Die Krieger der Königin: Falkenherz

Resten seiner Zunge. Es tat noch weh, aber Leon hatte sich die Wunde kurz angesehen und ihm versichert, dass Luck sie heilen konnte. Er musste darauf hoffen, dass der Mann recht hatte. Die anderen zwei Futtersklaven schienen ihren Verlust nicht übermäßig zu bedauern. Sie waren einfach glücklich, frei zu sein. Sie waren bereits verschwunden, um ihre Familien zu suchen zu. Justin betete, dass die anderen sie nicht verrieten, wenn sie erwischt wurden, aber Leon schien der Meinung zu sein, dass er kein Recht hatte, sie aufzuhalten.
    Justin seufzte. Nachdem Leon ihn befreit hatte, hatte er lange geweint. Er hatte in den Armen seines zukünftigen Schwiegervaters geschluchzt wie ein Kind. Der Mann hatte ihn die ganze Zeit über festgehalten und ihm beruhigende Worte zugemurmelt, die Justin hören wollte, aber gleichzeitig nicht wirklich glauben konnte. Leon wusste nicht, wie es war, wenn einem die Zunge herausgeschnitten und der Stumpf ausgebrannt wurde. Zu fühlen, wie man innerlich verbogen wurde, um als Futtersklaven für Ril zu dienen. Jedes Mal, wenn die schreckliche Kreatur sich genährt hatte, hatte er sich vorgestellt, wie alles Leben aus seinem Körper wich. Er hatte es gehasst, und er hatte Ril gehasst – den Krieger, der in der Arena bejubelt wurde; den Sylphen, dem sich Frauen in die Arme warfen. Hätte er seine Zunge besessen und Ril vor sich gehabt, wäre er in Verschung gewesen, ihm zu befehlen, seine natürliche Form anzunehmen, um dann zuzusehen, wie er starb.
    Justin kauerte sich in seiner Ecke zusammen und wartete. Die Krieger suchten nach ihnen, aber Leon hatte versprochen, dass sie hier sicher waren, solange sie nicht nach draußen gingen. Seine Blase drückte, aber das war ihm egal. Nichts würde ihn nach draußen bringen, wenn es das Risiko beinhaltete, zurückgebracht zu werden an diesen schrecklichen Ort. Diese kleine Hütte war nicht viel größer als sein Käfig, aber hier war er frei, und das bedeutete mehr als alles andere.
     
    Ein paar Meter entfernt unterhielt Leon sich mit Eapha. Sein Entsetzen wuchs, als er den ersten richtigen Bericht darüber erhielt, was in Meridal vor sich ging. Er hatte einiges schon von Xehm und Zalia gehört, aber sie waren Außenstehende. Eapha hatte in der Mitte des Wahnsinns gelebt und mehr gesehen als Justin in seinem Käfig. Es gab so vieles, was Leon nicht gewusst hatte, so viele Dinge, die er Ril nicht gefragt hatte. Eapha erzählte ihm alles, inklusive einiger Dinge, die er lieber niemals erfahren hätte.
    Am meisten erzählte sie ihm über die Harems, in welche die Krieger gingen, um sich an Frauen zu befriedigen, die keine Wahl hatten. Er wusste von Mace aus seiner Zeit vor der Befreiung, dass ein Krieger eine Frau dazu bringen konnte, dass sie es genoss, von ihm genommen zu werden. Aber für ihn klang das immer noch nach Vergewaltigung. Er wollte weinen, als er hörte, dass das der Ort war, an den man Lizzy gebracht hatte, um sie Kriegern vorzuwerfen, als wäre sie nichts als ein Spielzeug. Die Frauen im Tal waren unglaublich liberal, und das verstand und akzeptierte er, aber hier ging es um sein kleines Mädchen.
    »Sie haben sie nie angefasst«, versicherte Eapha ihm zu seiner großen Erleichterung. »Zwo hat gesagt, dass sie für sie nicht interessant ist, aber sie haben trotzdem so getan, damit sie nicht zur Futtersklavin gemacht wurde.«
    Auch dies hatte Eapha ihm erzählt: Dass Frauen, die sich nicht gut führten, aus dem Harem geholt und wie der arme Justin verstümmelt wurden. Dasselbe Schicksal ereilte diejenigen, in die sich ein Krieger verliebte. Das zu glauben fiel ihm schwer. Es war so unglaublich grausam.
    »Danke, dass du dich um meine Tochter gekümmert hast«, sagte er zu Eapha. »Dass ihr euch gekümmert habt. Es muss für euch ein großes Risiko gewesen sein, sie in euren Kreis aufzunehmen, da ihr sie nicht kanntet.«
    Eapha zuckte mit den Schultern, während sie versuchte, die Knoten in ihrem Haar zu lösen. Dann lächelte sie. »Sie ist ein gutes Mädchen, und mit diesen gelben Haaren wäre sie sofort wieder verschwunden, wenn wir es nicht getan hätten. Aber für jemanden, der nicht wusste, was er tat, hat sie das Spiel nicht schlecht gespielt. Ich glaube, es wurde tatsächlich einfacher für sie, nachdem Sieben-Null-Drei ihr Liebhaber geworden war.«
    Leon fühlte, wie sein Herz aussetzte. »Was?«, presste er hervor. Aus seiner Ecke starrte Justin Eapha mit weit aufgerissenen Augen an.
    Eapha blinzelte und musterte ihn