Die Lady in Weiß

berüchtigste Pirat der afrikanischen Küste schämte sich, dass er nicht in der Lage war, seinen Namen zu schreiben, schämte sich so sehr, dass er seine Wachen wegschickte, damit sie die Wahrheit nicht erfuhren. „Sicher gibt es andere Männer in Tripolis, die besser für diese Aufgabe geeignet sind. Ich sagte, dass ich meine Bücher selbst führe, aber ich schreibe nicht so gut wie ein Sekretär. “
    „Du wirst es tun, Sparhawk“, befahl Hamil. „Du bist selbst ein Seemann - wenn auch ein feiger und du wirst die richtigen Wort finden für das, was ich sagen will. Und ich bin sicher, du wirst es gut machen. Denn wenn du es nicht tust, wird die Countess dafür leiden.“
    Jeremiah blickte noch einmal zu Caro und sah die unausgesprochene Sehnsucht in ihren Augen. Während er sprach, hatte Hamil seinen Griff gelockert, aber immer noch lag die Klinge an ihrer Kehle. Er hatte keine Wahl. Die Kette an seinen Füßen klirrte, während er sich mühsam an den Tisch hockte. Er legte ein Blatt Papier vor sich hin, tauchte den Federkiel in die Tinte und wartete, dass Hamil begann.
    Zwanzig Seiten weiter tat Jeremiahs Hand weh, und sein Rücken war steif, aber Hamil schien gerade erst begonnen zu haben. Das meiste, was er diktierte, schilderte seine Gewalttaten oder diente seiner Selbstverherrlichung, aber zwischen seine weitschweifigen Ausführungen waren auch andere Beschreibungen gemischt. Hamil erzählte von den Hafenstädten entlang der Küste, von Piraten und von den Verteidigungsplänen des Paschas, lauter Informationen, die für die amerikanische Marine von unschätzbarem Wert waren. Vor allem aber für Jeremiah selbst, falls ihm vielleicht irgendwann die Flucht gelang.
    Nein, nicht vielleicht. Sie würde ihm bestimmt gelingen. Begleitet von Caro und David, würde er fliehen, und Hamil würde kalt und tot daliegen, bestraft für das, was er ihnen angetan hatte. Hamil hatte schon vor einiger Zeit das Messer von ihrer Kehle genommen, doch Caro saß noch immer blass und stumm wie eine Statue in den Kissen neben ihm. Wenn er nur einen Augenblick mit ihr allein sein könnte, um ihr zu sagen, wie sehr er sie liebte, und um ihr Mut zu machen.
    Hamil gähnte und trank einen kräftigen Schluck von dem aquadeut, das ihm so gut schmeckte. Abstinenz gehörte zu den Bereichen der islamischen Gesetze, die er nicht beachtete.
    „Es reicht, Sparhawk. Wir werden morgen Abend weitermachen. “ Er drehte sich um und stieß Caro in die Seite. „Gehen Sie, Mylady, und lesen Sie mir vor, was er geschrieben hat.“
    Caro blickte von Hamil zu Jeremiah und wieder zurück. Sie konnte kaum glauben, dass der Pirat wirklich wollte,
    dass sie zu Jeremiah ging. „Ich soll alles laut vorlesen?“ Hamil gähnte noch einmal. „Nein, nicht alles. Nur den Bericht darüber, wie ich die römische Brigg mit den Nonnen kaperte.“
    Caros Beine waren steif vom langen Sitzen, als sie langsam zu Jeremiah hinüberging. Einen kurzen Moment lang überlegte sie, ob sie sich in seine Arme werfen und ihn einfach nicht mehr loslassen sollte, doch dann erinnerte sie sich daran, wie kläglich ihr letzter Befreiungsversuch an Bord des Korsaren gescheitert war, und sie beschloss, es nicht noch einmal zu versuchen.
    „Hier ist die Seite, die er haben will“, sagte Jeremiah leise. „Dort in der Mitte.“
    Seine Finger streiften ihre, als er ihr das Blatt gab. Es war nur eine kurze Berührung, doch sie genügte, um ihr Herz schneller schlagen zu lassen. Unter Hamils wachsamen Blicken wagte sie nicht, zu sprechen, doch sie hoffte, dass ihr Gesichtsausdruck allein genügte, um ihm zu sagen, was sie empfand.
    Mechanisch begann sie zu lesen. Seltsam, dies war das erste Mal, dass sie Jeremiahs Handschrift sah. Seltsam, dass ...
    Sie hielt plötzlich inne. Da war ein Abschnitt, der ganz offensichtlich nur für ihre Augen bestimmt war.
    Ich liebe Dich, Caro, mein Liebling, so sehr, dass Dein Anblick allein genügt, um mich glücklich und traurig zugleich zu machen. Aber ich verspreche Dir, Liebste, dass ich einen Weg in die Freiheit finden werde. Ich liebe Dich von ganzem Herzen, Caro, jetzt und in alle Ewigkeit.
    „Hat er einen Fehler gemacht, Mylady?“, erkundigte sich Hamil. „Bei Allah, wenn er es verdorben hat... “
    „Nein, keinen Fehler“, entgegnete Caro. Sie wagte nicht, Jeremiah anzusehen, aus Angst, er könnte die Tränen in ihren Augen bemerken. „Es ist alles in Ordnung.“
    „Countess, wachen Sie auf, ich flehe Sie an! “
    Caro, die noch etwas