Die Kunst, anders zu leben

um darüber nachzudenken, was sie eigentlich wollen. In diesem Kapitel möchte ich Ihnen dabei helfen.
    Da es vielleicht noch ein bisschen dauern wird, bis Sie hinter Ihre wahren Wünsche und Bedürfnisse gekommen sind, möchte ich Ihnen vorab schon einmal meine Meinung zu dem Thema sagen: Letzten Endes wollen die meisten Menschen nicht bis ans Ende ihres Lebens jeden Tag am Strand sitzen und den lieben Gott einen guten Mann sein lassen. Manchen Leuten wäre das schon nach ein paar Tagen zu viel; andere könnten es vielleicht ein paar Wochen oder Monate lang genießen. Aber wir fragen uns ja schon: »Ist das wirklich alles?«, wenn wir unseren Beruf und unseren Lebensweg als zu konventionell empfinden. Nach einer kurzen Entstressungskur mit Sonnenbädern und Margaritas (oder was auch immer Sie für eine Vorstellung vom Schlaraffenland haben) würden Sie sich angesichts eines ständigen Faulenzerlebens am Strand mit Sicherheit die gleiche Frage stellen.
    Vor einiger Zeit schlenderte ich durch einen Bezirk meiner Heimatstadt, den ich noch nicht kannte, und kam an einer Tankstelle vorbei, an der es Lotterielose zu kaufen gab. Wäre es nicht toll, mir so ein Los zu kaufen und mich dann einfach eine Zeit lang meinen Tagträumen vom großen Gewinn hinzugeben, dachte ich ein paar Sekunden lang. Doch dann wurde mir klar, dass mein Leben ja zum größten Teil sowieso schon so war, wie ich es mir wünschte. Ich führte zu 90 Prozent ein glückliches, erfülltes Leben. Natürlich würde ich gern noch ein bisschen näher an die 100-Prozent-Marke herankommen, doch ich wusste, dass ein Lotterielos mich nicht dorthin bringen würde – selbst dann nicht, wenn die richtige Gewinnzahl draufstehen sollte.
    Die meisten Menschen haben hin und wieder solche Lotto-Fantasien. Ich halte solche Wunschträume auch nicht unbedingt für schädlich, aber ich glaube, dass es eine bessere Alternative gibt. Diese Alternative besteht darin, dass Sie sich Ihr Lotterielos selbst ausstellen – und zwar nicht durch plötzlichen unbegrenzten Reichtum, sondern durch eine allmähliche Verringerung Ihrer materiellen Ressourcen bis auf die Dinge, die Ihrer Meinung nach für Ihr Leben unbedingt notwendig sind. Genau das ist mein Vorschlag: Erschaffen Sie sich Ihr eigenes Leben. Das ist besser als jeder Lottogewinn.
    Die meisten Menschen sehnen sich in Wirklichkeit nämlich gar nicht nach dem Schlaraffenland, sondern nach einem Leben voller Abenteuer und innerem Wachstum. Der Mythenforscher und Schriftsteller Joseph Campbell hat das schon vor Jahren begriffen, als er begann, über den Sinn des Lebens zu schreiben. »Die Leute sagen immer, dass wir einen Sinn im Leben suchen«, begann er seine Ausführungen. »Aber ich glaube, in Wirklichkeit suchen wir etwas ganz anderes: die Erfahrung, am Leben zu sein.«
    Ich denke, zu dieser Erfahrung gehört es auch, sich seinen Platz in der Welt zu suchen. Wohin gehören wir auf diesem Planeten, der von sieben Milliarden Menschen bewohnt wird? Eigentlich ist das die zentrale Frage des Lebens, und um eine Antwort darauf finden zu können, müssen wir uns zunächst einmal darüber klar werden, was wir eigentlich wollen.
    Was erwarten Sie von Ihrem Leben?
    Ich will Ihnen ein paar praktische Methoden erläutern, wie Sie herausfinden können, was Sie vom Leben erwarten. »Lebensplanung« läuft eigentlich nicht viel anders ab als die Planung einer Hochzeit – nur dass sie natürlich viel wichtiger ist. 3 Es ist nichts daran auszusetzen, wenn man einen ganz besonderen Tag so plant, dass er schön und sinnvoll wird, doch ich halte es für noch wichtiger, sein Leben so zu planen, dass es schön und sinnvoll wird.
    Diese Lebensplanung beginnt allerdings mit einem Dilemma: Viele Menschen haben keine Ahnung, was sie in der Zeit, die sie hier auf der Erde verbringen, eigentlich tun oder erreichen möchten. Statt auf ein Ziel zuzusteuern, versinken sie immer tiefer im Morast der »Lebensvermeidung« – sie schlendern mehr oder weniger planlos durch die Welt, ohne ein klares Ziel oder einen eindeutigen Sinn vor Augen zu haben.
    Doch das ist nicht allein die Schuld der Menschen. Unsere offiziellen Erziehungssysteme verwenden nun einmal nicht viel Zeit und Mühe darauf, jungen Menschen beizubringen, wie man sein Lebensziel entdeckt. Die Beurteilung unserer Kenntnisse und Fähigkeiten (normalerweise in Form standardisierter Tests) konzentriert sich fast ausschließlich auf Karriereplanung und nicht darauf, wie wir unser Leben in