiden unteren Ecken ab und steckte das Kind so hinein, dass die kurzen Beine bei den Löchern herausschauten. Den Rest des Sacks krempelte er um und zog ihn dann behutsam um die Hüfte des Kindes zu, sodass etwas entstand, das mit etwas gutem Willen als Hose zu erkennen war.
    »Und? Was sagst du?«, fragte er Rammar und hielt das Kind triumphierend hoch, das jetzt zufrieden lächelte.
    »Gut so«, anerkannte der dicke Ork grinsend. »Und das Beste dabei ist, dass eine Menge hineinp…«
    Es war der Moment, in dem der Schatten auf sie fiel.
    Von einem Augenblick zum anderen war er da.
    Unvermittelt, düster und bedrohlich.
    »Was bei Kuruls Donner …?« Rammar hatte sich umgedreht und sah zum dämmrigen Himmel hinauf, der zwischen den Baumkronen zu sehen war – und was er sah, brachte seine Nackenborsten zum Sträuben.
    Es war nur eine Silhouette, ein Umriss, der am Himmel vorüberwischte, doch die Umrisse, die der Ork sah, waren so bedrohlich, dass er instinktiv an Flucht dachte.
    Ein schlanker Körper.
    Weite Schwingen.
    Mörderische Klauen.
    Wäre es nur der flüchtige Schemen selbst gewesen, hätte Rammar ihn womöglich für eine Täuschung gehalten, für etwas, das seine erschöpften Sinne ihm vorgaukelten. Aber da war auch die namenlose, tödliche Kälte, die der Ork einen Augenblick lang im Schatten der Kreatur gefühlt hatte – und sie war ganz sicher keine Täuschung gewesen.
    »Rammar«, wollte Balbok fragen, »was …?«
    Mit einer energischen Geste brachte Rammar ihn zum Verstummen. Den Blick noch immer zum Himmel gerichtet, wo die Kreatur so rasch verschwunden war, wie sie aufgetaucht war, griff er nach seinem saparak .
    »Keinen Laut«, schärfte er seinem Bruder flüsternd ein. »Nimm das Balg und komm mit!«
    Balbok widersprach nicht. So schnell er es vermochte, nahm er das Kind auf, wickelte es in den Stoff, der noch halbwegs brauchbar war, und huschte dann zu Rammar. Gemeinsam zogen sie sich unter die Äste einer Weide zurück, die so dicht und ausladend waren, dass sie eine halbwegs zuverlässige Zuflucht boten. Dort zog auch Balbok seine Klinge – seine Neugier jedoch konnte er nicht beherrschen.
    »Was ist?«, fragte er leise. »Hast du was gesehen?«
    »Schhh«, brachte Rammar ihn abermals zum Schweigen. »Vielleicht kommt es zurück …«
    Wie um seine Befürchtungen wahr zu machen, war plötzlich ein bedrohliches Geräusch zu vernehmen.
    Es war ein dumpfes, gleichförmiges Rauschen.
    Der schwere Schlag großer Flügel.
    Und er näherte sich.
    »Kein Ton jetzt«, schärfte Rammar seinem Bruder ein. Unter die Äste der Weide geduckt, starrten sie nach oben, um zwischen den Ästen hindurch einen Blick auf den dunkelnden Himmel zu erheischen.
    Was sie sahen, waren nur flüchtige Eindrücke, aber wie zuvor war eine schattenhafte Kreatur zu erkennen, die auf schlanken, ausladenden Schwingen reiste. Und wieder fühlte Rammar die erbarmungslose, tödliche Kälte.
    Ihre saparak’hai in den Klauen, hielten die beiden Orks den Atem an, und beide hofften inständig, dass das Menschenkind nicht schreien und sie dadurch verraten würde. Augenblicke verstrichen, doch das Rauschen blieb über ihnen, ebenso wie die grässliche Kreatur, die über den Bäumen zu kreisen schien wie ein Aasfresser, gerade so, als würde sie nach etwas suchen …
    In diesem Moment begann das Kind zu wimmern.
    Es war nur ein leiser Laut, so als spürte Alannah die Kälte ebenfalls – Rammar jedoch kam es vor, als würde sie die Lage ihres Verstecks lauthals hinausposaunen. Der Blick, den er Balbok sandte, war so vernichtend, dass dieser sich unwillkürlich über das Kind beugte, um es zu beschützen. Das Rauschen der Schwingen verstärkte sich und kam näher – und in diesem Moment ließ die Kreatur einen Schrei vernehmen, grässlicher als alles, was die beiden Orks in den vergangenen fünf Jahrhunderten gehört hatten, ein Laut, wie ihn vermutlich selbst Kuruls Kehle nicht zustande gebracht hätte.
    Der Herzschlag wollte ihnen aussetzen. Gebannt starrten sie auf das Blätterdach über ihnen, halb erwartend, dass jeden Augenblick ein grässliches Ungeheuer